Isabella Ezékiel, a világ leghíresebb hipnotizőre előtt ült. Vékony arca, beesett szemei, áhítatos viselkedésével együtt egy odaadó hívőre emlékeztették. "Szeretnék valakit elfelejteni," mondta. Hangja remegett, és még törékeny vállai is megremegtek. Ezékiel elővette régi zsebóráját. Miután kecses ívet rajzolt a levegőben, egyenletesen Isabella látóterébe került. Tekintete csendben rögzült az órára, türelmesen várva, hogy elkezdje. "Van valamilyen befejezetlen kívánságod, amelyet először szeretnél teljesíteni?" kérdezte Ezékiel. Isabella megrázta a fejét. Ezékiel érezte, hogy kérdése értelmetlen. Ha nem lenne teljesen kétségbeesve, hogyan választhatta volna ez a fiatal nő a múltjával való szakítás ilyen drasztikus módját? "Hová küldjelek a hipnózis után?" kérdezte, témát váltva. Nemzetközileg elismert hipnotizőrként már sok embernek segített visszaszerezni elveszett emlékeit és kitörölni fájdalmasakat. Akik elhagyták a klinikáját, gyakran újjászületettnek tűntek. De Isabella azt akarta, hogy minden emlékét kitöröljék. A hipnózis befejezése után akár bolond is lehet belőle. El kell intéznie, hogy hová menjen utána, hogy ne ragadjon rá. Isabella habozott, majd végül leírt egy számsort. "Ez a férjem telefonszáma. Küldj vissza hozzá," mondta. Szeme érthetetlen módon kivörösödött, és hangja suttogásra halkult. "Ha nem akar engem, akkor... akkor hagyj el engem a Szivárvány Hídnál?" Ezékiel, aki arra törekedett, hogy jól végezze a munkáját, habozás nélkül bólintott. "Rendben. Kezdjük el." Ahogy a zsebóra himbálózott, hátborzongató, altató dallam töltötte be Isabella fülét. Elméjében felvillantak a múlt életének jelenetei. Látta szülei válását, mindketten a nővérén vitatkoztak. A fiatalabb énje egy sarokba húzódva sírt és könyörgött nekik, hogy ne hagyják el. Megígérte, hogy jól fog enni, szorgalmasan tanulni és jó gyerek lesz. De végül apja megnyerte a pert és elvitte a nővérét. Ő az anyjával maradt, aki naponta verte és szidta őt, tehernek nevezve, aki tönkretette az életét. A nehézségek tövisei között Isabella szembeszállt a sorssal, és végül kiváló egyetemi hallgató lett. A jelenet megváltozott. 19 évesen találkozott Nathan Hill-lel. Olyan volt, mint egy fénysugár, amely áthatol sötét életén. Fizette a tandíját, idegen nyelvekre tanította, és megfelelő társasági hölggyé csiszolta, mielőtt megkérte volna a kezét. Hitte, hogy minden szerencsétlensége megérte, ha Nathanhoz vezette. Hálás volt neki és mélyen szerette. Házasságuk után teljesen elkötelezte magát, hogy az ő édes kis felesége legyen. Aztán három hónappal ezelőtt Nathan Hill arra kényszerítette, hogy adományozzon egy vesét a súlyosan beteg nővérének. Isabella, félve a fájdalomtól és mélyen vonakodva, habozott. De Nathan megragadta az állát és azt mondta: "Bella, tudod, miért vettelek feleségül? Gazdagságot és luxust adtam neked, hogy megszerezzem a vesédet." Isabella nem volt hülye. Arca papírszerűen elsápadt. Remegve megkérdezte: "Nathan, szerettél valaha is engem?" Nathan bevallotta: "Bella, egyszer nagyon szerettem a nővéredet. Nagyon mélyen. De megígérem neked, amíg megmented őt, a házasságunk érvényben marad. Amíg ő él, nem lesz semmi megbánásom ebben az életben." Ekkor jött rá Isabella, hogy a szerelme soha nem tartozott hozzá. Mégis túlságosan szerette és túlságosan rá támaszkodott. Végül is ő volt az első férfi az életében, aki kedvesen bánt vele. Nem akarta elveszíteni, ezért úgy döntött, hogy feladja a veséjét, hogy megőrizze a nehezen megszerzett házasságukat. A műtét sikeres volt. Miközben Isabella gyengén és alig élve feküdt a kórházi ágyában, nevetést hallott Nathantől és az apjától a nővére szobájában. Könnyek gördültek le az arcán – keserű könnyek. Ő is éppen átesett egy műtéten, de sem az apja, sem a férje, a két legközelebbi férfi nem törődött a túlélésével. Csak Victoriával törődtek, a szebbel és okosabbal. "Ha Victoria létezik, miért kellett Isabellának megszületnie?" gondolta. Attól a pillanattól kezdve nem volt reménye a jövőre nézve. Világa elvesztette minden színét. Így miközben Nathan Victoria mellett maradt a felépülése során, Isabella titokban megszervezett egy találkozót a világ leghíresebb hipnotizőrével, ami a történelem legsikeresebb hipnózisa lett. Amikor a hipnózis véget ért, Ezékielt meglepte, hogy Isabella egykor tompa szemei úgy csillognak, mint az obszidián. Az arca borús hangulata eltűnt, helyét egy ártatlan, vidám kifejezés vette át. Ezékiel felvette a korábban Isabella által írt cetlit, és üzenetet küldött Nathannak: "A feleséged nálam van, csak három napra. Gyere érte." Nathan csendben ült Victoria kórházi szobájában, amikor megkapta az üzenetet. A nemrég felépült Victoriára nézve megkönnyebbülés töltötte el. A segédje, Jayden belépett, tisztelettel átnyújtva neki a telefont. "Uram, üzenetet kapott." Bosszankodva a zavaráson, Nathan rápillantott a képernyőre. Éles szemei összeszűkültek, mielőtt hidegen gúnyolódott volna. A mai csalók nevetségesek. A felesége, Isabella nyilvánvalóan még mindig a kórházi ágyában fekszik. A műtét után vagy alszik, vagy túl gyenge ahhoz, hogy mozogjon. Hogyan tudott volna elszökni és csalók áldozatává válni? Mégis, érthetetlen módon irritálva, felkelt és elsétált a kórházi szobájába, hogy megbizonyosodjon a jelenlétéről. Csak az ellenőrzéssel tudja megnyugtatni az elméjét. De amikor betolta az ajtót, az arca lefagyott. Az ágy gondosan be volt vetve, mintha szándékosan rendbe rakta volna, mielőtt elment – egy csendes búcsú. Tehát az üzenet valós volt? Nathan sötét szemei dérrel csillogtak. Ökölbe szorította a kezét, a bütykei recsegtek. "Bella," motyogta, "lehetnél ennél is butább?" Ahelyett, hogy pihenne, elhagyja a kórházat, hogy csalókkal találkozzon? Csak Isabella, a bolond képes ilyen dologra. Megparancsolta a segédjének, hogy kövesse nyomon a feladó telefonjának helyét. Szerencsére a csaló nem tűnt túl okosnak; a címet könnyű volt megtalálni. Nathan megragadott némi készpénzt és egy kaotikus, lepusztult területre hajtott a 6. sugárúton. Nem hitte el, hogy ilyen mocskos hely létezik a fővárosban. Miután átkutatta a területet, végül megtalálta Isabellát egy koponyaemblémás üzlet előtt. A viselkedése azonban... különös volt.