Az éjszaka sötétjében Olivia egyedül állt a fürdőszobában. A forró víz elűzte a hidegrázását. Megdörzsölte duzzadt, vörös szemeit, és egy szobához ment. Amikor kinyitotta az ajtót, egy melegen berendezett gyerekszoba tárult elé. Könnyedén megnyomott egy gombot, és lágy zene töltötte be a teret egy zenélő dobozból. A szobát sárga fények világították meg. A légkör kétségtelenül otthonos volt, de Olivia megállíthatatlanul zokogott. Isten bizonyára úgy döntött, hogy elveszi az életét, mert nem tudta megmenteni a babája életét. Felmászott a alig egy méter hosszú kiságyra, és magzati pozícióba kuporodott. Bal szeméből a jobb szemébe folytak a könnyek, le az arcára, majd végül átáztatták a gyerektakarót, amin feküdt. Szorosan átölelt egy plüssállatot, miközben motyogta: "Sajnálom, kicsim. Minden az én hibám. Nem tudtalak megvédeni. Ne félj. Hamarosan veled leszek." A baba elvesztése után a mentális egészsége megromlott. Olivia olyan volt, mint egy gyönyörű virág, amely lassan elhervad. Kinézett az éjszakába, arra gondolva, hogy amíg az apjának át tudja adni azt az összeget, akkor elmehet a babájához. Másnap hajnal előtt Olivia már teljesen fel volt öltözve, és a házasságuk anyakönyvezése után a városháza előtt készült fotójukon saját mosolygó arcát nézte. Egy szempillantás alatt három év telt el azóta. Gyomorkímélő reggelit készített. Bár nem sok ideje volt hátra, tovább akart élni, hogy gondoskodjon az apjáról. Amikor Olivia éppen elhagyta a házat, hívást kapott a kórházból. "Fordham kisasszony, Fordham úr szívrohamot kapott. Már bevittük a sürgősségi osztályra." "Azonnal ott leszek!" Olivia a kórházba rohant, de a műtét még tartott. Összekulcsolt kézzel várt a műtő előtt. Már mindent elvesztett. Az egyetlen reménye az volt, hogy az apja jó egészségben él tovább. Egy nővér átnyújtott neki egy számlát. "Fordham kisasszony, ez az apa sürgősségi ellátásának és műtétének teljes költsége." Olivia átfutotta a részleteket, és megállapította, hogy a teljes számla több mint 100 ezerre rúg. Jeff napi kezelési költsége már havi 50 ezer dollárba került, és alig tudott kijönni három munkával. A korábbi kórházi költségek kifizetése után már csak ötezer dollár maradt a kártyáján. Miből fogja kifizetni a műtétet? Nem volt más választása, mint felhívni Ethant. Hideg hangon válaszolt: "Hol vagy? Már 30 perce várok." "Sürgős közbejött, nem tudok menni." "Olivia, ez vicces neked?" – gúnyolódott Ethan. "Arra gondoltam, miért gondoltad meg magad hirtelen. Hülyének nézel, hogy ilyen hazugságokat találsz ki?" Azt hitte, hazudik. Olivia elmagyarázta: "Nem hazudok. Korábban azért vonakodtam, mert azt hittem, biztosan megvan az oka annak, hogy így bánsz velem, de most már tisztán látok. "Nincs értelme egy ilyen házasságnak, ezért önként beleegyezem a válásba. Azért nem tudtam menni, mert apám szívrohamot kapott, és meg kellett műteni—" "Meghalt?" – szakította félbe Ethan. Ez furcsán hangzott Oliviának. Ki beszél így? "Nem. Az orvosok kezelik. Ethan, a műtét több mint 100 ezer dollárba kerül. Oda tudod adni azt a tízmilliót? Megígérem, hogy elválok!" Erre felhorkant. "Olivia, remélem, tudod, hogy én, mindenki közül, azt kívánom, bárcsak meghalna az apád. Oda tudom adni a pénzt, de csak azután, hogy hivatalossá tesszük a válást." Ezután megszakadt a vonal. Olivia arca hitetlenséggel telt meg. Emlékezett, hogy Ethan tisztelettel bánt Jeffel, amikor még együtt voltak. Azonban a gyűlölet a hangjában korábban egyáltalán nem hangzott viccnek. Miért akarta az apját halottnak? Minden érthetővé vált, amikor összekapcsolta a szálakat a Fordham család két évvel ezelőtti csődjével. Hogyan lehetett ilyen véletlen? Biztosan Ethan okozta a csődjüket, de hogyan sértette meg őt a családja? Oliviának nem volt ideje ezen elmélkedni. A legégetőbb kérdés az volt, hogy összegyűjtsön 100 ezer dollárt apja orvosi számláinak kifizetésére. Kinyíltak a műtő ajtajai, és Olivia gyorsan előrelépett. "Dr. Herbert, hogy van az apám?" "Ne aggódjon, Fordham kisasszony. Fordham úr túlélte, de még mentálisan törékeny. Vigyázzon, hogy addig se váltson ki belőle semmit." "Értem" – válaszolta Olivia. "Köszönöm, Dr. Herbert." Mivel Jeff még eszméletlen volt, Olivia megkérdezte a nővért: "Édesapám elég egészséges volt. Miért kapott hirtelen szívrohamot?" A nővér sietve válaszolt: "Fordham úr mostanában jó hangulatban volt. Még azt is mondta, hogy báránycsülköt kíván. "Azt hittem, hogy az Al Palphino csak 15 percre van, ezért gombalevest mentem neki venni. Amikor visszajöttem, már a sürgősségi osztályra vitték. Minden az én hibám, Fordham kisasszony." "Látott valakit, mielőtt elment édesapámtól?" "Nem. Fordham úr normálisnak tűnt, mielőtt elmentem. Még azt is mondta, hogy szereti az Al Palphinóból származó répatortát, és megkért, hogy vegyek egy szeletet. Soha nem gondoltam volna, hogy ez történik..." Olivia úgy érezte, hogy a dolgok nem ilyen egyszerűek. Miután megkérte a nővért, hogy vigyázzon az apjára, a felvételi pulthoz sietett, hogy ellenőrizze a látogatói nyilvántartást. "Fordham kisasszony, ma reggel senki sem jött meglátogatni Fordham urat" – válaszolta a pultnál dolgozó nővér. "Köszönöm." "Egyébként rendezte már Fordham úr számláját?" Olivia minden tőle telhetőt megtett, hogy elrejtse zavarát, miközben azt válaszolta: "Azonnal fizetek. Nagyon sajnálom." Elhagyta a felvételi pultot, és taxival a városházára ment, de Ethan sehol sem volt, amikor odaért. Olivia pánikban felhívta, és azt mondta: "Megérkeztem a városházára. Hol vagy?" "Az irodámban." "Ethan, el tudsz jönni most rendezni a válási procedúrát?" Ethan kuncogott, és azt mondta: "Szerinted melyik a fontosabb? Az a több százmillió dolláros üzlet, amit éppen megkötök, vagy te?" "Meg tudom várni, amíg végzel. Ethan, kérlek. Sürgősen szükségem van arra a pénzre az apám miatt." "Ha meghal, én fizetem a temetését." Ezzel letette. Amikor Olivia újra felhívta, rájött, hogy kikapcsolta a telefonját. Az erős eső verte őt, és nem kapott levegőt, miközben a buszmegálló táblája alá kuporodott. Olivia nem érzett mást, csak megbánást, miközben a forgalmas utcát nézte. Ha nem esett volna teherbe, és nem hagyta volna abba az egyetemet, akkor addigra már diplomát szerzett volna. Képességeivel és tanulmányi tehetségével nagyon fényes jövője lett volna. Ki gondolta volna, hogy a Fordham család hirtelen csődje miatt Ethan, aki mindig is nagyon szerette őt, megváltozik? Egy szempillantás alatt mindent elvesztett. Egy évvel ezelőtt Ethan megkért valakit, hogy vegye el az összes ékszerét és luxustáskáját. Az egyetlen értékes tárgy, ami megmaradt, a jegygyűrűje volt. Levette, és határozottan belépett egy előkelő ékszerüzletbe. Az eladó végigmérte Oliviát, aki csuromvizes volt és olcsó ruhákba volt öltözve, egy pillanatig. Aztán megkérdezte: "Szia, hozta a számlát és a vásárlási bizonylatot?" "Igen." Olivia úgy tett, mintha nem vette volna észre az eladó ítélkező pillantását, és sietve átadta a számlát lehajtott fejjel. "Köszönöm, kisasszony. El kell küldenünk a gyűrűt ellenőrzésre. Holnap felvehetem Önnel a kapcsolatot?" Olivia megnyalta kiszáradt ajkait, és sürgető hangon azt mondta: "Sürgősen pénzre van szükségem. Meg tudja gyorsítani?" "Rendben, megpróbálom. Kérem, várjon egy pillanatot." Mielőtt az eladó elvehette volna a gyűrűt, egy szép kéz rácsapott a dobozra. "Ez a gyűrű nagyon szép. Megveszem." Amikor Olivia felnézett, szemtől szembe találta magát azzal a személlyel, akit a legjobban gyűlölt – Marinával.