Nicole elrakta a telefonját. Elnyomta a szívében érzett fájdalmat és a testében lángoló érzést, majd összeszedte magát, és taxival a Városházára ment. Az idő percekben múlt. Eric Ferguson kétszer hívta Nicole-t, de senki sem vette fel, ezért nem hívta többet. Nicole sápadtan ült egy padon. Egy órával később Eric odasétált hozzá szigorú, kifejezéstelen arccal, és hideg tekintettel nézett le rá. "Pontosan mivel vagy elégedetlen? Tudom, hogy ebben a hónapban több vért adtál, de már kompenzáltalak." "Váljunk el..." Nicole felemelte a fejét, és találkozott a hideg tekintetével. A hangja nyugodt és összeszedett volt, és többé nem akart Erickel beszélni. Amit mondtak, soha nem volt ugyanaz. Nicole a maga elé meredve nézte a férfi markáns vonásait. Jóképű és magas volt, ami miatt teljesen beleesett, de soha egyszer sem mosolygott rá. Régebben óvatos volt, nehogy felbosszantsa, de most, amikor meglátta a szigorú arcát, zsibbadtságot érzett. Eric komor arccal nézett Nicole-ra. Minden kérését vagy követelését elviselte, de azt nem bírta, hogy nem tudja, hol a helye. 'Tényleg azt hiszi, hogy ő az egyetlen, aki vért adhat?' "Nicole, ne bánd meg a döntésed." "Azt bánom a legjobban, hogy három éve feleségül mentem hozzád." Nicole keservesen elmosolyodott. Végre átgondolta, és az elméje most nem is lehetne tisztább. 'Eleget szenvedtem ebben a házasságban Eric Fergusonnal. Ennyi elég volt!' Közeledett a nap vége, ezért csak néhány ember állt sorban, és ők voltak az utolsó pár. Három év házasságuk ilyen hirtelen, percek alatt véget ért. Abban a pillanatban, amikor Nicole a kezében tartotta a válási papírt, a szíve kissé megremegett. Eric nem mondott semmit arról, hogy maradjon, és még csak rá sem pillantott. "Menjünk a kórházba." Még utoljára sem felejtette el kihasználni. Nicole kissé felemelte a fejét, és hirtelen nevetett. "Eric Ferguson, még ha a jövőben a szemem láttára hal meg, akkor sem pazarolok rá több csepp vért." Eric szeme hirtelen komorrá vált. "Hogy átkozhatod így Wendyt, amikor beteg? Ne felejtsd el, a házasságunk feltétele az volt, hogy bármikor vért adsz neki, amikor szüksége van rá." Abban a pillanatban Nicole úgy érezte, mintha szíven szúrták volna. Elárasztotta a fájdalom. 'Így van... Csak azért mehettem hozzá, mert arany vérem van. Megígértem, hogy felajánlom az értékes és ritka Rh-null véremet Wendy Quade-nek, amikor szüksége van rá...' Nicole tekintete megremegett, ahogy ránézett, de a férfi szemében csak a szokásos közöny volt. A mosolya kiszélesedett, míg végül féktelen hidegséggel nevetett. 'Már régen meg kellett volna értenem, hogy Eric Ferguson számára én csak egy alacsonyrendű, sétáló vérbank vagyok...' "Eric Ferguson, leszarom, hogy a feleséged vagyok! Ne aggódj, utoljára adok vért neki, és lerendezzük a számláinkat." Rejtélyesen elmosolyodott, majd Ericre pillantott, és megfordult, hogy elmenjen. Eric szemöldöke enyhén összehúzódott. Megmagyarázhatatlanul ingerültnek érezte magát. Úgy érezte, hogy valami nem egészen ugyanaz Nicole-lal ma, de nem tudta leírni az érzést. Olyan volt, mintha kicsúszna az irányítása alól. Három év házasságuk alatt azt hitte, hogy már jól ismeri. Házasság előtt ragaszkodó és kitartó volt, de utána szelíd és engedelmes feleséggé vált. Mostanában Wendynek több vérátömlesztésre volt szüksége. Bűntudata volt emiatt, de Nicole soha nem utasította el, ezért megkönnyebbült, és arra gondolt, hogy más szempontokból kompenzálja őt. Függetlenül attól, hogy mi volt a kezdeti szándéka a házassággal, Nicole jó feleség volt. Nicole hirtelen válási kérelme bosszantotta, de nem számított. Eric sötét szemei elsötétültek, ahogy elűzte szívéből az ingerültséget. 'Felejtsd el, természetesen visszajön könyörögni, amikor nem tud egyedül boldogulni.' ...... Mielőtt Eric bármit is mondhatott volna, Nicole leintett egy taxit az út szélén, és a kórházba ment. Megtalálta Wendy Quade VIP kórtermét, és betolta az ajtót. Néhány orvos és ápoló Wendy körül sürgölődött, és figyelmesen kérdezték, hogy a nő érez-e valamilyen kellemetlenséget. Amikor Wendy meglátta Nicole-t, a szeme megremegett, és azonnal örömtelinek tűnt. "Nicole, végre itt vagy! Nem haragszol rám, amiért mindig zavarlak a gyenge egészségem miatt, ugye? Aggódtam, hogy a tested nem bírja." Nicole hideg és komor tekintettel lépett oda hozzá. "Te küldted azt az üzenetet, igaz?" Egyenesen a lényegre tért. Mielőtt Wendy válaszolhatott volna neki, Nicole hevesen megpofozta Wendy arcát. "Á!" Wendy sikoltott, és döbbenten eltakarta az arcát.