Edith drámaian felsóhajtott, kezét a homlokára szorította Xavier átható tekintete alatt. "Majdnem halálra égtem! Még a nagypapádat is láttam integetni!" Lily csendben maradt, érezve, ahogy a hő felkúszik az arcára. Érezte Xavier vizsgáló tekintetét magán egy jó darabig, mielőtt az végül Edithre terelődött. Beharapta az ajkát, csendben ült ott, úgy tett, mintha Edith színházias viselkedésére figyelne, és próbált nem sokat gondolni arra, ahogy Xavier nézte őt. "Nagymama." Xavier belépett a szobába, méretre szabott öltönye éles és kifogástalan volt. Magas, magabiztos alakja a káprázatos fények alatt állt, olyan árnyékot vetve, amitől Lily úgy érezte, mintha a feje feletti fény elhalványult volna. Nem tudta megállni, hogy ne pillantson rá, és egy múló szédülést érzett. Jelenléte mágneses volt, és bár nem tudta tisztán kivenni a vonásait onnan, ahol ült, ellenállhatatlan vágyat érzett, hogy újra ránézzen. "Xavier, tudod, mit mondott a nagypapád, amikor integetett nekem?" - kérdezte Edith, igazgatva a szemüvegét, miközben az ujjai között Xavierre pillantott. Xaviernek arisztokratikus megjelenése volt, feltűnően jóképű és kifinomult vonásokkal, ami azonnal valami rendkívülinek mutatta. Edith mindig is azt hitte, hogy senki sem lehet méltó Xavierhez. De amióta meglátta Lilyt, úgy érezte, tökéletes párt alkotnak. Arra születtek, hogy együtt legyenek. Lily gyengéd és kecses volt, finom vonásokkal, mint egy porcelánbaba. El sem tudott képzelni tökéletesebb párt. "Azt mondta: 'Ne gyere meglátogatni, amíg nem látod az ükunokádat.'" Xavier ajka enyhén megmozdult, és tekintete finoman Lily felé fordult. Hosszú haja a vállára omlott. Ártatlannak tűnt, puha bőre ragyogott a tekintete alatt. Xavier torka enyhén összeszorult, teste megmerevedett. Edith csettintett az ujjaival, szeme ide-oda cikázott közöttük. "Így van! Pontosan ezt mondta! Szóval, mikor szültök gyereket?" Lily már rég hozzászokott Edith szüntelen gyerekkérdezgetéséhez, de a nyers, szinte abszurd módja, ahogyan ezt csinálta, mindig zavarba ejtette. A füle vörös lett, és habozott, azon töprengve, hogyan kerülje el a kínos helyzetet ma. Általában, amikor Edith gyereket akar Lilytől, Xavier közbelépett, hagyva, hogy Lily kitaláljon egy kifogást, hogy elkerülje a dolgot. Már minden kifogást kitalált, és a hazudozás és a téma elkerülése közepette határozottan úgy döntött, hogy Xaviernek passzolja a labdát. "Edith, rajta múlik." Xavier tekintete még jobban elsötétült, amint a szavak elhagyták a száját. "Tényleg ebben a helyzetben hagysz engem, képtelenül elmagyarázni a dolgokat a nagypapádnak?" - nyújtotta ki a nyakát Edith, és szembeszállt Xavierrel. Xavier lazán megigazította az ingujját, hangja közömbös volt. "Az ükunoka nyomása túl sok nekem. Nem akarom, hogy még találkozz nagypapával, ezért egyhamar nem szülök gyereket." Edith szeme elkerekedett, torka összeszorult, mintha egy láthatatlan erő fojtogatná, képtelen volt még egy szót is szólni. "Kész a vacsora, Fultonné!" - lépett be egy szobalány a szobába. Edith megragadta a lehetőséget, hogy elkerülje a kellemetlen helyzetet: "Először együnk. Ha nem, akkor találkoznod kell a nagypapáddal. Nem foglak zaklatni, de ha ő jön kérdezni..." A válásról szóló beszélgetés után Lily mindig kínosan érezte magát Xavierrel való bármilyen találkozáskor. Szerencsére Edith állandó fecsegése sokkal nyugodtabbá tette a hangulatot. Étkezés után Edith félrehívta Lilyt. "Előkészítették a szobádat. Ma este nem jönnek vissza a rokonaid, úgyhogy maradjatok, és tartsatok nekem társaságot." Lily ösztönösen Xavierre pillantott. Ha ott maradtak, akkor egy szobában kellett volna aludniuk. Tekintettel a jövő szerdai válási tervükre, rendkívül kínos lenne egy szobában aludni. "Mit nézel rajta?" - szidta meg Edith, anélkül, hogy Lilynek esélyt adott volna a visszautasításra. "Már eldöntöttük!" Végül Lily és Xavier kénytelenek voltak ott maradni. Azonban, amint felmentek az emeletre, Xavier egyenesen a dolgozószobába ment. A dolgozószobában fog aludni. Ez volt a természetes választás egy válás szélén álló férfinak. Lily, gondolva, hogy ez a legjobb, elment zuhanyozni. Tíz perccel később törölközőbe csavarva jött ki. A fürdőszobai pára beleivódott, nedves haja az arcát keretezte, és a nyakára omlott, hogy a kulcscsontján pihenjen. Előtte egy pizsamás férfi állt. Xavier a dolgozószobában zuhanyozott, és még mindig nedves volt a haja. Testének erős illata elárasztotta Lilyt, ahogy visszatartotta a lélegzetét, csillogó szemei az ő hideg, átható tekintetébe zártak. Mielőtt megkérdezhette volna, mit csinál, Xavier erős karja kivágódott, és a karjaiba húzta. Mellkasa az övéhez nyomódott. A vékony törölközőn keresztül még mindig érezte bőrének melegét és a mellkasából áradó hőt, ami saját testének nedvességével keveredve elviselhetetlenül érzéki légkört teremtett. "Mit csinálsz?" - nyomta Lily a mellkasához az egyik kezével, a másikkal pedig a törölközőt markolta, ahogy az azzal fenyegetett, hogy lecsúszik. Xavier szeme vágytól elsötétült, ahogy a kulcscsontját nézte. "Mit gondolsz?" Még jobban a mellkasához húzta. Érezte teste reakcióját az intimitásra. Lily szeme döbbenten elkerekedett, ahogy Sarah képei villantak át az agyán, amint Xavier pihenőhelyét rendezte. Tényleg ennyire szüksége volt erre, hogy ne tudjon még egy éjszakát várni? Még ha nem is tud várni, nem szabadna így gondolnia rá. "Szükségem van rá, hogy emlékeztesselek? Válni fogunk" - mondta remegő hangon. Xavier ajka gúnyos mosolyra húzódott, mintha egy vicces viccet hallott volna. Felemelte a kezét, hogy megragadja az állát, és arra kényszerítse, hogy felnézzen rá. "Csak egy ilyen lehetőségért rángattad be a nagymamát. Mit tettetsz?" Edith minden évben egy hónapot töltött egy hegyi üdülőhelyen. Múlt szombaton ment fel, és azóta csak egy hét telt el. Xavier azt hitte, hogy azért hozták le, hogy megrendezzék a "tüzet", hogy visszacsalják. "Én is becsapva jöttem vissza Edith által!" - vágott vissza Lily sürgető hangon. Nem szerette, ha félreértik. Xavier egyértelműen nem hitt neki. A keze lejjebb csúszott a derekán, egyre nyugtalanabbá vált. "Ne tettess tovább. Ez már nem vicces." Napok óta nem volt vele. Tekintettel a vágyára, hajlandó volt szemet hunyni afelett, ahogy manipulálta, hogy visszajöjjön. Nem érdekelné, hogy még nem kért bocsánatot. Amíg ma este ki tudja engedni a felgyülemlett frusztrációját, minden más feledésbe merül. Lily ajka kinyílt, hogy mondjon valamit, de mielőtt megtehette volna, Xavier heves csókkal elhallgattatta. A csókja intenzív volt, olyan erővel árasztotta el a száját, hogy az ajkait bizsergették. A köztük lévő erőviszony tagadhatatlan volt, és ahogy Lily küzdött, ahelyett, hogy eltávolodott volna, Xavier vágya felerősödött, táplálva az uralmi vágyát. A törölköző lecsúszott, hosszú haja rendetlenül omlott alá. A lágy fény aranyló árnyalatot vetett a bőrére, ellenállhatatlanul csábítóvá téve. Teste megmerevedett, szeme vágytól égett, ahogy közelebb húzta, szorítása szigorodott. De Lily visszavágott, nem volt hajlandó engedni. A vágya csak nőni látszott, egyre frusztráltabbá téve. Két év házasság után Xavier megértette Lily személyiségét - olyan valaki, aki a gyengédségre reagál, nem az erőszakra. Rekedt, mágneses hangon szólalt meg. "Azt hittem, ezt akarod? Én csak teljesítem a kívánságodat." Lily teste megenyhült a szavakra, elméje kibomlott. Alakja telt és gömbölyded volt, meztelen teste pedig karcsú, mégis formás. Xavier egy pillanatra elvesztette az uralmát, és a falhoz szorította, mélyebben megcsókolva. Lily szédült, de azonnal visszanyerte a lélekjelenlétét, és habozás nélkül keményen beleharapott. Éles fájdalom hasított a nyelvén, a vas íze töltötte el a száját, ahogy tüzes tekintete dühre váltott. "Lily, végeztél már? Ez az utolsó esélyed. Biztos vagy benne, hogy tovább akarsz szórakozni?"