„Mai trebuie să știu ceva înainte de a-l întâlni pe bunicul tău?” spuse Jessica în timp ce intrau în parcarea spitalului. „Este mereu obosit din cauza cancerului hepatic, așa că abia poate vorbi. Hai să-l salutăm doar pentru azi și asta ar fi tot”, răspunse el. Speră că ajungerea în salonul spitalului îl va face măcar să înceteze să mai vorbească, în sfârșit. „Bine atunci”, spuse Jessica scoțând o oglindă mică din geantă. Își verifică imaginea și exersă zâmbind. Dacă se întâlneau, trebuia să facă credibil faptul că era fericită căsătorită cu un străin. Xavier se uită fix la ea în timp ce făcea asta. Era ceva foarte diferit la ea. Avea o aură în jurul ei pe care nu o putea explica. „Să mergem?” întrebă Xavier deschizând centura de siguranță și deschizând ușa. Jessica făcu același lucru și amândoi coborâră. „Uite inelul. Sper că se potrivește”, spuse Xavier scoțând două inele din buzunar. Unul avea un cap de diamant încrustat într-o bandă de aur, iar celălalt avea pietre mici de diamant încrustate și ele într-o bandă de aur. Jessica luă inelul și-l puse pe deget. Nu-i venea să creadă că ajunge să poarte un inel cu diamant. Cel mai bun lucru pe care Burke i l-ar fi putut oferi ar fi fost o bandă inoxidabilă vopsită în aur, dar totuși inima ei tânjea după el. Inelul se potrivi perfect, ca și cum i s-ar fi măsurat degetele pentru el. „Stai aproape”, spuse Xavier. Xavier i se părea rece Jessicăi, dar se putea auzi totuși grija și căldura lui. Ea crede că el afișează o fațadă rece și de nepăsare pentru a ține oamenii departe de el. Era evident că asta făcea. Deși ea nu era interesată de știrile și evenimentele recente, nu exista un singur suflet care să trăiască în Chiachester City care să nu știe de moartea brutală cu care s-au confruntat părinții lui. Unii oameni chiar credeau că au fost uciși intenționat, dar investigația poliției a concluzionat că a fost un accident când a fost prins celălalt bărbat beat care conducea camionul. Vinovatul a fost acuzat de fugă de la locul accidentului și închis doar un an, fiind lăsat liber după aceea. Xavier trebuie să afișeze această fațadă pentru a se proteja de a lăsa pe cineva să intre și apoi de a trebui să-l piardă. Iată-l pe cale să-l piardă pe bunicul său, care era acum singura persoană pe care o mai avea în viața lui. „Mă întrebam ce v-a mâncat atâta timp”, spuse Dawson. Se așteptase ca nepotul său să vină de când promisese să aducă o soție astăzi. „A fost o mică problemă la tribunal”, răspunse Xavier. Dawson se așteptase ca Xavier să apară cu o scuză pentru care nu avea soție, dar spre surprinderea lui era cu soția sa. Se întrebă de unde mai văzuse Xavier o soție. Știa sigur că nu avea nicio iubită, așa cum spunea mereu. Doar îl lăsa să scape cu asta pentru că știa cât de greu îi era nepotului său să accepte mai mulți oameni în viața lui. Iată-l pe el cu o fată care-l însoțea. Se întrebă de unde a apărut și dacă se va dovedi a fi o potrivire bună pentru nepotul său. Plănuia să-l lase pe mâinile unei persoane bune. Se va îndrăgosti mai târziu.