Lucille freute sich, dass der schelmische Ryland von Alec so verehrt wurde. Solange Ryland Alec glücklich machte, wäre es für den dritten Zweig der Familie hilfreich, wenn Alec das Familienvermögen verteilte. Lucille sagte fröhlich: "Ryland, keine Sorge. Ich werde dafür sorgen, dass du in den Kindergarten kommst. Du kannst in ein paar Tagen zur Schule gehen." Ryland dachte einen Moment nach. Als er sah, wie Samantha mit gesenktem Kopf auf ihrem Handy herumtippte, hatte er eine Idee. "Welchen Kindergarten?" Lucille hatte nicht bemerkt, dass Ryland und Samantha ihr eine Falle stellten. Sie war immer noch in ihrer eigenen Freude darüber versunken, das Familienvermögen zu erhalten. Lächelnd sagte sie: "Natürlich wird es der beste Kindergarten sein. Du hast all diese Härten durchgemacht. Ich werde dir natürlich das Beste geben." Samantha verzog die Lippen und hob ihr Handy. "Dann mach es zum Sovereign Kindergarten. Ich habe gerade nachgesehen. Der beste Kindergarten in Elstunda ist der Sovereign Kindergarten. Lucille, du hast gerade gesagt, dass du einen erstklassigen Kindergarten für Ryland arrangieren würdest. Also sprichst du wahrscheinlich vom Sovereign Kindergarten, richtig?" Samantha lehnte sich mit einem unbändigen Lächeln im Stuhl zurück. Amüsiert sah sie Lucille an. "Sovereign Kindergarten..." Lucille war etwas verunsichert und wollte sich fast selbst ohrfeigen. Lucille dachte darüber nach, Alec und Ryland zuerst zu beschwichtigen. Unerwartet wagte es "Samantha", die die ganze Zeit geschwiegen hatte, sie zu bitten, Ryland in den Sovereign Kindergarten zu schicken, sobald sie anfing zu sprechen. Es war der beste Kindergarten in Elstunda. Wer eintreten konnte, war entweder reich oder mächtig. Das jährliche Schulgeld betrug bis zu 60.000 Dollar. Lucille hatte das Familienvermögen noch nicht erhalten, war aber im Begriff, eine beträchtliche Summe auszugeben. Sie fragte sich, ob es zu spät sei, das zu bereuen, was sie gesagt hatte. Samantha bemerkte natürlich Lucilles Panik und Bedauern. Sie schürte das Feuer weiter. "Ryland, möchtest du in den Sovereign Kindergarten gehen?" Nachdem sie Samanthas Signal erhalten hatte, lächelte Ryland verschmitzt und nickte. "Ja! Ich möchte in den Sovereign Kindergarten gehen." Dann sah Ryland Alec mit seinen schillernden, schönen Augen an. "Urgroßvater, wenn ich in den Sovereign Kindergarten gehe, werde ich auf jeden Fall fleißig lernen und mich in Zukunft gut um dich kümmern." "Haha." Rylands schelmischer Blick brachte Alec zum Lachen. Dann sah er Lucille an und befahl: "Geh nach dem Frühstück zum Sovereign Kindergarten. Sorge dafür, dass du Ryland so schnell wie möglich dort anmeldest." "Ja." Lucille senkte schweigend den Kopf, da sie den scharfen und ernsten Blick, den Alec ihr zuwarf, nicht ertragen konnte, aber ihre Augen waren voller Wut. Lucille bemerkte innerlich: "Samantha wird immer schwieriger zu handhaben! Aber sie ist nur ein Mädchen in ihren Zwanzigern. Wie könnte sie gegen mich gewinnen? Humph!" Am Nachmittag spielten Samantha und Ryland Videospiele im Zimmer. Sie musste zugeben, dass Ryland seine hohe Intelligenz definitiv von ihr geerbt hatte. Egal welche Art von Spiel er spielte, er verstand es sofort. Seine Fähigkeit, durch Analogien zu lernen, war die beste. Die beiden hielten Low-Spec-Handys und besiegten andere Spieler im Spiel glücklich. Plötzlich klopfte es an der Tür. "Samantha, bist du da drin? Ich bin es." Es war Lucilles Stimme. Ein Hauch von Ungeduld huschte über Samanthas Augen. Sie konzentrierte sich darauf, die anderen Spieler zu besiegen. "Komm rein!" Lucille kam herein, und ihre Mundwinkel zuckten unwillkürlich, als sie sah, wie Samantha und Ryland mit ihren Fingern schnell bewegend auf ihren Handys spielten. Sie dachte, sie hätte Samantha überschätzt. 'Samantha hat in diesen Tagen zu Hause Spiele gespielt. Sie sieht immer noch aus wie eine Halbwüchsige, der nur das Vergnügen am Herzen liegt. Sie ist eine Mutter, aber sie spielt ständig Videospiele mit ihrem Sohn. Das ist absurd!' Lucille tröstete sich immer wieder in ihrem Herzen damit, dass sie, nachdem sie das Familienvermögen erhalten hatte, als Alec verstorben war, Samantha und Ryland aus der Familie Johansson werfen würde. Dann würde sie sich weniger ärgern, wenn die beiden außer Sichtweite wären. Lucille unterdrückte den Ärger, den sie in ihrem Herzen verspürte, ging in den Raum, setzte sich auf die Couch und tat so, als wäre sie freundlich und wohlwollend. "Sam, ich komme gerade vom Sovereign Kindergarten zurück." "Oh", antwortete Samantha beiläufig und spielte weiter das Spiel, ohne Lucille auch nur eines Blickes zu würdigen. "Mama! Beeil dich! Schleichangriff von links!", rief Ryland. "Verdammte Scheiße! Wie können sie es wagen, mich zu belagern? Ich werde sie nicht davonkommen lassen!", schimpfte Samantha. Lucille holte tief Luft und sagte sich immer wieder tief im Inneren, sie solle sich nicht ärgern, ruhig bleiben und sich auf das Familienvermögen konzentrieren. Nachdem sie ein paar Mal tief durchgeatmet hatte, beruhigte sich Lucille, bevor sie sagte: "Der Sovereign Kindergarten sagte, Ryland sei noch nie in einem Kindergarten gewesen. Seine Grundlage sei zu schwach. Wenn er in den Sovereign Kindergarten geht, kann er mit ihrem Fortschritt nicht mithalten. Deshalb schlugen sie vor, dass er einen normalen Kindergarten besucht." "Verdammt!", fluchte Samantha leise, und ihre Finger bewegten sich schnell, als sie befahl: "Kiddo, geh zu Baron Nashor und überfalle sie. Wir werden sie sofort ausschalten!" "Okay! Mama, ich werde sie später schocken. Du kannst sie einfach von hinten angreifen." Lucille war sprachlos und atmete weiterhin tief durch. Damit stand Lucille fast zehn Minuten wie eine Statue neben den beiden. Schließlich hoben die beiden ihre Köpfe und sprangen auf, um sich abzuklatschen. Ryland grinste. "Fünf Siege in Folge! Mama, du bist großartig. Du hast wieder einen MVP bekommen." Samantha lächelte stolz. "Das ist doch selbstverständlich. Schau, wer ich bin. Mit so einem billigen Handy und einem Smurf-Account kann ich das Spiel sogar wie der weltbeste Spieler spielen. Haha! Nennt mich Königin Samantha." Lucille war sprachlos. Sie dachte: "Sie blufft sogar, der beste Spieler in einem Videospiel zu sein. Was zum Teufel? Sie ist schamlos! Sie spielt sich durchs Leben und hat keinen ernsthaften Ehrgeiz." Als sich Samantha umdrehte, sah sie, dass Lucille mit den Zähnen knirschte. Lucille war fassungslos. Hastig lächelte sie. "Samantha, Ryland, seid ihr fertig?" "Was kann ich für dich tun?" Samantha setzte sich auf den Stuhl und nagte weiter an einem Apfel, als ob sie Lucille überhaupt nicht ernst nehmen würde. Lucille holte wieder tief Luft und sagte: "Nun, der Sovereign Kindergarten weigerte sich, Ryland aufzunehmen. Sie schlugen vor, dass Ryland zuerst einen normalen Kindergarten besucht, weil sie annahmen, dass Ryland noch nicht im Kindergarten war, da er bereits fünf Jahre alt war und eine schwache Grundlage hatte. Wie wäre es, wenn wir einen anderen Kindergarten für ihn arrangieren, um die Grundlage zu schaffen, bevor er den Sovereign Kindergarten besucht?" "Ha! Bist du sicher?" Samantha lächelte verächtlich. Lucille spürte, wie ihre Kopfhaut wegen Samanthas Blick kribbelte. Dann zwang sie sich zu antworten: "Der Sovereign Kindergarten sagte, dass—" Lucille wurde von einem lauten Knall unterbrochen. Samantha schmetterte den Apfel direkt in den Teller, trat den Stuhl gegen die Wand und trug Ryland aus dem Zimmer. Lucille war sprachlos. Sie war verwirrt darüber, was geschah. Sie dachte: "Was ist los mit den beiden?" Plötzlich tauchte eine Möglichkeit in Lucilles Kopf auf. Sie war so verängstigt, dass ihr Gesicht blass wurde. Dann eilte sie sofort hinaus. Als sie jedoch ankam, sah sie Samantha vor Alec stehen und Wort für Wort artikulieren: "Opa, Lucille sagte, sie könne nicht dafür sorgen, dass Ryland den Sovereign Kindergarten besucht. Sie sagte, der Sovereign Kindergarten missbillige Ryland, weil er keine Grundlage habe, und bat ihn, einen anderen Kindergarten zu besuchen. Dein Urenkel ist jetzt betrübt. Ich kann ihn nicht trösten, egal was ich tue. Du solltest etwas dagegen unternehmen." Nachdem sie das gesagt hatte, warf Samantha Ryland einen Blick zu und signalisierte ihm, mit dem Schauspiel zu beginnen. Dann setzte sie sich auf die Couch und begann, Nüsse zu knabbern. Ihr Körper war schwach, also musste sie gut auf sich aufpassen. Ryland setzte sofort einen betrübten Gesichtsausdruck auf, als er Samanthas Signal sah.