"Je zei het zelf, Liberty. Het is zijn huwelijkse voorwaarden bezit. Het heeft geen zin om mijn naam aan de eigendomsakte toe te voegen, aangezien ik geen cent voor het huis heb betaald. Ik denk dat we het maar moeten vergeten." Zachary had Serenity een enorme gunst bewezen door haar de sleutels van het huis te overhandigen zodra ze getrouwd waren. Ze kon meteen intrekken, wat haar huisvestingsprobleem oploste. Serenity zou dat niet van Zachary vragen. Uiteraard zou ze het niet weigeren als Zachary uit eigen beweging haar naam zou toevoegen. Nu ze man en vrouw waren, had Serenity besloten de rest van haar leven met hem door te brengen. Het was slechts een terloops opmerking van Liberty, maar omdat ze haar zus kende als zelfredzaam en niet gedreven door hebzucht, bleef Liberty er niet bij stilstaan. Na een reeks ondervragingen was Serenity erin geslaagd bij haar zus weg te gaan. Liberty wilde haar afzetten in Brynfield, maar Sonny werd toevallig wakker. De kleine man huilde om zijn mama zodra hij zijn ogen opende. "Je moet voor Sonny zorgen. Ik heb niet veel spullen. Ik kan ze zelf wel verhuizen." Liberty moest haar zoon voeden en beginnen met de lunch. Haar man zou haar uitschelden omdat ze niets thuis deed als hij terugkwam en er geen eten op tafel stond. Omdat ze geen andere keuze had, zei Liberty: "Wees voorzichtig onderweg. Kom je hier lunchen? Neem je man mee." "Ik moet 's middags naar de winkel, dus ik kan niet lunchen. Mijn man heeft het druk op zijn werk. Hij gaat 's middags op zakenreis, dus het kan even duren voordat ik hem kan meenemen om je te ontmoeten." Serenity loog. Ze wist niets van Zachary, maar Oma May had gezegd dat zijn leven om werk draaide. Hij ging soms op zakenreis, dagenlang. Zonder een concreet idee wanneer Zachary vrij zou zijn, wilde Serenity geen belofte doen die ze misschien niet kon nakomen. "Hij gaat op zakenreis op dezelfde dag dat hij getrouwd is." Liberty vond Zachary onattent tegenover Serenity. "We hebben alleen onze trouwakte en niet de bruiloft. Zoals ik het zie, zou hij op deze reizen moeten gaan en meer geld moeten verdienen, want de kosten zullen zich opstapelen. Ik moet gaan, Liberty. Ga Sonny voeden." Serenity zwaaide haar zus en neefje gedag voordat ze haar koffer de trap af sleepte. Ze had wel eens van Brynfield gehoord, maar was nog nooit in de buurt geweest. Ze hield een taxi aan en ging rechtstreeks naar Brynfield. Daar aangekomen, realiseerde Serenity zich dat ze was vergeten Zachary te vragen op welke verdieping zijn huis was. Serenity pakte haar telefoon om Zachary te bellen, maar hij zou misschien niet opnemen omdat hij aan het werk was. Toch besloot ze hem via WhatsApp te bellen. Zachary zat in een vergadering. Iedereen in de vergaderzaal had zijn telefoon op stil gezet, omdat er tijdens deze tijd geen persoonlijke telefoontjes konden worden aangenomen. Hij had zijn telefoon ook gedempt. Omdat zijn telefoon op tafel lag, merkte Zachary snel de inkomende oproep van Serenity op. Zachary had haar contact niet opgeslagen toen ze nummers uitwisselden. Met Serenity's profielnaam "Zeemeermin in de Diepblauwe Zee" die op WhatsApp verscheen, annuleerde Zachary de onbekende oproep zonder erbij na te denken. Vervolgens zette hij Serenity's nummer op de zwarte lijst. Zonder iets te weten van Zachary's daad, probeerde Serenity een bericht te sturen, omdat hij niet opnam. Serenity: [Meneer York, ik ben nu in Brynfield, maar ik weet niet op welke verdieping uw huis is.] Serenity typte het bericht en tikte op verzenden, maar haar bericht kon het nummer niet bereiken. Ze staarde leeg naar het scherm van haar telefoon. "Waarom kan ik zijn nummer niet bereiken? We hebben nummers uitgewisseld op het stadhuis. Heb ik het nummer verkeerd?" Serenity mompelde tegen zichzelf terwijl ze lang en hard nadacht of er een hiaat in haar geheugen was. Nadat ze had vastgesteld dat ze het juiste nummer had, kwam Serenity tot één mogelijkheid - Zachary had haar nummer op de zwarte lijst gezet. Is hij vergeten dat ze net getrouwd zijn? Eerlijk gezegd zou ze ook vergeten zijn dat ze een man had als ze bij haar zus was blijven wonen. Serenity belde later Oma May. Nadat ze Oma May aan de telefoon had gekregen, zei Serenity: "Oma, ik ben bij mijn zus weggegaan en ik ben nu in Brynfield, maar ik weet niet op welke verdieping meneer York woont... Eh... Weet u op welke verdieping Zachary woont?" Oma York was sprakeloos. "Wacht even, Serenity. Ik bel Zack nu." De oude dame had ook geen idee. Het huis en de auto waren onlangs gekocht, zodat Zachary Serenity kon screenen. Oma May kwam er pas achter dat haar oudste kleinzoon een huis had gekocht in Brynfield nadat het paar hun trouwakte had gekregen. Oma May beëindigde het gesprek en verspilde geen tijd om Zachary te bereiken. Na het nummer van zijn bruid op de zwarte lijst te hebben gezet, legde Zachary de telefoon terug op tafel en ging verder met de vergadering. Minder dan drie minuten later lichtte het scherm van zijn mobiel op. Toen hij zag dat het Oma was, nam Zachary de oproep aan. "Ik zit in een vergadering, Oma." Zachary's hese stem klonk door. "Alles kan wachten tot ik thuiskom." "Zack, wat is het unitnummer van het huis dat je in Brynfield hebt gekocht? Serenity is daar nu, maar ze weet niet precies waar het is. Heb je haar nummer niet? Ga het haar vertellen." Zachary trok zijn gladde wenkbrauw op. Oh. Nu herinnerde hij het zich. Hij was vandaag getrouwd met een vrouw die hij nog nooit had ontmoet, maar waar Oma dol op was. Hij geloofde dat haar naam Serenity was. Even geleden had Zachary het nummer van zijn vrouw op de zwarte lijst gezet. "Oma, zeg haar dat het appartement 808 op de achtste verdieping van blok B is." "Oké. Ik laat het haar weten. Ga verder met je vergadering." De oude dame was een pittig type, hing de telefoon op en gaf het bericht door aan Serenity. Zachary staarde even in stilte naar zijn telefoon voordat hij Serenity uit de verboden contacten verwijderde. Hij sloeg Serenity's contact op en stuurde haar een verontschuldigend sms-bericht. Zachary: [Het spijt me. Ik was je even vergeten.] Serenity nam het incident niet ter harte. Oma May's zonen en schoondochters bedankten Serenity persoonlijk toen laatstgenoemde het leven van hun moeder redde. Tegen de tijd dat de kleinkinderen naar het ziekenhuis kwamen voor een bezoek, was Serenity al lang weg. Daarom was het moeilijk voor Zachary om een vreemde als Serenity in de gaten te houden. Hoewel Oma Serenity meer dan eens had genoemd, schonk Zachary er geen aandacht aan en hechtte er geen belang aan. Hij kon zich Serenity's naam nauwelijks herinneren. Serenity: [Het is goed. Doe gewoon je ding. Ik breng mijn spullen de trap op.] Zachary: [Heb je hulp nodig?] Serenity: [Ik heb alleen een koffer. Ik kan het zelf wel verplaatsen. Trouwens, kom je terug om te helpen als ik het echt nodig heb?] Zachary: [Nee.] Hij had een druk schema. Hoe kon hij de tijd vinden om haar te helpen verhuizen? Serenity antwoordde met een huilende lach-emoji voordat ze stil viel. Ze wilde zijn werk niet in de weg staan. Zachary was ook gestopt met berichten sturen. Er was niets om over te praten, omdat ze elkaar nauwelijks kenden. Zijn enige hoop was op een volgzaam vrouw die hem niet zou lastigvallen met de kleinste dingen. Hij had geen tijd om haar aandacht te geven. Hij legde zijn telefoon terug op tafel, hief zijn hoofd op en merkte dat alle ogen op hem gericht waren.