טרן הוא נאנח. "היאכטה שלך, הדירה שלך, בית החוף, המכוניות? כל הדברים האלה לא שווים כבלים ושלשלאות?" נעצתי בו מבט מאחורי משקפי השמש הכהים שלי, שעלו אלף דולר. "אני לא יודע. זאת הבעיה." הוא צחק. "זאת אישה. זה לא גזר דין מוות." "אתה לא רוצה להתחתן יותר ממני." זאק צחקק. "לא, אבל אבא שלי לא הכניס סעיף לצוואה שלו שדורש ממני להיות נשוי עד גיל שלושים וחמש או שאני אפסיד את הירושה שלי. הוא בטח ידע שאני לעולם לא אוכל לעשות את זה. זה לא ב-DNA של ביילי. משפחת ביילי נועדו להיות רווקים, ליהנות מכל הנשים שיש לעולם להציע." נאנחתי. "אבא שלי היה אחד מהבחורים שהאמינו שמתחתנים לכל החיים. הוא מעולם לא נישא מחדש אחרי שאמא שלי נפטרה. הוא אף פעם לא התעניין באישה אחרת. כשהייתי בן עשר, נהגתי להעריך את זה. לא רציתי אמא חורגת. אף פעם לא ידעתי שהוא יתעקש שאני אהיה כמוהו. אני לא בנוי להיות עם אישה אחת בלבד." "גם אני לא. אתה בטוח שאתה לא יכול לשכנע את עורך הדין שמטפל בצוואה להתעלם מהסעיף?" זאת הייתה אותה שאלה ששאלתי את עצמי כמה פעמים. "ניסיתי. הוא אחד החברים הכי ותיקים של אבא שלי. הוא לא מוכן לזוז. אפילו הצעתי לתת לו חלק מהירושה." "שיט," אמר זאק, והדהד את הרגשות המדויקים שלי. "אני מתלבט בין לוותר על הכסף לבין לעשות את מה שהוא דרש. אני לא מצליח להחליט." "זה הרבה כסף לוותר עליו, אבל זה לא כאילו אתה תהיה חסר כל," הוא אמר. "עשית הון משלך." הנהנתי. "אני יודע, אבל מה אם אני אפרסם קמפיין אחד גרוע? מספיק אחד כדי לאבד את המוניטין שלך בתעשייה. אתה יודע שעולם הפרסום הוא אכזרי. הייתי רוצה שיהיה לי תוכנית גיבוי למקרה שאני אאבד הכל." "אתה לא הולך לאבד הכל. אתה חכם מדי בשביל זה. תירגע." נענעתי בראשי. "יותר קל להגיד מאשר לעשות." "אוקיי, אז אתה צריך לקבל החלטה תוך כמה חודשים. שום דבר לא משתנה היום. כרגע, אתה על היאכטה היפה שלך מלאה בנשים מהממות שכולן היו שמחות לקבל את ההזדמנות לעזור לך להירגע. נדאג לכל שאר הדברים מחר." "מה אם אני לא אמצא אישה שתתחתן איתי?" שאלתי, והבעתי את אחד הפחדים הרבים שלי. זאק לעג. "אתה יודע שאתה אחד הרווקים הכי חמים במדינה. איך הצלחת להיות כל כך גבוה זה מעבר לי. נשים נמשכות לכל הדבר הזה של גבוה, כהה והרסני, שאני שונא אותך על זה." גלגלתי את עיני. "כן, כי אתה באמת סובל ממחסור בנשים שמתעניינות בך." הוא צחק, בידיעה שצדקתי. "תראה, אתה יודע מה אתה צריך לעשות. לעזאזל, אולי אשתך לעתיד נמצאת שם מאחור, מחכה לפגוש אותך." פניתי לפנות לקצה השני של היאכטה, כשהמרפקים שלי נחים על המעקה מאחורי. בהיתי באנשים שמסתובבים. לא הכרתי את רובם. הוצאתי הזמנה פתוחה. המתנה שלי לזאק ליום הולדתו הייתה מסיבה מלאה בנשים מהממות. "איכשהו, אני לא חושב שאשתי היא אחת מהנשים האלה." הוא משך בכתף. "החיפוש יהיה החלק הכיפי." הסתכלתי מסביב על היאכטה ועל הרהיטים המפוארים. אם אני לא אמצא אישה להתחתן איתה בתוך ששת החודשים הבאים, יש סיכוי טוב שאני לא אוכל להרשות לעצמי את כל זה. המלווים הלוו לי כי הם ידעו מי אני והניחו שאני איירש כסף עם מות אבי. הם לא ידעו את האמת. אם אני לא אתחתן, הירושה תחולק בין כמה ארגוני צדקה, וזה יגיע לחדשות. לא יעבור זמן רב עד שקו האשראי המאוד מורחב שלי יתייבש. "אולי אני יכול לקנות סירה קטנה יותר ולמכור את הדירה," הרהרתי בקול רם. זאק השתנק באימה מוגזמת. "אתה לא יכול למכור את היאכטה!" משכתי בכתף. "זה די יומרני." "אבל זה כל כך מדהים." "כמה פעמים אני באמת משתמש בזה?" "אנחנו נשתמש בזה בכל סוף שבוע. אל תעז למכור את הדבר הזה עד שאני אקבל הזדמנות לשכנע אותך לא לעשות את זה." "למה אתה לא קונה יאכטה?" שאלתי. הוא משך בכתף. "כי יש לך אחת." צחקתי, ונענעתי בראשי על ההיגיון שלו. "אני הולך להביא עוד משקה. תצטרף אליי. בוא נעשה קצת כיף." נענעתי בראשי. "אני אהיה שם בעוד שנייה." הוא הלך משם, והשאיר אותי לבד עם המחשבות שלי פעם נוספת. הסתובבתי לפנות למים וחשבתי איך החיים שלי ייראו בזמן הזה בשנה הבאה. אני או אהיה כאן על היאכטה שלי עם אישה או בלי יאכטה ובלי אישה. שמעתי את קולו של זאק מאחורי. "גבירותיי, זה טרן מדוקס. הוא יכול להשתמש קצת בעידוד." הסתובבתי כדי לראות עם מי הוא נמצא. לשתי נשים יפות היו זרועותיהן משולבות דרך שני המרפקים הכפופים שלו. חייכתי אליהן חיוך חטוף. בלונדינית וברונטית. באופן טבעי נמשכתי לבלונדינית, אבל היה לה את המבט הריק הזה. זרקתי את הסטנדרטים הרגילים שלי הצידה, הסתכלתי עליה ונתתי לה את החיוך הכי מקסים שלי. "אחר צהריים טובים, גבירותיי." הבלונדינית, שהבינה שבחרתי בה, צעדה קדימה ובאה לעמוד ממש מולי. היא לא לבשה דבר מלבד ביקיני כחול בהיר וזעיר שהבליט כל קימור ומה שהחלטתי שהוא סט שדיים שעברו ניתוח. היא לא הייתה אשתי לעתיד, אבל יהיה כיף להעביר איתה את היום. היא תפסה את ידי והובילה אותי לעבר המסיבה. כשעברתי ליד זאק וחברתה, הוא חייך וקרץ. אני אדאג למצב שלי מחר. היום, אני מתכוון ליהנות קצת וליהנות מהימים האחרונים של החופש שלי או הביטחון הכלכלי שלי.