Le braccia conserte. "Dimmi." Aprii la bocca per dire qualcosa, ma mi fermai. "Niente, lascia perdere." L'ho riconosciuto dalle foto di lui e Ian e dalle notizie... Una volta ne ho letto una con il titolo: Ecco uno dei miliardari single più giovani. "Forse mi sbaglio." Sembrava leggermente irritato dal mio atteggiamento. "Ehm..." ho ribattuto. "Forse è meglio che vada." Mi alzai in piedi e mi aggrappai allo sgabello per sorreggermi. So che è un grosso errore, ma continuo a comportarmi come se avessi tutto sotto controllo, il che mi porta a inciampare. Mi afferrò e mi cinse la vita con un braccio prima di tirarmi su. I suoi occhi saettarono verso di me mentre cercavo di liberarmi dalla sua presa. Il suo braccio muscoloso mi bloccò prima che potessi finire a terra e per questo gli sono grata. Guadagno a malapena uno stipendio decente per riparare il mio dente se si scheggia. "Hai fatto abbastanza", gli dissi. "Dovresti... tornare alla tua..." singhiozzo "... festa ora, mentre io..." "Fare cosa?" chiese, appoggiando un avambraccio al muro proprio accanto a me. "Farmi molestare e finire addosso a qualche ubriaco che vuole approfittarsi di te?" Cercai di indietreggiare. "Voglio solo divertirmi." Si sporse più vicino e io trasalii. "Cosa... stai facendo?" I suoi occhi mi fissarono come se stesse cercando qualcosa. "Ho qualcosa in faccia?" "No." la sua voce emanava un'energia da maschio alfa e, anche se non ha senso, è proprio quello che penso. "Ma da quello che vedo nei tuoi occhi, hai bevuto troppo e, a parer mio, questo è sufficiente divertimento. Quindi alzati e ti accompagno a casa." Cosa?? So per certo che quest'uomo, Marcus Hills, non sa chi sono. Una plebea follemente innamorata di suo figlio, ma che non gli permette di fare nulla per lei perché teme che possa sembrare disperata per i suoi soldi. Forse questo è uno dei miei numerosi difetti, oltre ad agire d'impulso. Cercai di immaginare un rapido scenario in cui quest'uomo sexy non fosse il padre del mio ragazzo, ma venni interrotta dalla sua voce roca. "Non mi piace ripetermi", annunciò e io lo guardai in faccia. I suoi occhi erano così belli, come l'oceano, e l'intensità oscura del suo sguardo mi trafisse. "Dove abiti?" Il mio cervello si svuotò, quindi indicai semplicemente la mia borsa. Non ebbe bisogno di spiegazioni prima di afferrare la mia carta e controllare l'indirizzo. "Bene", borbottò. "Ora andiamo." ****** "Vivi qui?" Cercai di scrollarmi di dosso la vergogna che mi attraversava mentre lo guardavo pigramente. Quando gli vidi la faccia, capii che non stava giudicando, ma che stava attento a non entrare nella casa sbagliata. "Sì", sussurrai e le sue braccia mi strinsero la vita in una presa salda. Mi aiutò ad arrivare alla porta e poi si fermò. "Sei a casa." Aprii gli occhi e lo realizzai. La sua camicia era ora sbottonata in modo lasco e il suo petto era in mostra. Spinsi le mani sul suo petto e le mie dita si arricciarono al contatto con il suo petto nudo. Mi guardò e il mio cervello mi disse che stava aspettando che entrassi perché lui non sarebbe venuto con me. "Ehm... non entri?" "Preferirei vederti entrare e assicurarmi che chiudi la porta a chiave." Aggrottai la fronte. "E se non fosse sicuro dentro? Non pensi che dovresti anche assicurarti che non ci sia nessuno dentro?" So che è una domanda stupida e quasi impossibile, ma non riesco a liberarmi da questi pensieri. Alzò un sopracciglio e io mi limitai a scuotere la testa. "Niente, lascia perdere. È solo l'alcol." "Hai ragione", disse e si sporse in avanti per aprire la porta. Entrò con le mani ancora sulla mia vita. Quando afferrò una sedia e mi ci sistemò delicatamente, mi accigliai. "Dovrei dormire su una sedia?" "È più facile se devo aiutarti a togliere queste." Seguii le sue mani e mi resi conto che stava indicando le mie scarpe. Annuii e lo guardai mentre si sistemava di fronte a me. Si sedette e mi tirò su il piede appoggiandolo al suo grembo. Osservai come il suo viso sembrava così assorto nel togliermi le scarpe. Le tolse e le lanciò a terra prima di rivolgere la sua attenzione di nuovo a me. "Cosa?" Sorrisi un po' troppo. "Sei sempre così?" I suoi occhi si alzarono pigramente verso di me. "Sexy o gentile?" il suo intero viso si illuminò di orgoglio. È come se quest'uomo sapesse cosa è e non avesse bisogno che nessuno glielo dica. "Entrambi", risposi. "Ma soprattutto la parte gentile. Mi hai salvato da quel pervertito che stava cercando di baciarmi e mi hai portato a casa. Non so cosa significhi questo per te, ma è tanto e apprezzo il tuo gesto." Alzai la mano verso la sua camicia. "Mi hai anche dato un buon spettacolo del tuo corpo bollente." "Sei così ubriaca", disse. "Ti aiuto ad andare a letto e me ne vado ora. Spero che tu senta tutto il mal di testa domani così che i postumi della sbornia ti ricordino di non bere così tanto." Mi sollevò e nel momento in cui abbassò la sua posizione per farmi cadere sul letto, sentii il suo respiro caldo sul mio viso. "Ecco a te." I suoi occhi scesero sulle mie cosce e sentii una scossa elettrica quando le sue mani entrarono in contatto con la mia pelle. Sentii una coperta dopo e era il mio soffice copriletto. "E forse la prossima volta dovresti cercare di indossare qualcosa di non così sexy. Buonanotte." I pensieri di avere Marcus Hills nel mio letto all'improvviso mi invasero la mente e, più che mai, un forte desiderio di giocare al gioco della vendetta si fece sentire. Afferrai il suo polso prima che potesse andarsene e mormorai: "Aspetta... Puoi dormire qui." I suoi occhi si socchiusero mentre le sue dita vagavano di nuovo verso di me. "Hai idea di cosa stai chiedendo?"