Nonostante Susan avesse sentito ciò che diceva il personale del negozio, non si preoccupò minimamente. Voleva solo andarsene il più rapidamente possibile. Luke strinse lo sguardo sulla schiena elegante di Susan. Gli occhi di Mandy erano cupi mentre la sua linea visiva seguiva dove stava guardando Luke. Anche se lui si era dimenticato di lei, poteva starla inconsciamente inseguendo? "Susan, mi hai già strappato via Luke una volta. Non sperare che ci sia una seconda volta," disse tra sé e sé. Mentre nessuno prestava attenzione, Mandy si avvicinò al personale e sussurrò qualcosa. "Signorina Ainsley, io..." Il personale esitò. "Sai chi sono. Conosco il tuo capo, quindi fai come ti dico. Mi assumerò le conseguenze. Se non mi obbedisci..." Gli occhi di Mandy contenevano un lampo minaccioso. Il personale ritrasse il collo e disse a bassa voce: "Ho capito!" Mandy sorrise compiaciuta proprio mentre Susan stava per uscire dalla gioielleria. All'improvviso, la voce del personale risuonò in tutto il negozio: "Questo braccialetto di giada Hetian ha un colore diverso. Qualcuno deve averlo scambiato!" Scambiato? Susan si fermò di colpo e si guardò intorno con una smorfia. Il personale si era precipitato e l'aveva afferrata. "Ehi, tu, non andare via. Era ancora a posto quando l'ho tirato fuori, ma in poco tempo, qualcuno l'ha scambiato e qui ci siamo solo noi. Sei stata tu! Tu hai preso il braccialetto." Mentre il personale bloccava la vista degli altri, infilò segretamente un braccialetto nella borsa di Susan. Susan era all'oscuro di ciò che stava facendo il personale. Pensava davvero che il braccialetto fosse stato scambiato. "Ho tenuto la mia borsa tutto il tempo. Come avrei avuto il tempo di scambiare il braccialetto? Non sarà mica un malinteso?" "Un malinteso?" Il personale alzò la voce: "Ci sono solo poche persone nel negozio. Se non sei stata tu a scambiarlo, allora è stata la signorina Ainsley o il signor Jenkins? Inoltre, sei stata sospetta fin dall'inizio. Non puoi nemmeno permetterti nessuno dei gioielli costosi, eppure mi hai chiesto il meglio. Quando li ho tirati fuori, non ne hai nemmeno comprato uno. È ovvio che l'hai pianificato." Luke aggrottò la fronte e si avvicinò con calma. "C'è un malinteso? Ricordo che questa signora ha tenuto la sua borsa tutto il tempo e non ha nemmeno toccato il braccialetto." "Signor Jenkins." Il personale sembrava sul punto di piangere mentre diceva lamentosa: "Se non è stata lei, chi altro potrebbe essere stato? Il braccialetto costa 1,9 milioni di dollari e ora è andato perso sotto la mia sorveglianza. Non posso permettermelo nemmeno se pagassi con la mia vita." "Non penso che questa signora sia quel tipo di persona..." disse Luke. "Luke, non giudicare un libro dalla copertina." Mandy ridacchiò mentre si avvicinava. "Hai questa abitudine di pensare che tutti siano buoni. 1,9 milioni di dollari per noi sono come spiccioli, ma per altri, potrebbero non guadagnare nemmeno tanto in tutta la loro vita. Molte persone si assumerebbero il rischio per una somma di denaro così grande. Non sei d'accordo, signorina Shelby?" I suoi occhi erano pieni di derisione. Susan si arrabbiò dopo essere stata ripetutamente derisa da lei. "Ho detto che non l'ho preso. I miei vestiti non hanno nemmeno tasche e ho solo una borsa con me. Potete vedere tutti voi stessi." Poi tirò fuori la sua borsa con calma. Il personale prese la borsa per rovistare e tirò fuori facilmente il braccialetto che aveva precedentemente piazzato. Tenne il braccialetto e guardò Susan in modo interrogativo. "Cosa hai da dire?" Il braccialetto era davvero nella sua borsa? Susan rimase sbalordita all'inizio, ma rispose rapidamente mentre fissava il personale: "Mi state incastrando!" "Tsk, tsk, tsk, hai ancora il coraggio di accusare gli altri di incastrarti dopo aver scambiato il braccialetto. Signorina Shelby, il tuo carattere è preoccupante." Mandy le sorrise e si voltò verso Luke. "Luke, il tuo giudizio era sbagliato. La signorina Shelby può sembrare fragile, ma le sue tattiche sicuramente non lo sono." Luke aggrottò la fronte. C'era una voce nel suo cuore che diceva: 'No, non è come sembra. Susan non è così.' Un'altra voce prese il sopravvento molto rapidamente. 'L'hai vista solo due volte in tutto. La conosci? Cosa ti fa pensare che non sia così?' "Se non fossi stata attenta, questo braccialetto sarebbe stato rubato. Dovrò chiamare la polizia." Il personale afferrò saldamente il braccio di Susan. "Dato che il braccialetto è stato trovato, non c'è bisogno di chiamare la polizia," Luke non poté fare a meno di dire. "Assolutamente no," insistette Mandy, "Luke, il braccialetto è stato trovato perché il personale era attento. Susan Shelby l'ha già rubato. 1,9 milioni di dollari di merce la faranno finire in prigione per qualche anno." Il personale chiamò rapidamente la polizia che arrivò poco dopo e, dopo aver ottenuto una dichiarazione dal personale, ammanettarono Susan e la portarono via. Un sorriso apparve all'angolo delle labbra di Mandy mentre guardava il momento umiliante di Susan. 'Susan Shelby, sei ancora a molte vite di distanza dall'essere alla mia altezza.' Proprio mentre Mandy si crogiolava nel suo orgoglio, si udì una voce. "Cosa hai sussurrato al personale?" "Le ho detto..." Mentre Mandy rispondeva, si fermò improvvisamente, poi sorrise e si voltò a guardare Luke. "Luke, di cosa stai parlando? Non ho mai sussurrato niente al personale." "Luke, perché mi guardi in quel modo?" All'improvviso andò nel panico. "Perché ti comporti contro di lei ancora e ancora?" Chiese Luke. "Non lo sto facendo." Mandy gli tenne la mano affettuosamente. "Non puoi accusarmi di averlo fatto. Ha davvero rubato il braccialetto Hetian..." Luke la rimproverò severamente: "Mandy, sei l'unica a sapere se è vero o no. Questa volta sei andata troppo oltre! La pena per aver rubato un braccialetto di giada del valore di 1,9 milioni di dollari le rovinerà la vita." Lei strinse i denti. "È quello che ha fatto!" Luke non disse nulla e la guardò con profonda delusione. "Luke, io...". Tuttavia, lui si stava già allontanando senza esitazione. "Dove stai andando?" Rimase sbalordita. "Al commissariato." La voce di Luke era fredda. Al commissariato, il poliziotto interrogò Susan. "Per favore, ci dica in dettaglio come ha rubato il braccialetto di giada." Susan strinse i denti. "Vi ho detto che non l'ho rubato." "Le sto dicendo che è inutile negarlo. Se non l'ha rubato lei, perché il braccialetto di giada era nella sua borsa? È meglio che confessi." "Mi attengo alle mie parole e non ho niente da confessare," rispose Susan con fermezza. Era la sua prima volta in un commissariato e inevitabilmente si sentì agitata. Tuttavia, non avrebbe mai ammesso qualcosa che non aveva fatto. Il poliziotto sbuffò. "Si rifiuta di parlare, eh? È una persona riservata. Rimanga nella cella di isolamento per qualche giorno allora." "Cella di isolamento? Come potete discriminarmi in quel modo? Voi..." Susan non riusciva a crederci. All'improvviso, la porta del commissariato fu spalancata con un botto.