Everly kivételesen rossz volt, amikor ivott. Ha nem lett volna Olivia, már összeverekedett volna a férfiakkal a társalgóban.
Olivia most látta először, hogy a barátnője átölel egy férfit, és arról siránkozik, hogy kiüresedett a fészke. Oliviának nem volt más választása, mint visszavinni a részeg barátnőjét az új bérelt lakásába.
Egy ideje Jeff gondozója megtudta, hogy Olivia lakást keres kiadásra, és ajánlotta neki egy rokonának a lakását. Olivia azért döntött a lakás mellett, mert spórolhatott az ügynöki díjakon. Ráadásul az üzletet a gondozó is támogatta, akiben megbízott.
Mivel a főbérlője egyhamar nem tért vissza az országba, Olivia hivatalosan még nem írta alá a bérleti szerződést, de WhatsAppon keresztül megkapta a jóváhagyását, és beköltözött. Anélkül, hogy bármilyen szerződést aláírt volna, nem hagyott nyomot Ethan számára, hogy felkutathassa.
A pici lakás messze volt a családja otthonától, amikor a vagyonuk csúcsán voltak, és nem is vetekedhetett azzal a villával, amelyben Ethan-nel éltek.
Mégis, otthonos volt, és eléggé szerette. Még az apja kedvenc trópusi halait is megtartotta a lakásban.
Amikor kinyitotta az ablakokat, teljes kilátása nyílt az óceánra. Egyszer azt hitte, hogy a Collington-öböl Ethan ajándéka neki. Később megdöbbenve értesült arról, hogy Marina visszatért az országba, és azonnal oda költözött.
Ez a tény sokáig nyomorúságossá tette, de végül túltette magát rajta. Akár egy drága, akár egy megfizethető lakásban él, ugyanazt az óceáni kilátást élvezheti.
A lakáshoz tartozott egy kis erkély, ahol vastag szőnyegeket terített le. Eredetileg azt tervezte, hogy hazaviszi Jeffet, amikor az állapota stabilizálódik. Szerette volna, ha a nyugdíjas éveit nála töltené, napozna az erkélyen és élvezné az életet.
Sajnálatos módon a dolgok rosszra fordultak. A rák diagnózisa váratlanul jött, és soha nem gondolta, hogy az apja az intenzív osztályon marad.
Az ivástól egy kicsit émelygett, ezért bevett valami gyógyszert, és lefeküdt a matracon a szobájába helyezett priccs mellé. Nem volt a legkényelmesebb elrendezés, de csak így tudott aludni egy kicsit.
Az alkoholnak köszönhetően jót aludt, és későn ébredt. Everly korábban ébredt, és készített neki reggelit.
Senki sem hozta fel a vad éjszaka témáját. Úgy tűnt, a felnőttek jól tudják elrejteni a bizonytalanságaikat napközben.
Reggeli után Everly a bejárathoz rohant egy pár tűsarkú cipővel a kezében és egy pirítóssal a szájában. Motyogta: "A reggeli kész. Késésben vagyok. Liv, most mennem kell."
Olivia utánaszólt: "Eve, valószínűleg nem tudok veled tartani a következő napokban, mert elfoglalt leszek."
"Ne aggódj emiatt. Tényleg azt hiszed, hogy annyira szeretem a költekezést? A tegnapi ünneplés egy nagyszerű búcsú volt a fiatalságunknak. Ma új emberként ébredtem, készen állok a munkára! Bármikor a pénzt választanám a férfiak helyett! De szólnod kell, ha segítségre van szükséged, oké? Nem akarom, hogy küszködj néhány munkahely egyidejű ellátásával."
"Igen. Értem." Olivia látta a barátnőjét az ajtóban, ahol gyengéden megölelték egymást. "Eve, találni fogsz egy jobb férfit. Át kell menned a fájdalmon, hogy megtaláld a valódi boldogságodat."
Everly gúnyosan felhorkant. "Ó, ez egy kicsit gazdag dolog tőled! Még a tökéletes férjedet sem tudod megtartani. Majd meglátjuk, találsz-e magadnak egy olyan jó férfit a jövőben, mint ő."
"A jövőben?" Olivia a napra nézett, és gyengéden elmosolyodott. "Ki tudja?"
Everly indulásra kész volt, de megállította Olivia magányos alakjának látványa. Hátulról megölelte Oliviát, és azt mondta: "Én is elfoglalt leszek pár napig. Amikor lenyugszanak a dolgok, találkozunk. Vigyázz magadra, oké? Hamarosan havazni fog. Még akkor is, ha senki sem tart melegen, neked kell vigyáznod magadra."
"Rendben."
Miután kikísérte Everlyt, Olivia kitakarította a lakást, mielőtt bekapcsolta volna a telefonját. Meglepetésére egy nem fogadott hívást talált Ethantől.
Feltételezte, hogy a válásról akart beszélni, de sajnos erre a következő napokban nem lesz ideje.
Ethan mellett Chloe is sokszor hívta. Olivia visszahívta Chloét, aki gyorsan felvette a telefont.
Aggódónak tűnt. "Liv, miért nem vetted fel a hívásaimat? Napok óta aggódtam érted. Szükséged van több pénzre? Utalok."
Olivia megnyugodott az óceán hullámainak a sziklákhoz csapódó hangjára. Azokban az években, miután Chloe elment, nagyon sértettnek érezte magát, és azon tűnődött, miért hagyták el. Tagadásban volt, amikor megtudta, hogy Chloe Marina mostohaanyja.
Mindenki közül miért Marina?
De a fájdalom sem változtatott a valóságon. Olivia tehetetlen volt.
Válaszolta: "Anya, jól vagyok. Ne aggódj. Ethan adott nekem pénzt. Nem kell apu kórházi számláira gondolnod."
Chloe mégsem tudta elhessegetni a képet, ahogy Olivia az esőben elmegy. "Liv, hol vagy? Látnom kell téged, és szeretném bepótolni azokat az éveket, amikor nem voltam melletted."
Az óceán kékjét bámulva Olivia közönyösen válaszolta: "Anya, nem tűntél volna el évekre egyetlen hívás nélkül sem, ha törődtél volna velem. És meglátogattad volna aput, amikor visszajöttél, ha még mindig törődtél volna vele.
"Az én hibám, hogy pánikban rossz emberhez fordultam. Elértem hozzád, elfelejtve, hogy újra férjhez mentél. Nem fogom megismételni ezt a hibát többé."
"Liv, én—"
"Anya, maradjunk úgy, ahogy eddig voltunk. Én gondoskodom apuról. Soha nem volt olyan lányod, mint én, és nekem soha nem volt olyan anyám, mint te."
Ahelyett, hogy Chloét hibáztatta volna azért, mert megszégyenítette Marin előtt, dühös volt, amiért Chloe külföldre ment, és soha nem tartotta a kapcsolatot.
Amikor Olivia a legrosszabb helyzetben volt, Chloe Marina mellett volt, és egy másik férfi lányáról gondoskodott. Nem hibáztathatta Chloét a döntésért, de soha nem fogja elfelejteni.
Miután letette a telefont, Olivia felhívta a munkahelyét, hogy felmondja a részmunkaidős állását. Végül üzent Ethannek, hogy a válásról beszéljenek egy másik napon, mert elfoglalt lesz.
Bármi is volt az igazság, neki és Ethannak vége volt. Soha nem maradtak volna barátok, még kevésbé újították volna fel a kapcsolatot.
Amikor mindent elintézett, elindult a kórházba. Keith észrevette, hogy egyedül jött. Az árnyékai megnyúltak a napfényben, és ez még sebezhetőbbé tette.
Elnyomta az érzéseit, és gyengéden megkérdezte: "Félsz?"
"Eleinte egy kicsit. De megnyugszom, ha a közeledben vagy."
"Ne aggódj. Én dolgoztam a kemoterápiás gyógyszereken. Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy a lehető legkevesebb mellékhatással legyen hatékony."
"Köszönöm, Keith."
Amikor megérkezett a fekvőbeteg-osztályra, úgy érezte, mintha egy háborús övezetben lenne. Soha nem látott még ennyi beteget, akik nemükben és korukban különböztek, de volt egy közös vonásuk – mindegyik parókát vagy fejfedőt viselt.
Egy pár zavartalan középkorú férfi beteg sétált el a folyosókon kopasz fejjel. A legtöbb szobában kemoterápiás betegek voltak. Néhányan sírtak, néhányan pedig üresen bámultak ki az ablakon.
Olivia tudta, hogy hamarosan csatlakozik hozzájuk. A fény eltűnik a szeméből, és elveszíti a reményt az életre, ahogy egy újabb nap felé tántorog.
Keith segítségével sikerült egy egyágyas szobát szereznie. A fiatal nővér udvarias volt vele. "Ön Fordham kisasszony, ugye? Dr. Rogers mesélt rólunk. Készüljön fel itt. És kérje meg a családját, hogy segítsenek a kórházi felvételben, és fizessenek a gyógyszertárban."
A kórházban a legtöbb betegnek volt legalább egy családtagja. Ő volt az egyetlen, aki egyedül jelent meg, ami sok együttérző pillantást vonzott. Ezek az emberek biztosan sajnálták, amiért egyedül küzd a rákkal és a kemoterápiával.
Harapta az ajkait, és zavartan mondta: "Nincs velem családtag. Csak szerezz nekem egy gondozót."
"Ez nem fog menni. Szükségünk van egy családtagra, aki aláírja." A nővér aggódónak tűnt. "Mi a helyzet a partnerével? Bármelyik szülő vagy testvér?"
Olivia szánalmasan állt ott, mint egy gyerek, akinek a szülei kihagyták a szülői értekezletet. Ekkor lépett elő Keith, és jelentette be: "Én család vagyok. Én fogom aláírni a papírjait."
















