מייזי נשמה נשימה עמוקה כדי להירגע וחייכה. "אני לא בטוחה איזו גישה מר גולדמן רוצה לראות מאיתנו. אם זה התנצלות, אז אני אתנצל בשבילה." 'כל מה שהוא רוצה זה התנצלות, לא?' מייזי רתמה את כל הגישה החיובית שהייתה לה והשתחווה בפניו. "אני מצטערת, מר גולדמן." כשראה שהיא הורידה את הקומה שלה, נולאן הרגיש קצת אירוני. "לא ציפיתי שמיס ונדרבילט תתנצל בשם חברתה. אני באמת לא יכול להגיד שאת מישהי שתעשה משהו כדי לפגוע באחותך." מייזי יישרה את גופה בחשדנות. "למה מתכוון מר גולדמן?" 'פגעתי באחותי? הוא מדבר על ווילו?' נולאן התקרב אליה, התקרב יותר לפניה ואמר בנימה לא אכפתית, "חשבתי שאת מישהי שתישא בתוצאות של כל מעשיה, אבל עכשיו נראה שאת לא יותר מזה." הוא אמר תוך שהוא מסתובב באדישות, "אני אתן לתקרית של היום לחלוף הפעם הזו." לבה של ריילי, שכמעט יצא מגרונה דרך החזה, סוף סוף נרגע כשראתה אותם עוזבים. אבל ברגע שחשבה על המילים שנולאן אמר למייזי זה עתה, היא שאלה, "זי, למה מתכוון מר גולדמן?" "איך אני אמורה לדעת?" מייזי חייכה. "אני מניחה שזה בגלל שהוא חושב שאני מכוונת בכוונה לווילו כרגע, אז הוא צריך לדבר בשבילה בתור הגבר שלה, נכון?" "מה? ווילו ונדרבילט היא המאהבת של מר גולדמן?" ריילי הייתה המומה. "מר גולדמן עיוור? יש כל כך הרבה נשים בעולם, והוא התאהב באישה כמו ווילו?" מייזי הפנתה את ראשה והביטה בה. "את עדיין חושבת על רכילות? אני מציעה שתתחילי לחשוב על הסבר לאבא שלך כשאת מגיעה הביתה." היא הלכה משם מיד אחרי שסיימה לדבר. ריילי עיוותה את שפתיה והדביקה את צעדיה מיד. למחרת... מייזי הוציאה רשימה של חומרי הגלם שיש לרכוש ומסרה אותה לעובדי מחלקת הרכש. "פשוט תזמינו את יהלומי הגלם בהתאם לתלוש הרכישה שלי. אתם תהיו אחראים לכל טעות שתצוץ הפעם." פקידת מחלקת הרכש הציצה ברשימה שבתלוש והנהנה. "בסדר." עובדי מחלקת הרכש מינו את רשימת הרכישות הנדרשות כשמייזי עמדה לעזוב, ואז הטלפון במשרד צלצל. היא הניחה את הרשימה על השולחן, קמה, ניגשה לטלפון וענתה לשיחה. פקידה נוספת קמה, ניגשה לשולחן שלה וצילמה עם הטלפון הנייד שלה את הכתובת ופרטי הקשר של יצרן העפרות המקורי, שצוינו בתלוש הרכישה. לאחר שחזרה במהירות למקומה, היא שלחה את התמונה לווילו בסתר. ווילו, שישבה במשרד שלה, לא יכלה שלא להרים את קצוות שפתיה כשראתה את התמונה שפקידת מחלקת הרכש שלחה לה. 'מאחר שאת אחראית על מחלקת הרכש, אז אל תאשימי אותי על זה.' הטלפון הקווי במשרד צלצל. ווילו הרימה את הטלפון וענתה, "שלום?" "ווילי, התקשרתי לטלפון הנייד שלך כמה פעמים, אבל למה הוא היה כבוי?" ליילה לא הצליחה להשיג אותה דרך הטלפון הנייד שלה, אז היא יכלה רק להתקשר לטלפון הקווי של המשרד שלה במקום זאת. פניה של ווילו החווירו כששמעה זאת. "הטלפון שלי נופץ לרסיסים על ידי הכלבה הזאת, אז זה לא יוצא דופן אם לא הצלחת להשיג אותי דרכו. אני אקנה לעצמי טלפון נייד חדש מחר. למה את מחפשת אותי?" "אבא שלך יתקשר לכלבה הזאת לבוא הביתה הערב. את צריכה גם להביא את מר גולדמן לארוחה איתכם הערב. אבא שלך לא ייתן לכלבה הזאת להצליח כל עוד את יוצאת רשמית עם מר גולדמן!" ווילו לא יכלה שלא לקמט את מצחה. "אמא, מתי ראית את נולאן חוזר לארוחת ערב איתי, ומה אם הוא לא ירצה ללכת?" בשש השנים האחרונות, נולאן מעולם לא אמר שהוא רוצה ללכת לאחוזת ונדרבילט לארוחה. "כל מה שאת צריכה לעשות זה לשכנע אותו לבוא, לא משנה מה את צריכה לעשות כדי להשיג את זה. אל תשכחי, לאבא שלך יש תקוות גדולות ממך עכשיו. איך אבא שלך ואני יכולים לעזור לך אם את אפילו לא יכולה לעשות את זה?" היא הייתה צריכה למהר ולגרום לבת שלה להבטיח את מעמדה כגברת גולדמן הרשמית. היא הרגישה מאוד מוטרדת מאז שראתה את שני הילדים במסעדה ביום השני. המילים של ליילה הגיוניות. 'אבא מתייחס אליי יותר ברצינות בשנים האחרונות בגלל מערכת היחסים שלי עם נולאן. עכשיו שמייזי חזרה, ובנוסף לחזרתה, היא עדיין מעצבת תכשיטים בינלאומית מהשורה הראשונה. אני לא אהיה כלום מול מייזי בלי התמיכה של נולאן.' מייזי ישבה במשרד שלה ועברה על המידע של כל עובדי החברה הקודמים. עיניה היו נעוצות במר קנדי פאנון. היא זכרה את מר פאנון כעוזר המקורי של אמה. הוא ניהל את Vaenna Jewelry ושמר על המכירות של Vaenna בבאסבורג לאחר מותה של אמה. המכירות של Vaenna החלו לרדת מאז התפטרותו. הטלפון שלה רטט לפתע. מייזי הציצה בזהות המתקשר שהופיעה על המסך - זה היה אביה שלא יצרה איתו קשר שנים. היא לא יכלה שלא להסס לרגע. ***** הכל הרגיש קצת חדש ומוזר לה כשחזרה לאחוזת ונדרבילט שוב. לאחר שנכנסה לוילה, האומנת הייתה האדם הראשון שזיהה אותה. "גבירתי?" ליילה לבשה שמלת ערב מחלק אחד, ישבה על הספה ושתתה תה. היא הניחה את כוס התה וקמה ברגע שראתה את הגעתה של מייזי. "אה, זי, סוף סוף חזרת?" מבט חטוף בליילה, מייזי לא יכלה שלא לחשוב על הסטירה שדייזי קיבלה על לחייה, והבעתה התעמעמה מיד. 'את עדיין חייבת לי סטירה. תצטרכי להחזיר אותה במוקדם או במאוחר.' ליילה חייכה והלכה קדימה. "אבא שלך יודע שחזרת לזלוקובה. בגלל זה הוא קרא לך לחזור לכאן לארוחה. מה קרה למבט? זה לא טוב לתת לאבא שלך לראות אותך במצב רוח כזה." קצוות שפתיה של מייזי עלו בקרירות. "למה יש לי תחושה שהארוחה הזו הולכת להיות הארוחה האחרונה שלי?" 'מעולם לא יצרתי קשר עם אבי מאז שחזרתי למולדתי. הוא בטח קיבל את המידע מווילו או מליילה. 'הוא מעולם לא יצר איתי קשר במשך שש השנים מדי, אבל הוא ביקש ממני במיוחד לבוא הביתה לארוחת ערב היום. הדבר העיקרי שגרם לי לצמרמורת היה שהוא אפילו לא התחיל את ההזמנה בברכה.' "איך את יכולה לקרוא לארוחת הערב המשפחתית שלנו הארוחה האחרונה שלך?" "בבקשה אל תגעילי אותי. אני יותר רגילה לשמוע אותך צועקת עליי כלבה. זה איכשהו מרגיש הרבה יותר נחמד." מייזי הדגישה את המילה "נחמד" כאילו היא מנסה לעורר אותה בכוונה. לפני שליילה הספיקה לאבד את הראש, קול עמוק כבר הגיע מלמעלה. "זי, עברו שש שנים, אבל את עדיין כל כך חסרת רחמים. ככה את מדברת עם אמא שלך?" מייזי צחקה. "אמא שלי מתה. אם אני לא טועה, גם את היית שם כשהיא נשרפה." "מה למדת במשך שש השנים בחו"ל? ככה את מדברת עם המבוגרים עכשיו?" סטיבן כמעט בעט בדלי מכל הזעם המצטבר. הוא במקור הרגיש קצת אשם על שהבריח אותה מהבית אז, אבל הוא לא ציפה שהיא עדיין לא חזרה בתשובה. ליילה ניגשה לסטיבן ושכנעה אותו, "יקירי, אל תכעס על זי. אני רק אמא חורגת שלה, אחרי הכל. אני יכולה להבין את הסיבה שזי לא קיבלה אותי אחרי כל כך הרבה שנים." "לדעתי, את גרועה יותר מאמא חורגת." "מייזי ונדרבילט!" סטיבן נזף בה בכעס, "ביקשתי ממך לחזור לארוחת ערב במקום סכסוך משפחתי היום. אם את כל כך לא מרוצה, אז צאי!" מייזי בהתה באביה האכזר. 'הוא היה חסר לב כמו היום כשהבריח אותי מהאחוזה הזו לפני שש שנים. הוא יבחר להאמין בכל מה שליילה ווילו מספרות לו. אבל לעומת זאת, אני רק הילדה הבלתי סבירה שיוצרת כל הזמן מהומות ולא מכבדת את הזקנים.' מייזי צחקה בבוז. "אני באמת לא מתכננת להישאר שנייה נוספת." היא הסתובבה ועמדה לעזוב את האחוזה, ואז ווילו נכנסה בדלת כשידיה כרוכות סביב זרועו של נולאן. כשראו ליילה וסטיבן את נולאן, הם כולם ניגשו אליו כדי לברך אותו. הזעם על פניו של סטיבן התפוגג לחלוטין כאילו הוא לא היה אותו אדם כמו לפני שניות. "מר גולדמן, לא ציפיתי שתבוא." "כן." נולאן רק הנהן באופן סמלי בזמן שמבטו היה נעוץ במייזי לפתע, ונימת קולו נשמעה די אדישה. "אחוזת ונדרבילט באמת רועשת היום." סטיבן הצביע במבט חטוף על מייזי והציג אותה במבוכה, "אה, זו הבת הצעירה שלי, מייזי ונדרבילט." "אה, רק למדתי שמעצבת התכשיטים המפורסמת זורה היא הבת של הונדרבילט." סטיבן חייך במשתמע. "כן, היא... היא ירשה את הכישרון מאמה." מייזי עמדה עם ידיה שלובות, צופה באחרים כמו זרה. היא לא יכלה שלא לצחוק על כל המחמאות שתקפו את נולאן. "אני אצא עכשיו. בבקשה, תיהנו מהארוחה שלכם." ווילו עצרה אותה ברגע שעמדה לעזוב. "זי, עכשיו סוף סוף חזרת, בואי נאכל ארוחה ביחד." ליילה שיחקה יחד עם התסריט והגיבה בהופעה אימהית. "כן, זי, אל תתנגדי לאבא שלך במהלך אירוע כזה."