Der hochgewachsene und gut gebaute Mann namens Hansel Wright betrat den Raum, sein Körper zitterte, als er versuchte, keine Aufmerksamkeit zu erregen. Er war ein Gangster, der dafür bezahlt wurde, Dinge zu erledigen. Normalerweise reichte das Geld, das er verdiente, aus, um sich zu ernähren. Er hatte schon lange etwas Großes vor. Mit dem Geld, das er für diese Aufgabe erhalten würde, plante er, eine kleine Bande zu gründen und ein Anführer zu werden. Er hätte nie gedacht, dass seine Karriere heute enden würde. Diese Frau namens Samantha Johansson war eine bekannte Versagerin in Elstunda. Selbst ein Gangster wie Hansel wusste von ihr. Samantha war vor sechs Jahren aufgrund einer unehelichen Schwangerschaft aus der Familie Johansson verstoßen worden. Sie war von der Familie Johansson schon lange verachtet worden, und jetzt wurde sie von ihrer Stiefmutter unterdrückt. Natürlich fürchtete Hansel sie nicht und dachte, dass dies ein leichtes Spiel sei. Niemand hätte gedacht, dass diese schwache Frau, die sich vor wenigen Tagen noch nicht einmal selbst versorgen konnte, heute plötzlich eine Furie sein würde, die gewalttätig wurde, sobald die Dinge nicht nach ihrem Willen liefen. Um sein Leben zu retten, hatte Hansel keine andere Wahl, als seine Karriere zu ruinieren. Er schluchzte innerlich und dachte darüber nach, wie viel Pech er hatte. Als Hansel das Haus der Johanssons betrat, blickte er schüchtern auf. Zufällig traf er Samanthas grimmigen Blick und zitterte augenblicklich. Ihre Augen sagten: "Tu, was du tun sollst." Ohne eine andere Wahl zu haben, musste Hansel alles geben. Er schloss plötzlich die Augen und deutete auf Lucille Johansson und behauptete: "Sie ist es! Frau Samantha Johanssons Stiefmutter, Frau Lucille Johansson, hat mich angewiesen, Frau Samantha Johansson im Keller einzusperren, damit sie nicht in das Haus der Johanssons zurückkehren kann!" "Wer in aller Welt sind Sie? Was für einen Unsinn reden Sie da? Wayne, werfen Sie ihn raus!", Lucille, die mit Schmuck behangene Frau, war sichtlich verwirrt. "Wage es nicht!", stellte sich "Samantha" mit einer starken und kalten Aura vor Hansel. Der Butler namens Wayne Vargas war so verängstigt, dass er es nicht wagte, vorzutreten oder Samantha in die Augen zu sehen. Trotz des zerzausten Aussehens der Frau vor ihm schien sie eine blendende Aura auszustrahlen. "Was machst du da?", Alec Johansson kam mit seinem Gehstock, der auf dem Boden aufschlug, herüber, seine scharfsinnigen Augen verengten sich. "Samantha, geh und zieh zuerst deine zerrissene Kleidung um. Wie kannst du dich so kleiden, wenn du die älteste Enkelin der Familie Johansson bist? Du wirst die Familie blamieren." Als Antwort spottete Samantha, als hätte sie etwas Lustiges gehört. Sie blickte auf ihre Kleidung hinunter. Obwohl sie nach all den Peitschenhieben zerrissen und zerfetzt war, waren die wesentlichen Teile alle bedeckt, also fand sie es nicht beschämend. Samantha dachte: "Wenn ich richtig liege, sollte dieser alte Mann Samanthas Großvater sein. Komisch, wie er sich nicht um die Verletzungen seiner Enkelin kümmert, sondern um ihr Image besorgt ist. Was für eine verdammte, rücksichtslose Familie!" "Wenn ich meine Kleidung wechsle, wird das das Verbrechen des Zusammenschlagens vertuschen? Nicht wahr?", Samantha warf einen Blick auf die Menge, eine Spur von Wildheit huschte über ihre Augen. "Hansel, sag es allen. Wer hat mich geschlagen?" Hansel schloss die Augen und deutete auf jemanden. "Es ist Frau Elise Johansson!" "Unsinn!", Lucille stellte sich eilig vor Elise und sagte panisch: "Elise war den ganzen Tag gestern bei mir. Wie konnte sie ihre Schwester schlagen?" "Oh?", Samantha trug ein halbes Lächeln. "Wer hat gesagt, dass es gestern war? Ich habe noch nicht einmal angefangen, dich zum Geständnis zu bringen, aber du hast dich selbst gestanden. Wie langweilig." "Du!", Lucille war verblüfft und wusste nicht, wie sie entgegnen sollte. Ihr Gesicht schien vor Schuld blass zu werden. Elise versteckte sich hinter Lucille, ihre Augen huschten umher. Sie dachte: "Samantha wurde dumm und schwach geboren. Sie wurde seit ihrer Kindheit von mir und Mutter herumgescheucht, und sie hat einen unwürdigen Ruf in Elstunda. Als ich sie gestern auspeitschte, flehte sie immer wieder um Gnade. Woher hat sie den Mut, uns heute vor der gesamten Familie Johansson zu konfrontieren? Außerdem wurde Hansel von uns angeheuert. Warum hört er jetzt auf Samantha?" Elise warf einen Blick auf Alec, der in tiefen Gedanken versunken war, und hatte ein ungutes Gefühl. Sie kniff sich eilig grausam selbst, und augenblicklich füllten Tränen ihre Augen. Damit trat sie mit einem erbärmlichen Blick auf ihr Gesicht hervor. "Samantha, ich weiß, dass du mir wegen meiner Verlobung mit Keanu einen Groll entgegenbringst. Du denkst, dass ich dir deinen Verlobten gestohlen habe. Du kannst mich beschimpfen oder schlagen, aber wie konntest du jemanden anheuern, um mich und Mama zu verleumden? Wenn sich die Nachricht verbreitet, wie werden andere unsere Familie sehen?" Wie erwartet, veränderte sich Alecs Gesicht bei Elises Worten. Er schlug seinen Gehstock auf den Boden, seine Stimme war laut und unwiderlegbar, als er sagte: "Samantha, wenn du in die Familie Johansson zurückkehren willst, bring das nicht wieder zur Sprache!" Spöttisch lächelnd lächelte Samantha wieder. Sie sinnierte: "Wie kann er als Oberhaupt dieser Familie so ahnungslos sein? Ich weiß nicht, wie sich diese Familie leisten kann, in diesem luxuriösen Herrenhaus zu leben. Sie hätten schon längst ruiniert sein müssen. Nun, es spielt keine Rolle. Ich werde diejenige sein, die sie ruiniert." "Was? Hast du noch Beschwerden?" Samantha sagte: "Nein, nein. Ich akzeptiere, was du gesagt hast. Nun, arrangiere zuerst ein Zimmer für mich und bring mir dann einen Verbandskasten." Wenn sie noch Sammie wäre, hätte sie die Leute, die es wagten, sie so zu schikanieren, erledigt. Aber Samantha war zu diesem Zeitpunkt hungrig und müde, mit Wunden am ganzen Körper. Samanthas Körper war schwach, also konnte sie jederzeit ohnmächtig werden. Außerdem wusste sie nicht, wo sie sich jetzt befand und warum sie aus dem Nichts einen Sohn bekam, also konnte sie vorerst nur einen Rückzieher machen. Zumindest sollte sie sich zuerst von ihren Verletzungen erholen. Schließlich sollte eine schöne Frau wissen, wann sie nachgeben muss. Was Lucille und Elise betrifft, so machte sich Samantha eine mentale Notiz, um in Zukunft mit ihnen abzurechnen. Sobald Samantha zu Ende gesprochen hatte, atmete Alec heimlich erleichtert auf und deutete Wayne an. Es gab keinen anderen Weg. Jetzt, da Samantha geschlagen wurde, konnte er nur tun, was sie verlangte, auch wenn er sie nicht zurückhaben wollte, um den Frieden zu wahren. Waynes Augenlider zuckten. Er wagte es nicht, Samantha anzusehen, als er ihr schnell den Weg zeigte. Als Samantha an Elise vorbeikam, blieb sie stehen und warf der Letzteren einen halben Blick zu. Elise konnte Unbändigkeit in den Augen der Frau vor ihr spüren. Als sie genauer hinsah, war da sogar eine Spur von Rücksichtslosigkeit. Es ließ Elises Kopfhaut kribbeln. Samantha musterte Elise von Kopf bis Fuß und dachte: "Tsk. Sie ist nichts Besonderes. Nicht einmal die Markenartikel an ihrem Körper können ihre Vulgarität verbergen." Elise sah natürlich den unverhohlenen Blick der Verachtung und des Spottes in Samanthas Augen, also war sie augenblicklich verärgert. "Wie konnte diese Frau das Selbstvertrauen haben, auf mich herabzusehen?", schrie sie innerlich. Doch bevor Elise ausbrechen konnte, beugte sich Samantha vor, um ihren Mund neben das Ohr der Ersteren zu positionieren, und sprach mit einer Stimme, die nur für die beiden hörbar war. "Ich werde mich an das erinnern, was heute passiert ist. Ich werde dich eines Tages zehnfach zurückzahlen lassen." Dann ging sie mit einem Lächeln. Elise stand dort tränenüberströmt und zitterte vor Wut. Für andere schien es, als hätte Samantha sie wieder schikaniert. "Elise...", Lucille wischte Elises Tränen mit Bestürzung ab. "Hat Samantha dich wieder bedroht?" "Mama, ich...", Elise schüttelte immer wieder weinend den Kopf. "Obwohl sie mich missverstanden hat, mache ich ihr keine Vorwürfe. Sie muss von jemandem einer Gehirnwäsche unterzogen worden sein." Als Nächstes sah Elise Darius tränenüberströmt an und sagte: "Papa, mach Samantha keine Vorwürfe." "Dieser Mistkerl!", Darius war wütend. "Elise, hör auf zu weinen. Da sie es gewagt hat, zurückzukommen, werde ich sie disziplinieren, damit sie dich nicht wieder schikaniert!" Elise blickte nach unten, ihre Augen glänzten. Inzwischen führte Wayne Samantha in ihr früheres Schlafzimmer im zweiten Stock. Beim Betreten blickte sich Samantha im Raum um. Am Ende schloss sie: "Tsk. Was für ein schrecklicher Geschmack." Waynes Mundwinkel zuckten. Als er den rosa Raum betrachtete, konnte er nicht anders, als zu sagen: "Frau Johansson, Sie haben diesen Raum selbst entworfen. Wir haben ihn all die Jahre nicht berührt..." Diesmal zuckte Samanthas Mundwinkel. "Gut", dachte sie. Im nächsten Moment befahl sie: "Hol mir einen Verbandskasten." "Okay, Frau Johansson. Ich bin dabei." Nachdem sie allein gelassen worden war, setzte sich Samantha vor den Schminktisch und betrachtete sich im Spiegel.