„Ai spus-o chiar tu, Liberty. Este proprietatea lui prenupțială. Nu are sens să adaug numele meu pe actul de proprietate din moment ce nu am plătit niciun cent pentru casă. Cred că ar trebui să uităm de asta.” Zachary i-a făcut lui Serenity o favoare imensă în momentul în care i-a înmânat cheile casei imediat după ce s-au căsătorit. Ea s-a putut muta imediat, rezolvându-și problema locuinței. Serenity nu avea de gând să-i ceară asta lui Zachary. Bineînțeles, nu ar refuza dacă Zachary i-ar adăuga numele din proprie inițiativă. Acum că erau soț și soție, Serenity s-a hotărât să-și petreacă restul vieții alături de el. A fost doar o mențiune trecătoare din partea lui Liberty, dar cunoscând-o pe sora ei, care era independentă și nu era motivată de lăcomie, Liberty nu s-a mai gândit la asta. După o serie de interogatorii, Serenity s-a mutat cu succes de la sora ei. Liberty voia să o ducă la Brynfield, dar Sonny s-a trezit. Micuțul plângea după mama lui imediat ce a deschis ochii. „Ar trebui să ai grijă de Sonny. Nu am multe lucruri. Le pot muta singură.” Liberty trebuia să-și hrănească fiul și să înceapă prânzul. Soțul ei ar certa-o că nu face nimic acasă dacă s-ar întoarce fără mâncare pe masă. Neavând de ales, Liberty a spus: „Ai grijă pe drum. Vii aici la prânz? Adu-l și pe soțul tău.” „Trebuie să ajung la magazin după-amiază, așa că nu pot ajunge la prânz. Soțul meu este foarte ocupat la serviciu. Pleacă în deplasare după-amiază, așa că s-ar putea să mai dureze până să-l pot aduce să te cunoască.” Serenity a mințit. Nu știa nimic despre Zachary, dar bunica May menționase că viața lui se învârte în jurul muncii. Uneori pleca din oraș în interes de serviciu, absent zile întregi. Fără o idee concretă despre când va fi liber Zachary, Serenity nu s-a angajat, în caz că nu se putea ține de cuvânt. „Pleacă în deplasare chiar în ziua în care s-a căsătorit.” Liberty a considerat că Zachary este lipsit de considerație față de Serenity. „Avem doar certificatul de căsătorie și nu și nunta. Din punctul meu de vedere. Ar trebui să plece în aceste deplasări și să facă mai mulți bani, deoarece cheltuielile se vor aduna. Trebuie să plec, Liberty. Du-te și hrănește-l pe Sonny.” Serenity și-a luat la revedere de la sora și nepotul ei înainte de a-și coborî valiza pe scări. Auzea despre Brynfield, dar nu intrase niciodată în cartier până acum. A oprit un taxi și s-a dus direct la Brynfield. Odată ajunsă acolo, Serenity și-a dat seama că a uitat să-l întrebe pe Zachary la ce etaj se află locuința lui. Serenity și-a scos telefonul pentru a-l suna pe Zachary, dar s-ar putea să nu răspundă pentru că era la serviciu. Cu toate acestea, a decis să-l sune prin WhatsApp. Zachary era la o ședință. Toată lumea din sala de conferințe își setase telefoanele pe modul silențios, deoarece nu se puteau primi apeluri personale în acest timp. Își pusese și telefonul pe mut. Cum telefonul era așezat pe masă, Zachary a observat repede apelul primit de la Serenity. Zachary nu-i salvase contactul când și-au făcut schimb de numere. Cu numele de profil al lui Serenity, „Sirena în Marea Albastră Adâncă” apărând pe WhatsApp, Zachary a anulat apelul neidentificat fără să se gândească de două ori. Apoi a pus numărul lui Serenity pe lista neagră. Necunoscând fapta lui Zachary, Serenity a continuat să încerce să trimită mesaje, deoarece el nu răspundea. Serenity: [Domnule York, sunt acum la Brynfield, dar nu știu la ce etaj este locuința dumneavoastră.] Serenity a tastat mesajul și a apăsat trimite, doar pentru a constata că textul ei nu putea ajunge la număr. S-a uitat fix la ecranul telefonului ei. „De ce nu pot ajunge la numărul lui? Am făcut schimb de numere la Primărie. Am greșit numărul?” Serenity a murmurat pentru ea însăși, în timp ce se gândea intens dacă a existat o lacună în memoria ei. După ce a stabilit că a primit numărul corect, Serenity a ajuns la o singură posibilitate – Zachary i-a pus numărul pe lista neagră. A uitat că tocmai s-au căsătorit? Adevărul este că și ea ar fi rămas în gol cu privire la faptul că are un soț dacă ar fi continuat să locuiască cu sora ei. Serenity a sunat-o mai târziu pe bunica May. După ce a ajuns la bunica May la telefon, Serenity a spus: „Nana, m-am mutat de la sora mea și acum sunt la Brynfield, dar nu știu al cui este domnul York… Ăă… Știi la ce etaj este locuința lui Zachary?” Bunica York a rămas fără cuvinte. „Stai puțin, Serenity. O să-l sun pe Zack chiar acum.” Nici bătrâna nu avea idee. Casa și mașina au fost cumpărate recent, astfel încât Zachary să o verifice pe Serenity. Bunica May a aflat abia acum că nepotul ei cel mare a cumpărat o casă la Brynfield după ce cuplul a obținut certificatul de căsătorie. Bunica May a încheiat apelul și nu a pierdut timpul contactându-l pe Zachary. După ce a pus numărul miresei sale pe lista neagră, Zachary a pus telefonul înapoi pe masă și a continuat cu ședința. Mai puțin de trei minute mai târziu, ecranul mobilului său s-a aprins. Văzând că era Nana, Zachary a acceptat apelul. „Sunt într-o ședință, Nana.” Vocea răgușită a lui Zachary a ajuns. „Orice poate aștepta până ajung acasă.” „Zack, care este numărul apartamentului locului pe care l-ai cumpărat la Brynfield? Serenity este acolo acum, dar nu știe unde este exact locul. Nu ai numărul ei? Du-te și spune-i.” Zachary și-a ridicat sprânceana elegantă. Oh. Acum și-a amintit. S-a căsătorit astăzi cu o femeie pe care nu o mai întâlnise, dar de care Nana era foarte atașată. Credea că o cheamă Serenity. Cu câteva clipe în urmă, Zachary pusese numărul soției sale pe lista neagră. „Nana, spune-i că este apartamentul 808 de la etajul opt al blocului B.” „Sigur. O să o anunț. Continuă cu ședința ta.” Bătrâna era un personaj iute, încheind apelul și transmițând mesajul lui Serenity. Zachary s-a uitat la telefonul său în tăcere pentru un moment înainte de a o scoate pe Serenity de pe lista de contacte interzise. A salvat contactul lui Serenity și i-a trimis un mesaj text de scuze. Zachary: [Îmi pare rău. Am uitat cine ești mai devreme.] Serenity nu a luat incidentul la inimă. Fiii și nurorile bunicii May i-au mulțumit personal lui Serenity când aceasta a salvat viața mamei lor. Până când nepoții au ajuns la spital pentru o vizită, Serenity plecase de mult. Prin urmare, lui Zachary i-a fost greu să țină evidența unei străine ca Serenity. Chiar dacă Nana o menționase pe Serenity de mai multe ori, Zachary nu a acordat nicio atenție și nu a atribuit nicio importanță. Cu greu își mai amintea numele lui Serenity. Serenity: [E în regulă. Fă-ți treaba. Îmi urc lucrurile pe scări.] Zachary: [Ai nevoie de ajutor?] Serenity: [Am doar o valiză. Pot să o mut singură. În plus, te vei întoarce și mă vei ajuta dacă am cu adevărat nevoie?] Zachary: [Nu.] Avea un program încărcat. Cum ar putea găsi timp să o ajute să se mute? Serenity a răspuns cu un emoji cu lacrimi de râs înainte de a rămâne tăcută. Nu voia să-i stea în cale cu munca lui. Și Zachary a renunțat la mesaje. Nu era nimic de vorbit, deoarece abia se cunoșteau. Singura lui speranță era o soție docilă care să nu-l deranjeze cu lucrurile cele mai mărunte. Nu avea timp să-i acorde atenție. Punându-și telefonul înapoi pe masă, Zachary și-a ridicat capul și a observat că toți ochii erau ațintiți asupra lui.