Trisztán Amikor a harangok megkondultak, hírül adva hűséges harcos barátaim visszatérését, éreztem, hogy a szívem hevesebben ver. A farkasom idegesen járkált egyik oldalról a másikra. "Maya visszatér!" – morogta a tudatom mélyén. "Nyugodj meg! Még biztosan fáj neki, amit tettünk" – válaszoltam neki. "És ez mind a te hibád! Mondtam, hogy utasítsd el a kapcsolatot Kali Lenux-szal..." Forgattam a szemem, ahogy ő hadovált: "Hagyd abba a beszédet és nyugodj meg!" Alig több mint hat év telt el azóta, hogy Zahara elment, megszakítva minden kapcsolatot köztünk, de a visszahozatala extázisba hozta a farkasomat. Dohan, a farkasom, gyerekkorunk óta teljesen össze volt kötve Zahara farkasával. Együtt szaladgáltak az erdőben és a királyság körüli farmokon. Igazgattam a ruhámat, várva, hogy Kaiden bejöjjön és átadja a küldetés jelentését. Mióta apám a saját átka miatt kegyvesztetté vált, nem volt kihez fordulnom. Az arca teljesen eltorzult az állandó átalakulás miatt, egyre jobban elveszett a saját bestiájában, anélkül, hogy uralni tudta volna a saját farkasát. Ez arra késztetett, hogy biztosítsam, egy toronyba zárva megőrül, az ő és a királyság többi lakójának biztonsága érdekében, és meg fogom ölni, ha nem lesz más kiút, de egy hatalmas boszorkány Északról biztosított arról, hogy Zahara Radcliffe-nek van megoldása erre. Ezért küldtem érte. "Trisztán Alfa" – mondta Kaiden félmeghajlással. "Szia, Kaiden! Jelentés." Rámosolygott és a nagyterem ajtajára mutatott: "Azt kell mondanom, egyáltalán nem örül, hogy eljött..." Sóhajtott: "De könnyű volt idehozni, mivel egyedül él." Érdeklődve felvontam a szemöldököm. Soha senkije nem volt? "Remélem" – szólt a boldog farkasom. "Hol van?" – kérdeztem közönyösen. "Még alszik a szobájában." "Megnézem" – mondtam, még mindig az ajtót nézve. "Köszönöm a szolgálatodat, Kaiden." Meghajolt és elindult az edzőpálya felé. Felmentem a lépcsőn, érezve, ahogy sűrű energia tölt el. Megfordítottam az ajtógombot és megláttam, hogy az ágyon ül. A szívem olyan hevesen kezdett verni, hogy azt hittem, felrobban. Aztán éreztem, hogy valami megváltozik a levegőben, egy elszámolás, egy ébredés. Az erdő, az őszibarack és a menta illata elárasztotta az orromat, szédültté téve. "Az enyém!" – A hang... olyan intenzitással ismertem fel Zaharát, mintha a testem tudta volna, hogy ő az enyém. És abban a pillanatban csak az kellett, hogy odarohanjak hozzá és szorosan átöleljem. Megjelöljem. És tudtam, hogy ezt nem tehetem meg, nem azután, amit tettem. Egy kicsit közelebb mentem, elértem őt. Mély levegőt vettem, hogy érezzem az illatát és megbizonyosodjak arról, hogy nem vagyok őrült. Bár nem retorikusan, a farkasom az volt. "Az enyém" – morogta a farkasom, olyan hangosan és bestiálisan, hogy könnyen megrészegültem tőle. "Az enyém! Az enyém!" Megrémülten kinyitotta a szemét. A fogaim kiélesedtek, felsértve a húst és tépőfogakká alakulva, szétszakítva az ajkaimat. Morogtam és tudtam, hogy a kis nőstényem hall engem, érez engem. Vonaglott az ágyban, próbálva nem megőrülni a kötelék erejétől. "Lépj hátrébb!" – kiáltotta. De nem tudtam. Még ha akartam volna sem, a farkasom nem engedte volna. Még egyszer nem. Ő birtokló volt, féltékeny és nem akarta, hogy bárki más megérintse a párját. "Az enyém!" – morogtam újra, használva a parancsszavamat. Olyan erősen szorította össze a szemét, hogy úgy tűnt, fáj neki, oldalra rázva a fejét. "Nem!" – morogta vissza, sárga szemekkel és szintén kivicsorgatott fogakkal meredve rám. "Nem fogod használni a parancsszavadat rajtam! Menj ki!" Újra belélegeztem és megéreztem egy másik hím illatát Zaharán, és ez dühössé tett. Mi ez? Ez az illat... "Egy másik hím megérintette őt!" – morogta halkan a farkasom, el akarva taszítani mindenkit, aki fenyegeti a kötelékünket. Bár egyedül voltunk. "Van párod?" – kérdeztem undorral. Elfordult. "Semmi közöd hozzá. Semmi jogod tudni rólam." Olyan hangosan és mélyen hörgött, hogy fájt a fülem. Volt rajta egy másik illat. Nem a falkámból származott. Nem volt erős. De rajta volt. Elég gyorsan mozdultam ahhoz, hogy szemtől szemben álljak vele. "Mint a páromnak, ez abszolút az én dolgom. Ha egy másik hím próbál közeledni hozzád, az fenyegetést jelent a kapcsolatunkra." Hangosan felnevetett. "Nem tartozom neked semmivel. Nem vagyok a tiéd. Még akkor sem, ha a sors ironikusan mást mondana. Összetörted a szívem. Széttörtél." Mélyen legbelül tudtam, hogy nincs ehhez jogom. A fenébe is. Nem volt ehhez jogom, de ő az enyém volt. A második esélyem, a sorsszerű párom. Tudtam, hogy ez irracionális, hogy Zahara szabadon választhat, akit akar. De a birtoklási vágy eluralkodott rajtam, és nem tudtam uralni az állati ösztöneimet. Éreztem, hogy a farkasom feszült. A karmok kezdenek felváltani a körmöket, vért folyatva az oldalakon. El akartam taszítani mindenkit, aki elveheti tőlem, még akkor is, ha ezért halálig kell harcolnom. A második esélyem. "Menj ki!" – kiáltotta újra. Mély levegőt vettem, próbálva megnyugtatni a farkasomat. Hátrahajtottam a fejem és kiáltottam, a hangom elérve a kastély mögötti erdőt. "Az enyém!" A farkasom újra morogta a tudatom mélyén: "Nyugodj meg, különben nem hall minket." Visszaválaszoltam neki, érezve, ahogy a fogak visszahúzódnak. Zahara még mindig ült, éles karmai átvágták a lepedőket, és sárga szemei rám meredtek. "Menj ki!" – mondta újra. "Nem elég, hogy összetörted a szívem és elraboltál?" Elhúzta a száját és csettintett az ajkával. "Nem vagyok a tiéd." Mély, hosszú, nehéz levegőt vettem, hagyva, hogy a vállaim oldalra essenek. Fájdalmas volt hallani, hogy nem akar engem, de ha az istennő második esélyt ad, elfogadom. Hosszú ideig csendben maradtunk. Még mindig dühösen bámult rám. "Mit akarsz tőlem? Miért hoztál ide?" – mondta egy kicsit nyugodtabban. "Szükségem van a segítségedre. Apám nagyon beteg, és nem tudom, mit tegyek még!" "Miért segítsek neked? Épp most raboltál el!" – dühöngött. "Tudom, hogy hibát követtem el, de kétségbeesett vagyok" – mondtam, csettintve az ajkammal, túl fáradt ahhoz, hogy tovább vitatkozzak. "Eljöttél volna ide, ha egyszerűen meghívlak?" Megrázta a fejét, tagadásul. "Nem volt más út... Kérlek, te vagy az egyetlen ember, aki segíthet apámon." Továbbra is bámult rám, élénk kék szemeit összeszűkítve. "Nem maradhatok sokáig…" – motyogta, elnézve az ablaktól. "De megnézem, mit tehetek... Damien Alfáért."