Il giorno dopo, era una luminosa e soleggiata mattina di primavera. Cora White fu fermata da un gruppo di bambini non appena raggiunse Villa Paramount. Billy disse: "Non puoi entrare adesso!" Carl gli fece eco: "Sì. Papà non si è ancora svegliato. Non puoi entrare!" Dylan aggiunse: "Esatto. Nella stanza di papà, c'è..." "C'è cosa?" Cora si fermò e guardò severamente i bambini. "Ditemelo subito! Cosa diavolo sta nascondendo nella sua stanza?" I bambini esitarono apposta per accrescere i suoi sospetti. "No... niente." Cora si fece largo tra i sei bambini e imprecò: "Andate a fare in culo!" I bambini caddero a terra, ma non ne furono affatto turbati. Osservarono prontamente Cora irrompere nella villa in preda alla frenesia. Più Cora ci pensava, più le sembrava strano. Mentre si avvicinava alla camera da letto padronale, sentì la voce di una donna provenire dall'interno. "Ah! Tu..." La voce di una donna usciva dalla camera da letto del suo fidanzato! Come poteva tollerarlo! La loro festa di fidanzamento era prevista per quel giorno! Che diavolo stava facendo Winston Fowler lì dentro? Sconcertata e infuriata, Cora spalancò la porta con un calcio. Bang! Bang! Il forte rumore della porta che sbatteva contro il muro spaventò le due persone seminude nel letto. Uno di loro era l'affascinante fidanzato di Cora. L'altra era una bellissima donna coperta di ferite e lividi. Vedendoli condividere lo stesso letto, Cora non riuscì più a contenere la sua furia. "Winston, che diavolo stai facendo? Da dove è uscita questa puttana? Come osi sedurre il mio fidanzato! Ti ammazzo!" Mentre parlava, Cora prese un vaso di ceramica e stava per lanciarlo contro Maya. "Cora, basta!" Winston era già sconvolto per essersi svegliato accanto a una sconosciuta nel suo letto e con una frusta in mano. Il suo volto era livido mentre si voltava e lanciava a Cora un'occhiataccia. Istintivamente, lanciò la frusta contro Cora e gliela avvolse intorno al polso. "Non posso credere che tu stia proteggendo questa lurida puttana!" Cora era sbalordita e i suoi occhi brillavano di odio. "Come osi fare una cosa così disgustosa proprio prima della nostra festa di fidanzamento? Non ti vergogni?!" "Mi hai chiamato lurida puttana?" Maya si sentiva molto meglio quella mattina, grazie ai bambini che le avevano spalmato del balsamo sulle ferite la notte precedente. Ora che aveva riacquistato le forze, non avrebbe certo sopportato le cattive calunnie di una donna a caso. Lanciò un'occhiataccia di sfida a Cora. Non aveva idea di cosa fosse successo la notte prima e di come fosse finita a dormire nel letto di questo strano uomo. In ogni caso, non poteva tollerare altri insulti. "Pensi che io sia una che si fa mettere i piedi in testa?!" Con un'espressione severa, Maya prese una lampada da tavolo e la lanciò contro Cora con tutta la forza che aveva. La lampada colpì Cora alla testa. Sentendosi stordita e vedendo le stelle, Cora perse completamente il controllo e strillò: "Ah! Stronza, mi hai colpito!" L'ira di Cora fece infuriare Winston. Tuonò: "Cora, vattene fuori dalla mia stanza!" Winston era esasperato. Doveva capire cosa stava succedendo. Perché si era svegliato accanto a una sconosciuta senza una ragione apparente? La prima cosa che vide quando si svegliò fu il volto sorprendente della donna. Tuttavia, Cora spalancò la porta prima che avesse la possibilità di capire la situazione. Cora non riusciva a credere a quello che Winston le aveva detto. "Win..." Winston tuonò un ordine: "Qualcuno, portatela via di qui!" Prima che la sua voce si affievolisse, diversi uomini vestiti di nero si precipitarono immediatamente. Afferrarono Cora per le braccia e la trascinarono fuori di casa con forza senza esitazioni. Cora non smise di dimenarsi e urlare. La sua voce stridula risuonò nella casa. "Winston Fowler! Non puoi farmi questo. Tra poco sarò la tua fidanzata. Stiamo per fidanzarci stasera. Come puoi andare a letto con questa donna? Non puoi trattarmi così! Dirò a mio padre cosa mi hai fatto! Rompò il nostro fidanzamento!" Winston fece orecchie da mercante al pianto e alle proteste di Cora. Si svegliò completamente solo quando una moneta lo colpì sulla fronte. "Questo è il pagamento per il tuo servizio di ieri sera. Prego!"