A megbeszélés előtt Olivia sminket tett fel, hogy egészségesebb legyen a bőre. Kinézve a kinti hóesésre, több réteg ruhába burkolózott a meleg érdekében.
A kemoterápia után a fizikai funkciói, beleértve az immunrendszerét is, leromlottak, és a teste olyan törékeny volt, mint az üveg. Kétnaponta ellenőriznie kellett a teljes vérképét a vörös- és fehérvérsejtek arányának meghatározásához.
Ha az arány az átlag alá esett, gyógyszert kellett szednie a növeléséhez. Ellenkező esetben az élete veszélyben lett volna, ha bármilyen betegséget elkap, mivel legyengült az immunrendszere.
Inkább a biztonságra törekedett, mint hogy megbánja, és a meleget választotta a stílus helyett. Miután megérintette a feje hátsó részén lévő megritkult hajat, óvatosan felvett egy fekete sapkát.
Keith nem volt oda azért, hogy Olivia kimenjen, és tiltakozott: "Olivia, nem vagy abban az állapotban, hogy elhagyd a házat. Tegnap végezted el a teljes vérképet, és az arányod az átlag alatt van. Vezető orvosodként felelős vagyok az egészségedért."
Olivia könyörgő szemekkel kérlelte: "Keith, senki sem akar nyomorúságosan megjelenni egy ex előtt. Csak úgy akarok elválni tőle, amikor még tisztességesen nézek ki."
Eszébe jutott, ahogy titokban elrejtette a párnáján a hajat, és sóhajtott. "Csak maradj melegen."
"Csak véglegesítem a válást. Gyorsan meglesz."
"Én viszlek el."
Ezúttal nem utasította vissza a segítségét. Túlságosan is azzal volt elfoglalva, hogy minél hamarabb elváljon.
Az autóban üzeneteket nézegetve belefutott egybe Everlytől, akinek a barátja hazarepült, hogy megmentse a kapcsolatot, és még jelenetet is rendezett a munkahelyén. Everlynek nem volt más választása, mint hosszú szabadságot kivenni, hogy elkerülje a zaklatást.
Ez megmagyarázta, hogy az elmúlt napokban miért nem látták sehol.
Olivia meglepetésére Ethan is küldött neki egy csomó SMS-t, és némelyikben azzal fenyegette, hogy Jeff jóléte forog kockán, ha nem válaszol neki. Úgy ítélte meg, hogy ez a válás iránti sürgősségének tudható be, amit hamarosan megad neki.
Ugyanakkor Lee Coover magánnyomozó elvégezte a munkáját, és az általa rendszerezett fájlokat elküldte Oliviának. Az információk azt mutatták, hogy Jeff nagyon közel állt Jodie Fergusonhoz, mert havonta az idejének egyharmadát vele töltötte.
A megfigyelő felvételek azt rögzítették, hogy gyakran töltötte az éjszakát Jodie-nál. Nem csak ez, többször is pénzt utalt át neki, és még egy milliós értékű autót is a nevére íratott.
Oliviát meglehetősen zavarták az információk. Az a figyelmesség, amit Jeff Jodie iránt mutatott, és az a pénzmennyiség, amit neki küldött, helytelen volt. Furcsa volt, hogy egy gazdag középkorú férfi ilyen nagy gondot fordít egy olyan fiatal nőre, aki lehetne a lánya is.
Egyrészt Olivia elismerte, hogy Jeffnek, aki nem nősült újra, ki kellett elégítenie a szükségleteit, miután az édesanyja elhagyta őket, és soha nem kérdőjelezte meg ezt. Csakúgy, mint más gyerekek, ő is tisztelte az apját.
Még akkor is, amikor tudta, hogy Jeffnek vannak vágyai, nem tudta elképzelni, hogy az a fiatal nővel hált. Innentől kezdve kissé megváltozott a véleménye róla.
Mivel Jodie halott volt, Jeff pedig kómában volt, Oliviának nem volt más választása, mint feltételezni, hogy szerelmesek voltak. Tekintettel arra, hogy Jeff mindig kedves és nagylelkű volt, biztosan törődött és elkényeztette Jodie-t, aki sokkal fiatalabb volt nála. Logikusan nem bántotta volna a fiatal nőt.
Ha így van, akkor Ethan miért akart bosszút állni a Fordham család ellen?
Lee bizonyította a képességét azzal a kiterjedt információval, amelyet három napon belül összegyűjtött. Olivia befizette a letét egy részét, és megkérte, hogy vizsgálja ki Jodie halálának okát.
Miután egy ideig a telefont bámulta, kissé émelygett, a fejét elárasztották a megfigyelő felvételek képei.
Korábban hitt az apja erkölcsi tartásában, de a felvételek megtekintése után kételkedni kezdett.
A várost hó borította be, ahol a fehér lepel alatt sötétség rejtőzött.
Amikor megérkeztek a Városházához, Keith leparkolt, és kinyitotta neki az autó ajtaját, mint egy úriember. A szemében nem volt sokkal jobban, mint napokkal ezelőtt; olyan törékeny volt, mint egy porcelánbaba.
"Légy óvatos. Lassan menj. Az utcák csúszósak, ezért figyelj, nehogy megcsússz."
Olivia hálásan elmosolyodott rá. "Keith, semmiségeken aggódsz. Óvatos leszek, mert élni akarok, jobban, mint bárki más."
Legalábbis ki akart tartani addig, amíg eljut az igazsághoz.
Elengedve a kezét, megfordult, és azonnal találkozott egy férfival, aki egy fekete autóban ült az utca túloldalán.
Ethan átható tekintete arra a kezére szegeződött, amelyet Keith tartott a pillanatokkal ezelőtt. A halálos pillantás borzongást küldött a gerincén, mert tudta, mire képes.
Még ha gyűlölte is, soha nem engedte volna meg, hogy egy másik férfi megérintse. Ezért utasította vissza Keith segítségét.
Érezve Ethan égető tekintetét a hátán, sietve elbocsátotta Keith-et: "Nincs valami műtéted? Majd hívok egy taxit, ha elintéztem a válást. El kell menned."
"Nincs sietség. A műtét délután van. Aggódom, hogy egyedül hagylak."
Pánikba esve savanyú képet vágott. "Semmilyen rokoni kapcsolatban nem állok veled. Nem aggódsz, hogy az emberek pletykálhatnak rólunk, ha továbbra is segítesz nekem?"
"Nem segítettem volna neked, ha aggódtam volna a pletykák miatt."
"Nos, én igen. Keith, még ha véget is ért a kapcsolatom Ethannel, még mindig törvényesen házasok vagyunk. Nem akarok a pletykák középpontjában lenni. Kérlek, hagyj békén. Az életem amúgy sem a te dolgod."
Aztán közönyösen otthagyta. Bár Keith egy olyan orvoscsaládból származott, amely meglehetősen nevezetes volt a városban, a Rogers nem volt egyenrangú a Miller családdal.
Olivia nem akart félreértést okozni, ami miatt Ethan bajba keverhetné Keith-et.
Frusztrálva hirtelen távozásától Keith elgondolkodott a szavain. Nem volt igaza. Nem volt joga mellette maradni.
Csak akkor vette észre a parkolóban egy ultraluxus autót, amikor elment, és azonnal összerakta a darabokat.
Tehetetlenül elmosolyodva megértette, hogy Olivia, aki még mindig mélyen szerelmes Ethanbe, nem akart félreértést okozni. Megfordította a kormánykereket, és elhagyta a helyszínt.
Eközben a fekete autóban Kelvin érezte, hogy valaki a tarkóját bámulja. Túlságosan félt megfordulni és megnézni. Megrándult az ülésében, amikor Ethan elhagyott egy gúnyos megjegyzést, és dadogta: "U-Uram Miller."
"Micsoda látvány."
Kelvin közel volt a síráshoz, amikor meghallotta a megjegyzést. "Kiszállok az autóból, és átadom Brentnek."
A Kelvin mellett ülő Brent dühösen nézett az együgyű kisöccsére, mielőtt enyhén bólintott Ethannak. "Értettem, Uram Miller."
Ezzel Ethan kiszállt az autóból, és besétált a hóesésbe. Kelvin a fejéhez csapott, amikor rájött, hogy Ethan megjegyzése Keith-nek szólt.
A Városháza előtt állva Olivia félelemmel nézett arra a férfira, aki közeledett felé. Ethan fekete kabátja kiemelkedett a hóban. Jóképű arcvonásait elhomályosította a hóvihar. A látványa idegessé tette.
Közelebb jött, és szembeszállt vele. "Azért válsz el, mert az a férfi?"
















