Cinque anni dopo. Un giorno, una Ferrari rossa era parcheggiata fuori dall'edificio della filiale del Gruppo Sevier a Denvil City. Lo sportello dell'auto si aprì e una donna dalla figura aggraziata scese dall'auto. Elaine indossava un abito bianco. Gli occhiali da sole oversize le coprivano gran parte del viso, rivelando solo il suo mento delicato. Scosse i suoi riccioli castani e alzò lo sguardo verso l'imponente edificio, che era quasi della stessa altezza del Gruppo Cameron. Poi, un debole sorriso beffardo le increspò le labbra. Erano passati cinque anni. E ora, finalmente era tornata! Lo sportello dell'auto si aprì di nuovo e tre bambini adorabili saltarono fuori dall'auto uno dopo l'altro. Il più grande, Julian Gray, indossava un dignitoso abito nero. Il secondo, Eddy Gray, sfoggiava un abbigliamento casual bianco, mentre la più piccola, Evie Gray, indossava un grazioso vestito rosa. Questi tre campioni nel patrimonio genetico attirarono l'attenzione dei passanti nel momento in cui scesero dall'auto. "Wow! Questi tre bambini sono così carini!" "Sono gemelli?" "Non ne sono sicuro. La bambina sembra molto più giovane. Forse i due ragazzi sono gemelli e la bambina è la loro sorellina." Alcune persone tirarono fuori i loro telefoni cellulari e scattarono foto ai tre bambini. Julian percepì la loro azione e corse verso quelle persone a un ritmo costante, avvertendole severamente come un adulto. "Scattare foto senza il nostro consenso è una violazione dei nostri diritti di immagine." Coloro che avevano scattato le foto furono divertiti dalle sue parole. "Tesoro, non voglio farti del male. Siete solo troppo adorabili," disse una donna. Julian li guardò solennemente. "Cancellerete quelle foto oppure no?" La donna fu sorpresa dall'aura severa e minacciosa di Julian. Pensò: 'È solo un bambino di quattro o cinque anni. Perché sono spaventata da lui?' Elaine sussurrò alcune parole all'autista, che poi si avvicinò agli astanti. "Signore e signori, questi tre bambini sono i modelli del Gruppo Sevier. Subirete le conseguenze se queste foto circolano e influenzano il lancio del nuovo prodotto dell'azienda." Dopo essere state avvertite, le persone che avevano scattato le foto dei bambini cancellarono frettolosamente le foto. Quando i bambini videro che Elaine era entrata nell'edificio sui tacchi alti, si affrettarono a raggiungerla. "Mamma, aspettaci." Elaine si fermò e sorrise loro. "Il primo che arriva avrà un gelato per dessert stasera." Tentati dalla dolce ricompensa, i tre bambini gareggiarono giocosamente l'uno con l'altro. Quando Eddy stava per superare Evie, qualcuno gli tirò il colletto. "Julian, cosa stai facendo?" "Siamo entrambi più grandi di Evie, quindi dovremmo lasciarla vincere." Eddy batté le palpebre adorabilmente e disse: "Hai ragione!" Elaine guardò Evie con un pizzico di compiacimento sul suo viso carino. "Mamma, ho fatto un buon lavoro? Mi sono lasciato alle spalle i miei fratelli!" Elaine guardò Evie con infinita tenerezza. Si chinò e pizzicò il piccolo viso di Evie. "Ben fatto. Hai fatto un lavoro favoloso! Ti comprerò un gelato più tardi." "Mamma, potresti fare i pancake stasera? Eddy e Julian li adorano." Vedendo i bambini prendersi così tanto cura l'uno dell'altro, Elaine era molto soddisfatta. Il guadagno più grande dal suo matrimonio sbagliato con Anson erano questi tre adorabili bambini. Era pronta ad affrontare qualsiasi sfida per i suoi figli, anche se doveva rischiare la vita. L'ascensore andò direttamente all'ultimo piano. Martin Moore aveva ricevuto una chiamata dalla reception e stava aspettando alla porta. "Ding!" Le porte dell'ascensore si aprirono. Quando Martin ed Elaine si guardarono, i loro volti furono entrambi illuminati da sorrisi cordiali. "Elena." "Martin." I due parlarono quasi contemporaneamente. "Martin," disse Evie con voce dolce, rubando il cuore di Martin. Martin spostò il suo sguardo gentile da Elaine a Evie e si chinò per prendere Evie in braccio. Evie tenne il viso di Martin e gli baciò la guancia. "Elena, tutti i dirigenti senior sono andati nella sala conferenze. Sei pronta?" Cinque anni fa, Elaine si preparò alla morte e cadde dalla scogliera insieme al rapitore. Ma fortunatamente, rimase impigliata in un albero storto. Casualmente, Martin stava pilotando un drone nelle vicinanze. La trovò e la salvò. Fu una fortuna travestita perché l'afasia psicologica di cui Elaine soffriva da molti anni fu effettivamente curata. Durante gli ultimi cinque anni, ha lavorato duramente per migliorarsi e ha fondato il Gruppo Sevier con l'aiuto di Martin. Ufficialmente, Martin era la persona responsabile del Gruppo Sevier, ed Elaine era solo una capo designer. Tuttavia, in realtà, Elaine deteneva le stesse azioni di Martin ed era anche la proprietaria del Gruppo Sevier. Dopo aver nascosto la sua identità per cinque anni, Elaine scelse di tornare ora perché Lamia aveva pubblicato una foto del design dell'abito da sposa di Elaine su Twitter e aveva dichiarato la sua intenzione di entrare nel mondo della moda. Curiosamente, grazie ad Anson, diversi influencer della moda si erano offerti volontari per promuoverla e persino i suoi fan stavano speculando selvaggiamente sul suo imminente matrimonio con Anson. Allora, quando Lamia era appena tornata dall'estero, continuava a adulare Elaine mentre le inviava messaggi per spiegare i ritorni tardivi di Anson. Ora, Lamia ha persino preso il design di Elaine come suo, il che è stata una mossa piuttosto sfacciata. Il caso di rapimento di cinque anni fa era pieno di dubbi, ma Elaine non aveva ancora trovato alcun indizio dopo cinque anni di indagini. Ma credeva di poterlo capire se avesse iniziato con Anson. Ora aveva la capacità di proteggersi e avrebbe fatto pagare il prezzo a coloro che l'avevano tradita e maltrattata. Quando guardò i tre adorabili bambini, la serietà sul suo viso scomparve all'istante. "Vado a una riunione. Andate nel mio ufficio e aspettatemi, okay? Se avete bisogno di qualcosa, potete dirlo alla segretaria." "Mamma, non preoccuparti. Saremo bravi," rispose Julian con calma. Eddy raddrizzò le spalle e disse: "Mamma, vai avanti! Ti aspetteremo." Evie intervenne docilmente: "Sarò brava anch'io." Elaine li baciò sulla guancia e seguì Martin nella sala conferenze a malincuore. La segretaria portò i bambini nell'ufficio di Elaine. Dopo aver mandato via la segretaria con una scusa, Julian tirò fuori con cura l'iPad e indicò una foto di Lamia sorridente. Disse: "Mamma è tornata questa volta perché questa donna le ha rubato il design." "Come possiamo aiutare la mamma?" Chiese Evie con gli occhi grandi. "Quando stavo indagando su questa donna, ho scoperto qualcos'altro." Julian mostrò rapidamente loro una foto di un uomo. Evie si coprì la bocca per lo shock. Pensò: 'Perché quest'uomo affascinante assomiglia così tanto ai miei fratelli?' "Potrebbe essere che lui sia il nostro papà?" "Se è il nostro papà, ha abbandonato la mamma e noi a causa di questa donna?" Eddy incrociò le braccia e chiese con un cipiglio. Julian disse: "Tutti hanno detto che Lamia è l'amore della sua vita e ha speso un sacco di soldi per il compleanno di Lamia per renderla felice." Sentendo le parole di Julian, Eddy strinse forte i pugni. Sapevano quanto duramente Elaine avesse lavorato per prendersi cura di loro negli ultimi cinque anni. Eddy pensò: 'Quest'uomo non è affatto degno di essere nostro padre.' "Lamia terrà un concerto da solista questo sabato. Che ne dite se le facciamo una grande sorpresa?" Eddy sorrise in modo significativo.