Nach dem Abendessen gingen Catherine und Albert ins Arbeitszimmer, um die beunruhigende Angelegenheit zu besprechen. „Albert, ich habe die Informationen geprüft, die dein Anwalt uns geschickt hat. Leider habe ich keine guten Nachrichten. Dein vermeintlicher Partner ist mit Millionen verschwunden und hat eine der angesehensten Familien deines Landes beleidigt, was es schwierig macht, sofort Maßnahmen zu ergreifen.“ „Was schlägst du vor? Mir bleibt nicht mehr viel. Ich könnte mich stellen und all diesen Ärger vermeiden.“ „Nein, Albert, ich schlage nicht vor, dass du dich stellst. Tatsache ist, dass wir nicht viel tun können, bis wir den wahren Schuldigen gefunden haben.“ „Was empfiehlst du also?“ „Ich habe die Möglichkeiten analysiert, und wir haben nur eine Option, aber sie wird dir nicht gefallen.“ „Welche ist das?“ „Unsere Familie besitzt einige nicht deklarierte Immobilien. Ich habe mir gedacht, dass du vielleicht dort unterkommen könntest, zumindest bis es uns gelingt, deinen Partner ausfindig zu machen. Ich weiß, dass sie dich überall suchen werden, sobald sie merken, dass du das Land verlassen hast. Ich bin mir nicht sicher, wie viel sie über deine Verbindung zu uns wissen.“ „Du schlägst also vor, dass wir zu einem eurer Anwesen gehen?“ „Ich denke, das Wichtigste ist deine Sicherheit und die Sicherheit deiner Familie. Ich kann dich beschützen, aber ich möchte keine unnötigen Schreckmomente.“ „Ich verstehe, und ich weiß, dass ich dir eine Menge Ärger bereite. Ich weiß auch, dass es dich in Gefahr bringt, uns zu helfen.“ „Es ist keine große Sache. Meine Familie kann sich verteidigen und weiß wie, aber du, mein lieber Freund, machst mir Sorgen. Deine Enkelin macht mir Sorgen. Deine Kinder sind bereits in Sicherheit, aber wir müssen dich und sie noch an einem sicheren Ort unterbringen.“ „Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals in diese Situation geraten würde.“ „Albert, es hat jetzt keinen Sinn, zu jammern. Um dich hier rauszubringen, müssten wir das noch heute tun.“ „Ich verstehe, aber ich muss dich etwas fragen.“ Albert hatte während ihres Gesprächs nachgedacht. Es war ihm egal, ob er verhaftet wurde oder ob sie alles verloren. Was ihm am meisten am Herzen lag, was ihm am meisten schmerzte, war die Möglichkeit, dass Mary verletzt werden oder sogar im Gefängnis landen könnte für etwas, das sie nicht getan hatte. „Ich brauche dich, um dich um meine Enkelin zu kümmern.“ „Was? Was meinst du?“ „Mary ist sehr jung, und allein die Tatsache, dass sie das Land so verlassen musste, hat sie genug erschreckt. Ich habe ihr nicht einmal die Chance gegeben, sich am Grab ihrer Mutter zu verabschieden. Ich möchte nicht, dass sie noch mehr durchmacht, wie wir von einem Ort zum anderen ziehen, um nicht gefunden zu werden.“ „Ich verstehe! Du weißt, dass ich mich gerne um sie kümmern werde, aber… wird sie zustimmen?“ „Ich weiß, dass sie es nicht tun wird! Aber wir haben keine Wahl. Ihr Vater hat ihr immer die Schuld am Tod ihrer Mutter gegeben und sie nie freundlich angesehen. Ich bin ihre einzige Zuflucht, aber es sind auch meine Kinder. Und egal wie schlecht ihre Entscheidungen waren, ich kann sie nicht im Stich lassen.“ „Ich weiß, Albert, und ich verstehe vollkommen, was du sagst! Keine Sorge! Sie wird hier bei mir in guten Händen sein. Du weißt, wie sehr ich mir eine Tochter gewünscht habe, aber das Leben hat mir nie die Chance gegeben. Jetzt gibst du mir die Möglichkeit, eine Enkelin zu haben. Ich werde mich mit ganzem Herzen um sie kümmern. Ich werde mein Bestes tun, um sicherzustellen, dass sie hier immer in Sicherheit und Geborgenheit ist.“ „Ich weiß, dass du es tun wirst! Du bist die einzige Person, der ich vertraue, obwohl wir uns seit so vielen Jahren nicht gesehen haben.“ „So wird es sein, mein lieber Freund!“ Ohne weitere Diskussionen rief Catherine das Personal, um Albert an einen sicheren Ort zu bringen, aber nicht, bevor sie ihm erlaubte, sich still von seiner Enkelin zu verabschieden. Er betrat Marys Zimmer, um ihr einen Brief zu hinterlassen, und gab ihr einen kleinen Kuss auf die Wange. Albert versuchte, nicht zurückzublicken, und machte sich auf den Weg zu einem ungewissen Ziel. Am nächsten Morgen drang ein Sonnenstrahl durch die Vorhänge und weckte Mary. Sie war überrascht, ein Stück Papier neben sich zu spüren. Sie öffnete überrascht die Augen, als sie sah, dass es ein Umschlag mit ihrem Namen darauf war. Sie öffnete ihn und begann zu lesen. [Mein liebes Mädchen, ich weiß, das ist nicht der beste Weg, um das zu tun, aber ich weiß auch, dass du dich an mich klammern würdest, wie du es getan hast, als du ein Baby warst, und mich nicht loslassen würdest, wenn ich es dir persönlich sagen würde. Die Dinge laufen nicht gut, und ich möchte nicht, dass du mit mir von Ort zu Ort ziehst. Deshalb habe ich Catherine gebeten, sich um dich zu kümmern. Ich weiß, dass sie das mit großer Sorgfalt tun wird. Sie hatte nie die Gelegenheit, Töchter zu haben, also wirst du von nun an wie eine für sie sein. Kümmere dich gut um sie, so wie sie sich um dich kümmern wird. Ich liebe dich, mein Mädchen. Ich habe dich geliebt, seit dem Moment, als ich dich in meinen Armen hielt, seit deine Großmutter dich in ihren Armen zum Bett trug, um dich warmzuhalten, anstatt dich in ein Kinderbett zu legen. Du bist und wirst immer mein kleines Mädchen sein. Sobald sich die Dinge ändern, werde ich dich holen, und wir werden hingehen, wo immer wir wollen. Wir werden alle deine verrückten Teenager-Träume erfüllen. Glaub mir, ich würde viel lieber die Arbeit hinter mir lassen und mit dir um die Welt reisen, als dich das alles durchmachen zu lassen. Ich hoffe, es dauert nicht lange, bis ich dich kontaktieren kann. Bitte höre auf Catherines Rat; deine Sicherheit hat immer Vorrang. Ich hoffe, dich bald besuchen zu können, mein liebes Mädchen. Mit all meiner Liebe, Dein Großvater - Als sie den Brief zu Ende gelesen hatte, strömten Mary Tränen über ihr Gesicht und bedeckten es. Sie hätte es vorgezogen, sich persönlich von ihm zu verabschieden, nicht durch einen Brief. Aber sie wusste auch, dass sie einen Weg finden würde, sich davonzuschleichen und am Ende mit ihm zu gehen. Wie der Brief sagte, war es keine Lüge. Sie verstand das Ausmaß des Problems, mit dem ihre Familie konfrontiert war, nicht. Sie war nur ein 17-jähriges Mädchen, das sich plötzlich an einem anderen Ort, mit anderen Menschen befand und nicht einmal die Sprache sprach.