– Proszę pani, pomyliłem się z adresem – wytłumaczył niezręcznie asystent, patrząc na pudełko, które trzymałam. – Jeszcze pani go nie otworzyła, prawda? Spojrzałam na paczkę w moich rękach i chociaż nie było na niej napisane, co to jest, każdy, kto wcześniej kupował tę konkretną markę, od razu by wiedział. Uśmiechnęłam się i oddałam ją asystentowi. – Nie martw się, nie otworzyłam. Proszę. Asystent wziął paczkę i wyszedł z przeprosinami. Poprzedniego wieczoru Zephyr Grant zapytał mnie: – Kochanie, czy biustonosze bez fiszbin są wygodniejsze? Pomyślałam, że chce mi coś podarować, więc odłożyłam mleko, które mu podgrzałam i uśmiechnęłam się. – Znasz mój rozmiar? Mój rozmiar był nieco inny niż przeciętny, więc zawsze musiałam osobiście chodzić do sklepów, żeby przymierzać różne rozmiary bielizny. Zephyr i ja byliśmy małżeństwem już od lat i nigdy wcześniej nie dawał mi żadnych konkretnych prezentów. Zawsze przelewał mi pieniądze i pozwalał mi samej wybierać, więc słysząc, jak o to pyta, to tak, jakby świnie nagle nauczyły się latać. Starannie wytłumaczyłam mu różne marki i style bielizny, a także jak dobierać rozmiary i nawet "przypadkowo" zostawiłam jeden z moich biustonoszy przy jego poduszce. Następnego dnia były moje urodziny i stwierdzenie, że byłam pełna oczekiwania, byłoby niedopowiedzeniem. I oto nadeszła paczka, ale także asystent Zephyra. Naturalnie, byłam rozczarowana, ale i tak pocieszałam się, myśląc, że mógł kupić zły rozmiar. W końcu był kompletnym nowicjuszem w takich sprawach, więc to było zrozumiałe. Czekałam aż do popołudnia, ale nie było żadnych wieści od Zephyra. Były za to wieści od kogoś innego. Samantha Davis straciła szansę na udział w Floral Gala z powodu operacji piersi. Ponieważ była jedną z najpopularniejszych kandydatek na najlepszą aktorkę pierwszoplanową, ta wiadomość rozeszła się po internecie jak pożar. Kiedy zobaczyłam tę wiadomość, moja córka przeglądała coś na telefonie. Zerknęłam na zdjęcie na jej telefonie, ale nie zdążyłam się przyjrzeć, zanim gwałtownie opuściła telefon. Zaskoczona wściekłym wyrazem jej twarzy, nie zdążyłam zareagować, by uniknąć rzuconej we mnie poduszki. – Dlaczego to nie ty zachorowałaś?! Mój mózg zwolnił, jakby próbował ustalić, kim jest osoba, która właśnie do mnie mówiła. Daphne zawsze była posłusznym i uroczym dzieckiem, ale w ciągu ostatniego roku przeszła niewytłumaczalną przemianę, zmieniając się z nieśmiałej i miłej dziewczyny, która często się rumieniła, w kogoś, kto przeklinał jak pirat przez cały dzień. Straciłam już rachubę, ile razy mnie przeklęła. Mój wyraz twarzy stał się chłodny, ale zanim zdążyłam ją pouczyć, zeskoczyła z sofy i krzyknęła: – Gdybyś nie uwiodła taty dawno temu, moją mamą byłaby Samantha! Jesteś taka bezwstydna! Jakby martwiła się, że będę miała problem ze zrozumieniem tego, co właśnie powiedziała, podniosła głos. – Nawet nie zaczynajmy o tych twoich fanach. Są jeszcze bardziej bezwstydni od ciebie! Powiedzieli, że Samantha zasłużyła na zachorowanie, więc przeklnę cię na śmierć, żeby ona mogła zostać moją mamą! Plask! Czułam pieczenie w dłoni. Daphne trzymała się za twarz z niedowierzaniem, a jej oczy zaczerwieniły się i zaszkliły. – Ty… Uderzyłaś mnie! Jak śmiałaś mnie uderzyć?! – Następnym razem, kiedy powiesz coś takiego, dopilnuję, żebyś nie mogła tego więcej powiedzieć! Daphne spojrzała na mnie z nienawiścią. – Wstydzę się mieć taką matkę jak ty! Po tym pobiegła z powrotem do swojego pokoju. Stałam tam oszołomiona, biorąc głęboki oddech, żeby uspokoić ból w mojej klatce piersiowej. W momencie, gdy drzwi się zamknęły, opadłam na sofę, jakby ta wymiana zdań odebrała mi całą energię. Telefon Daphne wciąż leżał na stole, pełen wciąż aktywnych czatów. Z miejsca, w którym siedziałam, widziałam przekleństwa i zdjęcia edytowane w złej intencji, skierowane w moją stronę. To był czat grupowy pełen moich hejterów, a moja córka była administratorem grupy. Moje serce zdrętwiało z żalu. Sięgnęłam po telefon, widząc ogłoszenie grupowe, które moja córka właśnie opublikowała. – Dziś zalejemy tagi tej starej żmii! Stara żmija – tak mnie nazywali. Zanim odeszłam z branży rozrywkowej, byłam znana z moich lekko uniesionych oczu, ale moi hejterzy uwielbiali nazywać mnie żmiją. Byłam bardzo popularna, dawniej, ale nawet dwanaście lat po tym, jak odeszłam z branży, moi hejterzy wciąż byli tak aktywni jak zawsze. Jednak to, co naprawdę mnie bolało, to fakt, że moja córka nienawidziła mnie do tego stopnia. Telefon wyślizgnął się z mojej ręki i spojrzałam na ekran telewizora, widząc odbicie mojej pulchnej, opuchniętej figury. Mogłam patrzeć tylko przez kilka sekund, zanim musiałam oderwać wzrok. Dwanaście lat zmieniło wszystko i straciłam całą moją dawną chwałę. Teraz byłam tylko starą wiedźmą, skazaną na nienawiść wszystkich.