Fiona După ce m-am schimbat în pantaloni negri eleganți și o bluză albastră deschis, m-am așezat să citesc toate mesajele. Multe vorbeau despre rușinea pe care am adus-o haitei Luna Roșie. Furia s-a încolăcit în pieptul meu. Nu eu am anulat nunta, ci Baron. Eu eram gata și dornică să îndeplinesc contractul de căsătorie pe care tatăl meu îl stabilise cu haita lui Baron. Dacă ar trebui să-i fie rușine cuiva, acela ar trebui să fie Baron. Ar fi putut să o păstreze pe Lily ca amantă, așa cum făceau majoritatea alpha, dar în schimb, a ales dragostea în detrimentul obligației față de haita sa. Nu înțelegeam deloc. Nu a existat niciodată un moment în care un bărbat să mă tenteze să mă îndepărtez de datoria mea ca Luna. După aproximativ al douăzecilea mesaj de la tatăl meu, am încetat să mai citesc, simțindu-mă goală și amorțită. Mi-am pus ochelari de soare supradimensionați și o pălărie cu boruri largi și mi-am luat rămas bun de la Nina. Am ținut capul plecat în timp ce am făcut check-out la recepție. Marea sală de recepție pe care o decorasem atât de priceput ieri cu mătase, dantelă și lumini se golește, aranjament floral Tulip după aranjament floral Tulip. Mă durea inima de tot efortul depus în proiectarea sălii și mi-am strâns buzele. M-am uitat în jur, sperând să nu mă întâlnesc cu nimeni, dar spre surprinderea mea, holul era la fel de gol și rece ca pieptul meu. Când m-am întors acasă, părinții mei și fratele meu mai mic, Liam, mă așteptau în sufragerie. M-am grăbit să trec pe lângă ei, mergând direct în camera mea, dar tatăl meu m-a prins de braț cu strânsoarea lui cărnoasă. Am scăpat gențile. „Să nu treci pe lângă mine, domnișoară. Este inacceptabil. Ești o Lună. Ai de dat explicații”, spune tatăl meu cu severitate. „Ce este de explicat? Baron a anulat nunta.” Mi-am smuls brațul. Deja se formează urme roșii. Mi-am pus o mască de indiferență pe față. Nu-l voi lăsa să vadă cât de mult mă rănesc cuvintele lui. „Ai dispărut înainte de repetiția nunții. Toată lumea a început să pună întrebări. Acest tip de comportament dăunează reputației familiei și fratelui tău. Sunt un Alpha; trebuie să am controlul asupra familiei mele.” Pe un ton egal, spun: „Tată, Baron nu s-a prezentat la repetiție sau nu ai observat? M-am dus să-l caut. Cum asta arată rău asupra lui Liam sau asupra ta? Când l-am găsit pe Baron cu o altă femeie, a spus că nunta este anulată. Așa că m-am dus în camera mea. Ce altceva puteam să fac?” „Ar fi trebuit să vii la mine. Nu ar fi trebuit să aflu în ziua nunții, la micul dejun, cu toți ceilalți. Ca și cum aș fi fost vreun Omega.” „Tată, el nu vrea să se căsătorească cu mine. Te rog, lasă-l în pace. Putem găsi o altă haită cu care să formăm o alianță.” Fața tatălui meu s-a întunecat de dezgust. Am făcut un pas înapoi. „Să nu-mi vorbești despre formarea unei alte alianțe. Nu ai idee ce înseamnă această alianță pentru haita noastră. Nicio Omega de rând nu va rupe alianța.” Mi-am strâns ochii. „Știai deja despre aventura lui Baron cu Lily?” Mi-a întors spatele și și-a încrucișat mâinile la spate. „Știai.” „Unii Alpha au unul sau doi amanți printre nobili. Este un lucru normal. Dacă nu ai vrut să-l împarți, ar fi trebuit să fii mai atentă cu el.” Mi-am strâns dinții. „Nu-mi pasă dacă are o amantă. Îmi cunosc datoria față de haita mea. Dar Baron o iubește. Nu mă vrea deloc. Nici ca amantă, nici ca Lună. Nu pot face nimic.” „Putem găsi o altă alianță”, strigă mama mea de peste cameră. Ridicându-se și venind să stea lângă tatăl meu. „Nu, nu putem. Trebuie să se căsătorească cu Baron.” A trecut pe lângă mama mea. „Fără sprijinul haitei Luna Albastră, Liam nu își poate menține poziția de Alpha nou.” Mama mea s-a făcut palidă și s-a așezat înapoi pe canapea. Fără să mai scoată un sunet. Fratele meu s-a încruntat la auzul veștii despre confesiunea tatălui său. „Te vei căsători cu Baron. Am vorbit deja cu tatăl lui. Dacă nu se căsătorește cu tine, va fi respins de haita Luna Albastră și apoi te vei căsători cu vărul lui.” Tatăl meu s-a întors și s-a uitat urât la mine. Ochii mei albaștri se înfig în ai lui, care se potrivesc. "Nu." O durere ascuțită îmi străbate mintea și nu pot respira. M-am clătinat înapoi, apucându-mă de cap. Știam că este controlul Alpha al tatălui meu. Am încercat să mă lupt cu el, dar asta a adus doar mai multă durere. Nu avea niciun rost. Nu puteam să îndepărtez controlul lui asupra mea. S-a aplecat deasupra mea și a mârâit încet. „Te vei căsători cu Baron, indiferent dacă iubește pe altcineva sau nu. Nunta este deja reprogramată peste două săptămâni. Așa că vei fi acolo, la altar, arătând elegantă și perfectă.” Mama mea era lângă tatăl meu. Și-a pus o mână pe antebrațul lui, dar nu a scos un cuvânt. Controlul Alpha al tatălui meu este eliberat. Și am tras aer în piept. Este prima dată când și-a folosit puterea împotriva mea, iar inima mea s-a frânt. Nu-i păsa că Baron nu mă voia ca amantă sau Lună. Nu-mi păsa că sunt amanta lui Baron. Dar eram una dintre cele mai puternice Lune printre nobili. Am făcut totul pentru a asigura bunăstarea haitei mele, iar faptul că părinții mei nu au înțeles asta, m-a dezamăgit într-un mod din care nu-mi pot reveni. Mi-am luat gențile și am mers în camera mea. Nu puteam respecta pe cei care nu îmi vedeau valoarea. Nu mai voiam să-mi ascult familia. Persoana a treia În suita prezidențială de la ultimul etaj al hotelului, managerul hotelului își ștergea sudoarea rece de pe frunte în timp ce își cerea scuze bărbatului așezat pe canapea în fața lui. Frumosul bărbat avea un teanc de bani pe masă și ținea un bilet la fața managerului. „Nu vreau să aud scuze. Vreau doar să știu cine a fost fata care a venit ieri în camera mea”, a spus el, arătând iritat. A arătat spre bani. „A crezut că sunt un băiat de companie.” „Am căutat în baza de date a hotelului și am găsit o singură oaspete pe nume Fiona. Era aici pentru nunta ei”, a spus managerul. „Nuntă”, a strigat frumosul bărbat. „Da, domnule, este din haita Luna Roșie și trebuia să se căsătorească cu cineva din haita Luna Albastră.” „Ce vrei să spui trebuia să se căsătorească? S-a întâmplat ceva?” Managerul și-a dres vocea și și-a ajustat papionul. A făcut un pas mai aproape de frumosul bărbat. „Nunta a fost anulată în această dimineață, dar a fost apoi reprogramată câteva ore mai târziu, peste două săptămâni.” „Înțeleg. Mulțumesc, poți pleca.” După ce managerul a plecat, un bărbat suplu și înalt a intrat în cameră. Păr negru ca noaptea, o împletitură de războinic coborând pe centru, părțile laterale tunse până la piele. „Deci, ce urmează, Alex?” spuse bărbatul, sprijinindu-se de perete și mușcând dintr-un măr. „Cauți răzbunare împotriva haitei Luna Roșie atât de curând? Abia ne-am întors acasă de câteva zile. Speram să mă distrez puțin înainte de a izbucni un alt război.” A mai luat o mușcătură din măr. „Pentru un beta, Kayden, sigur ești un plângăcios.” Alexander s-a ridicat și a citit biletul pentru a zecea oară. A inspirat parfumul care persista pe bilet. Corpul lui s-a întărit ca o stâncă. Tot ce se putea gândi era noaptea trecută și femeia care intrase în camera lui, arătând sexy ca naiba în rochia aia și cu tot părul ăla argintiu. Forma lui de lup îi împingea pielea, dorind să se transforme. Alexander și-a înfrânat poftele de lup. A trecut cu o mână peste față. Alpha haitei Luna Roșie conspirase cu amanta tatălui regelui, Scarlet, pentru a-l convinge pe tatăl lui Alexander, Regele Alpha, să-l trimită să lupte împotriva vampirilor. Astfel încât fratele vitreg al lui Alexander, Lucas, să poată obține tronul. După ce Alexander fusese trimis departe, mama lui, Regina Lună, a murit și nu a apucat să-și ia rămas bun. Alexander a tras o ultimă gură de parfum din bilet înainte de a-l mototoli fără emoție într-o minge. Cu un chicot sarcastic, el a remarcat. „O, ce intrigant. Nunta Lunei Roșii – un eveniment atât de captivant. Cum am putea să ratăm vreodată participarea la el?”