Cameron a înghețat. Nu se așteptase ca noul ei coleg de cameră să fie Elijah, colegul ei de clasă. Elijah era unul dintre cei mai râvniți patru inși de la Academia Langford – și, pe deasupra, era un elev de nota zece. De când se înscrisese, fie că era vorba de chestionare săptămânale, teste pe unități, examene parțiale sau finale, el ocupase întotdeauna locul numărul unu în întreaga clasă. Cameron auzise, de asemenea, că familia lui deținea un lanț de spitale private. Avea bani, aspect fizic și creier – chiar era pachetul complet. Dar nu la asta se gândea Cameron. Ceea ce conta era că, dintre toți oamenii, colegul ei de cameră se întâmpla să fie Elijah. Încă mai avea mesajul acela de la Amelia pe telefon, care îi spunea să facă o sută de fotografii cu Elijah. Acum că locuiau în același cămin, sarcina aceea părea dintr-o dată mult prea convenabilă. Și cu Elijah chiar în fața ei, Cameron nu se putea abține să nu se simtă puțin vinovată. Se gândi: „Stai puțin. De ce ar trebui să mă simt vinovată? Nu e ca și cum aș avea vreo pasiune nepotrivită pentru el sau ceva de genul ăsta. Nu am de ce să mă simt vinovată.” Elijah observă că Cameron stătea acolo ca o statuie și vorbi cu o voce rece: „Ai nevoie de ceva?” Vocea lui, ca și ochii lui, era distantă, dar era melodioasă. Cameron își reveni, cu o mână în buzunar, cu fața goală sub părul ei scurt. Dădu o mică scuturare cheii din cealaltă mână. „Bună. Sunt noul tău coleg de cameră.” La auzul cuvintelor ei, Elijah se încruntă ușor. Dar avea bune maniere și nu spuse nimic. Camera de cămin era imensă, de aproximativ o mie de metri pătrați. Era concepută pentru șase persoane, cu trei paturi în stânga și trei în dreapta – era mult spațiu. Patru dintre paturi erau deja făcute cu cearșafuri gri furnizate de școală, iar două erau încă goale, ceea ce însemna că, numărându-l pe Elijah, până acum locuiau aici patru persoane. Patul din stânga, lângă ușă, era neocupat, așa că Cameron aruncă așternuturile pe care le primise pe el. În acel moment, Elijah era singurul din cameră. Ceilalți trei colegi de cameră nu erau prin preajmă. Odată ce înțelese de ce era Cameron acolo, Elijah își coborî privirea și se întoarse la citit la biroul lui. Era destul de cunoscut la școală – pentru că era unul dintre cei mai râvniți inși. Cameron era și ea faimoasă – pentru că era „logodnica” Ameliei, cea mai populară fată din școală. Elijah era pe primul loc în clasa a XV-a, ultimul an, în timp ce Cameron ocupa ultimul loc în aceeași clasă. Și acum, printr-o întorsătură ridicolă a sorții, împărțeau un cămin. Cameron nu avea multe bagaje. După ce își făcu patul, se gândi să iasă să cumpere niște articole de toaletă și o perdea opacă. Chiar dacă era îmbrăcată ca un băiat, era totuși o fată. Împărțind un cămin cu patru băieți, trebuia să-și creeze un spațiu privat pentru ea însăși. Scoase telefonul și verifică soldul – în jur de cincizeci de mii de dolari. Martin și Heidi au spus clar că voiau ca ea să o cucerească pe Amelia în timpul liceului și să se logodească oficial imediat ce absolveau. De aceea îi dăduseră bani de cheltuială lui Cameron. La urma urmei, curtarea unei fete – mai ales a unei fete bogate și frumoase ca Amelia – costa bani. Cameron se uită fix la sold, fără nicio expresie. Știa că era doar o chestiune de timp până când ea și părinții ei se vor certa definitiv. Când se va întâmpla asta, cu siguranță o vor tăia de la bani, așa că trebuia să găsească o modalitate de a-și câștiga proprii bani. Elijah spuse brusc: „Dacă nu te poți abține, îi voi cere domnului Graham să te mute într-un alt cămin.” Cameron încă se uita fix la telefon când o foaie de hârtie apăru în fața ei. Mâna care o ținea era bine definită și elegantă, aparținând clar cuiva obișnuit cu o viață de confort. Elijah, cu trăsături ascuțite și ochi reci, stătea în fața ei. Cameron luă hârtia și citi încet lista cu voce tare, murmurând: „Unu: Nu mă deranja când studiez. Doi: Nu mă deranja când studiez. Trei: Nu mă deranja când studiez.” Elijah scrisese aceeași linie de trei ori. Când termină de citit, Cameron se uită la el.