Luke la guardò negli occhi senza la minima espressione. Nel suo sguardo c'era persino un leggero disgusto. Susan si sentì come se fosse stata appena gettata in un'acqua gelida, che le congelava il cuore. Sapeva che Luke la trattava in quel modo perché non si ricordava più di lei. Tuttavia, in quel momento, il suo dolore era incredibilmente reale. Trattenne le lacrime e guardò Luke con ostinazione. "E se mi rifiutassi di scusarmi?" Luke sbuffò. "Ti consiglio di obbedirmi. Altrimenti, la famiglia Jenkins..." "Cosa farà la famiglia Jenkins? Presidente Jenkins, si sta prendendo un impegno enorme", interruppe una voce fredda. Luke Jenkins fu colto di sorpresa quando si voltò e trovò Julian Shaw in piedi dietro di lui, apatico. "Julian Shaw?" Tuttavia, Julian lo ignorò e si avvicinò a Susan. Osservò il suo turbamento e i suoi occhi sembravano in fiamme. "Donna sciocca, non sai come schivare quando qualcuno ti spruzza qualcosa addosso?" urlò Julian. Susan fu colta alla sprovvista. Dopo un po', disse sommessamente: "Io... non ho fatto in tempo a schivare..." "Non hai fatto in tempo a schivare? Allora, non sai come reagire?" Julian sbuffò e, all'improvviso, prese la tazza di caffè davanti a Susan e ne scagliò il contenuto contro Mandy. Nessuno avrebbe mai immaginato che Julian Shaw avrebbe fatto una cosa del genere. In un batter d'occhio, Mandy fu spruzzata dalla testa ai piedi. Dapprima rimase sbalordita, poi strillò: "I miei capelli! Ho fatto così tanta fatica per i miei capelli! La mia borsa, i miei vestiti..." Mandy si asciugò energicamente i vestiti con un tovagliolo. "Hai visto? Ecco come si spruzza qualcuno!" Julian guardò Susan in modo significativo. Mentre ancora ribolliva di rabbia, Susan si rese conto di non avere più paura di lui. Sbuffò e rise persino. "Sì, ho visto!" "Donna sciocca, ti ucciderò se ti farai mettere di nuovo al tappeto." L'espressione di Julian sembrò migliorare alla vista del sorriso di Susan, ma rimase serio mentre l'aiutava ad alzarsi. "Aspetta, Julian, cosa significa questo?" Luke ignorò Mandy che si agitava. Guardò Julian, che teneva la mano di Susan, mentre un'inspiegabile insoddisfazione gli nasceva nel cuore. "Cosa significa questo?" Julian sogghignò. "Stai cercando di impedirmi di agire dopo aver maltrattato la mia donna?" A quel punto, tirò Susan da parte in modo possessivo. In passato, ogni volta che faceva improvvisamente un gesto così intimo, Susan si sarebbe inconsciamente opposta. Questa volta, si appoggiò tranquillamente tra le sue braccia. Luke si sentì improvvisamente irritato e si massaggiò il pugno chiuso. "Anche se sei Julian Shaw, non puoi fare come ti pare." Con un sorriso beffardo, Julian disse con arroganza: "Faccio come mi pare. Puoi controllarmi?" Il suo atteggiamento irragionevole fece arrabbiare sia Luke che Mandy. "Temo che l'evento di oggi sia stato un malinteso. Come potete vedere, ho un fidanzato. Quindi, non esiste che io abbia una cotta per il signor Jenkins. Quanto alla calunnia della signorina Adams nei miei confronti, sono curiosa anch'io", parlò dolcemente Susan. "La mia Susan ha una cotta per Luke Jenkins?" L'espressione di Julian era piena di sarcasmo. "Che tipo di barzelletta internazionale è questa? Io, Julian Shaw, perderei contro un gigolò?" Luke si sentì offeso mentre lanciava un'occhiata a Mandy con la coda dell'occhio. Lei evitò freneticamente il suo sguardo e lui strinse gli occhi all'istante. "Sappiate che avete offeso la mia donna. Non pensate che la questione sia finita qui..." "Julian, andiamo." Susan tirò leggermente il braccio di Julian prima che lui sbuffasse e se ne andasse con lei. Nel caffè, Luke fissò Mandy dall'alto in basso con un lampo di condiscendenza negli occhi. Era la prima volta che sospettava che fosse davvero così ingenua come si dipingeva. Sentendo il suo sguardo scettico che la analizzava, Mandy andò nel panico e il suo viso era pallido come un lenzuolo. "Luke, quella donna, lei... lei lo ha detto davvero. Io..." Luke la guardò e poi improvvisamente sorrise calorosamente. "Non preoccuparti. Mi fido assolutamente di te." Vedendo il solito sguardo caloroso di Luke, Mandy tirò un sospiro di sollievo e disse: "Luke, quel Julian è davvero irragionevole." "Non è bene avere una faida con la famiglia Shaw per una questione così piccola. Andiamo a cambiarci d'abito prima", disse Luke educatamente. "Hmm." Mandy gli tenne la mano con gioia. Aveva intenzionalmente portato Luke con sé per incontrare Susan per vedere se si fosse davvero dimenticato di lei. Era molto soddisfatta del risultato. Luke Jenkins apparteneva solo a lei. Lui guardò la gioiosa Mandy, ma i suoi occhi contenevano un sorriso profondo. 'Susan... chi è lei?' Perché quando vedeva il suo viso triste, il suo cuore provava una traccia di inspiegabile confusione? Avrebbe dovuto indagare se c'era qualcosa dietro tutto questo? Un Julian infuriato spinse Susan in macchina. Poi, avviò il motore. Susan gli lanciò un'occhiata furtiva. "Julian, non te ne sei andato poco fa? Perché sei tornato?" Il suo temperamento si accese ancora di più. Come avrebbe fatto a sapere perché aveva rinunciato a una bella serata per questa donna sciocca? Ovviamente era andato a prendere qualcuno, ma era stupidamente tornato al caffè. In quel caso, non voleva che Susan lo sapesse, quindi alzò un sopracciglio. "Devo forse riferirti i miei movimenti? Non starai mica pensando che sono venuto apposta per te, vero?" Lei scosse rapidamente la testa. "No, non lo pensavo. Volevo solo dire... grazie." "Non c'è bisogno di ringraziarmi. Basta non mettermi in imbarazzo la prossima volta", rispose freddamente Julian. "Okay", rispose obbediente Susan. Dopo un po' che guardava fuori dall'auto in corsa, chiese: "Julian, dove stiamo andando?" "A casa! Vuoi forse uscire con questi vestiti macchiati di caffè?" rispose freddamente. "Io..." Susan si morse le labbra e disse con cautela: "Julian... tu... sei arrabbiato?" "Arrabbiato?" Julian sogghignò. "Cosa c'è di cui essere arrabbiati? Arrabbiato perché vedi il tuo vecchio amante alle mie spalle? O arrabbiato perché non riesci nemmeno a evitare di essere spruzzata da una tazza di caffè? Susan, pensi forse di essere così importante da farmi arrabbiare per te?" Il suo trattamento nei suoi confronti era molto freddo e le sue parole erano taglienti. Se fosse stato prima, Susan avrebbe abbassato la testa e non avrebbe osato spiegarsi. Tuttavia, improvvisamente sentì che non era così freddo come sembrava.