Nel momento in cui lo chiamai "amico", fui accolta da un ringhio potente che mi fece sussultare il cuore. Un ringhio rabbioso, feroce. L'unico modo per impedirmi di muovermi fu chiudere gli occhi. Molti membri del branco, quelli con un rango poco elevato, si inginocchiarono. Non riuscivano a sopportare il ringhio dell'Alfa. Era qualcosa che la loro forza non poteva resistere. Fu la fredda voce di Bryan a spingermi ad aprire gli occhi: "Alzatevi". Credetti che parlasse a me. Aprii gli occhi lentamente. Ma mi sbagliavo. Guardava gli altri. Perché quando ringhiò, ogni membro del branco si sottopose. La paura mi impediva di rialzarmi. Ero persa, senza sapere cosa fare. Non appena sentirono il suo comando, tutti si raddrizzarono, terrorizzati all'idea di proferire parola. Avevo sempre sentito parlare del dominio di Bryan, l'Alfa, sugli altri Alfa, ma oggi lo stavo vedendo con i miei occhi. "Bryan," sussurrò la sua fidanzata, Mila, afferrandogli il braccio. "C-Cosa dice questa ragazza pazza? Sta mentendo, vero?" Vidi la disperazione nei suoi occhi. Chinati la testa, mi morsi il labbro inferiore. Capivo la paura che provava al pensiero di perdere il suo amato. Il beta di Bryan guardò tutti e annunciò: “Signore e signori, c'è una certa confusione. Abbiamo fiducia che l'Alfa sarà in grado di risolvere la situazione. Ci dispiace informarvi che la cerimonia di fidanzamento non può procedere. In futuro, vi forniremo maggiori informazioni. La famiglia reale si occuperà della situazione da questo momento in poi, quindi potete tutti andare.” Tutti gli invitati, eccetto i genitori di Mila, lasciarono la casa del branco. Quando la madre di Bryan vide che tutti se n'erano andati, disse: "Sophia, cosa stai dicendo? Dicci che stai scherzando, vero?" Alzai lo sguardo verso di lei e scuotei lentamente la testa. Era impossibile trattenere le lacrime che mi rigavano il viso. Le sue pupille si restrinsero. Bruce fece un passo indietro sentendomi. "Che assurdità!" Sentii un altro ringhio rabbioso provenire da Harry Morison, che in precedenza aveva ricoperto la carica di Alfa principale. Con tono furioso, disse al figlio: "Bryan, di' qualcosa." In preda all'impotenza, guardai Bryan. Ero al centro della sua attenzione, i suoi occhi tornati neri. "Bruce," chiamò il fratello, facendo una pausa, come se comunicasse con lui attraverso il legame mentale. "S-Sì, fratello." Bruce rispose con voce tremante. Si avvicinò a me e mi afferrò il braccio. Lo guardai accigliata. "Cosa stai facendo?" "Andiamo via di qui." Mi tirò su e iniziò a trascinarmi via. Ero impotente, senza sapere cosa fare. Girai la testa per guardare Bryan mentre Bruce continuava a trascinarmi. Bryan sembrava furioso, mi lanciò uno sguardo di fuoco. Sapevo che era arrabbiato. Non mi voleva come sua compagna. Infatti, non ci conoscevamo quasi. Ci eravamo incontrati solo due volte, ed entrambe le volte in situazioni imbarazzanti. Inoltre, era fidanzato con una donna che stava per sposare. Ma io ero la sua compagna, e lui non poteva negarlo. Aveva ancora intenzione di continuare il fidanzamento? Vidi una coppia di mezza età, che supponevo fossero i genitori di Mila, che mi lanciavano occhiate fulminanti. Cercai di ignorarli. "Dove mi stai portando?" chiesi a Bruce. Non mi rispose. Facevo fatica a liberarmi dalla sua presa ferrea. Mi portò nella zona residenziale. Mi trascinò fino alla casa del branco e salì le scale. Le cameriere, vedendoci, rimasero di stucco. "Dove vai? Lasciami." Mi portò nell'ultima stanza a sinistra. "È..." "La stanza di mio fratello." Rispose e mi spinse dentro. Riconobbi la stanza in cui ero entrata il giorno prima. Bruce chiuse la porta alle mie spalle senza chiuderla a chiave, il che mi sollevò. "Perché mi hai portata qui?" gli chiesi. "Mio fratello me l'ha detto." "Davvero?" chiesi a bassa voce. Bruce si avvicinò e mi afferrò i bracci con una presa ferrea, facendomi male. "È davvero la tua compagna? Stavi mentendo, vero? Vuoi solo distruggere la reputazione della mia famiglia per vendicarti di me, vero?" Lo spinsi. "Cosa stai dicendo?" “Quello che hai detto nel salone non era vero.” Mi disse con il viso confuso. "Certo che era vero. Pensi che io sia come te? Non posso abbassarmi così in basso come te." "NO!" Mi urlò contro. "Questo è impossibile. Stai mentendo. Come può mio fratello essere la tua compagna?" "Non lo so," borbottai. Guardai intorno come se cercassi la risposta dentro di me. Mi afferrò di nuovo. "Questo non è vero. Tu, tu sei mia." In quel momento, la mia mente tornò lucida. Lo guardai. In questo turbamento, avevo quasi dimenticato il suo tradimento. Ciò che mi aveva fatto era indimenticabile. Come potevo dimenticarlo in un solo istante? Era un uomo crudele. "Lasciami andare." Cercai di nuovo di spingerlo, ma era un alfa. Non sempre potevo spingerlo da sola. Non avevo quella forza. All'improvviso, la porta si spalancò e sentii una voce profonda: "Lasciala stare."