Nina Am intrat în arenă, care era deja arhiplină cu studenți entuziasmați. Jumătate din arenă era rezervată universității noastre, în timp ce cealaltă jumătate era rezervată celeilalte universități. Culorile școlii noastre erau vișiniu și auriu -- cealaltă universitate era albastră și neagră. „Hai să găsim niște locuri bune,” a spus Jessica. Am urmat-o pe scări, apoi ne-am strecurat printre rândurile de scaune spre câteva locuri goale. Odată ce ne-am așezat, am putut auzi conversația dintre celelalte fete din jurul meu; subiectele lor de discuție se concentrau în mare parte în jurul lui Enzo. „Crezi că ne va face să câștigăm din nou?” „Desigur! Enzo joacă întotdeauna perfect.” „Mă simt atât de norocoasă doar că frecventez aceeași universitate ca el!” M-am strâmbat puțin la conversație și am scrollat pe telefon în timp ce așteptam să înceapă meciul. Lângă mine, Jessica a scos o pereche de binocluri și a început să scaneze patinoarul. Puteam vedea majoretele executând un dans energetic de deschidere pe patine de gheață înainte de meci, cu Lisa în frunte. Arăta superb în uniforma ei sumară, cu picioarele ei perfect bronzate și părul blond platinat prins într-o coadă de cal înaltă cu o fundă. Ea flutura pomponii în jur pentru a entuziasma mulțimea. Să mă uit la fata care mi-a furat iubitul mă făcea să mă simt rău. Nu am fost niciodată o mare fană a sportului, dar felul în care mulțimea se entuziasma mă entuziasma și pe mine. Când jucătorii de hochei au ieșit pe patinoar, unii dintre ei s-au apropiat de anumite majorete care erau iubitele lor și le-au sărutat în public. Puteam vedea cum Justin și Lisa schimbau priviri. Justin nu mă adusese niciodată la meciurile lui, chiar dacă eram împreună de câteva luni. Când mergeam la meciurile lui, nu-mi acorda niciodată atenție până după. Credeam că era doar timid la acea vreme, dar acum știam că pur și simplu nu voia ca Lisa să ne vadă împreună. „Nu-i acorda atenție lui Justin,” a spus Jessica, întinzându-mi binoclul ca să pot vedea mai bine. „Nu merită timpul tău.” Am luat binoclul și m-am uitat prin el. Dintr-un anumit motiv, l-am căutat pe Enzo. Nu știam de ce voiam să-l văd atât de mult, dar voiam. Și el m-a văzut. Cumva, în ciuda miilor de studenți din această arenă imensă, Enzo se uita direct la mine. Era ca și cum ar fi avut un al șaselea simț, ca și cum ar fi știut exact unde sunt fără măcar să se gândească. Chiar și de aici, puteam vedea indiciul de sălbăticie din ochii lui de aseară; ca și cum aș fi fost prada lui. I-am dat repede binoclul înapoi Jessicai, în timp ce fața mi se făcuse roșie. Enzo s-a întors și a ieșit pe gheață spre mijlocul patinoarului, patinând în cercuri și pompând bastonul de hochei în aer în timp ce mulțimea aclama. În jurul meu, fetele țipau și leșinau, în timp ce băieții fluierau și strigau. Meciul a început. Am pierdut rapid din vedere pucul, dar am putut urmări meciul uitându-mă la Enzo, care patina la fel de repede ca fulgerul și se mișca agil pe patinoar ca și cum s-ar fi născut cu patine de gheață în picioare. Executa mișcări rapide cu bastonul de hochei pentru a-și păcăli adversarii, lovind pucul printre picioarele lor către unul dintre coechipierii săi, înainte de a dispărea. Se mișca atât de repede încât era aproape ca un fulger. Dintr-un anumit motiv, mi se părea aproape supranatural... dar nimeni altcineva nu părea să observe, așa că mi-am imaginat că e doar în capul meu. Curând, adversarii au devenit frustrați și agresivi. Un jucător în special -- cred că era căpitanul celeilalte echipe -- a început să-l urmărească îndeaproape pe Enzo și să încerce să-l împiedice. „Hai, Enzo!” a strigat Jessica. „Sper să nu fie rănit,” a spus o altă fată de lângă mine, așezându-se mai drept pe scaun pentru a vedea peste cineva din fața noastră. Enzo a marcat un gol, și dintr-o dată, căpitanul celeilalte echipe și-a aruncat bastonul și casca pe gheață și l-a trântit pe Enzo. Mulțimea a gâfâit în timp ce se luptau pe gheață. Celălalt jucător arunca pumni spre Enzo, în timp ce Enzo doar bloca și se ferea, dorind clar să nu-l rănească pe celălalt jucător. Abia acum mi-am dat seama de câtă presiune era pe Enzo ca jucător vedetă de hochei. Mi-am ținut respirația în timp ce urmăream lupta, imagini cu noi doi în pat fulgerând în mintea mea. Dintr-un anumit motiv, îmi păsa suficient de Enzo ca să nu vreau să fie rănit. Nu-mi păsa să mă uit la Justin nici măcar o secundă. Arbitrul a fluierat și a oprit lupta. Mulțimea a aclamat în timp ce Enzo s-a ridicat și și-a pus casca înapoi, acoperindu-și părul castaniu și ondulat. Celălalt jucător a fost trimis pe bancă pentru comportamentul său, iar meciul a continuat cu o penalizare pentru cealaltă echipă. În timpul pauzei, majoretele s-au întors pe patinoar și și-au început spectacolul de la pauză. „Ți-e foame?” i-am spus Jessicai. Ea s-a uitat la mine și a ridicat din umeri, prea implicată în conversația ei cu o altă fată despre cât de sexy arăta Enzo ferindu-se de adversarul nesportiv în timpul luptei. De când o știam, Jessica s-a împrietenit întotdeauna cu ușurință. Nu mă deranja, pentru că eram mai introvertită și apreciam faptul că de obicei prelua controlul asupra tuturor interacțiunilor sociale la lucruri de genul ăsta. M-am ridicat și m-am strecurat afară din rândul nostru, apoi am coborât pe scaune spre standurile cu mâncare. Stomacul meu chiorăia și mirosul de covrigi moi îmi făcea și mai multă foame. „Un covrig moale, vă rog,” i-am spus vânzătorului. „Și o apă, de asemenea.” I-am dat banii vânzătorului și am așteptat covrigul. Chiar atunci, am simțit că cineva se uită la mine și m-am întors să-l văd pe nimeni altul decât Enzo. Stătea cu coechipierii lui pe marginea patinoarului în timp ce se odihneau și beau apă, dar se uita direct la mine. Ochii lui căprui aproape că străluceau. Inima a început să-mi bată repede în timp ce mă simțeam incapabilă să mă desprind de privirea lui puternică. Ceva la el mă făcea să vreau să mă duc la el ca și cum aș fi fost într-o transă... „Domnișoară? Alo?” Vânzătorul m-a scos din transă. Îmi ținea covrigul și apa. „Oh... Scuze,” am spus. „Mulțumesc.” Mi-am luat covrigul. Când m-am întors, Enzo nu se mai uita la mine și era în schimb implicat într-o conversație cu un coechipier, ca și cum nu s-ar fi uitat adineauri în sufletul meu. M-am gândit să mă întorc la Jessica, dar după întâlnirea cu Enzo care m-a găsit în mulțimea imensă și se uita la mine adineauri, nu-mi doream decât să plec. Am decis să inventez o scuză mai târziu și să merg pur și simplu acasă; Jessica își făcuse deja niște prieteni și probabil nici nu ar observa absența mea. Mă putea informa ea mai târziu despre rezultatele meciului. Am părăsit arena, aruncându-mi covrigul nemâncat la gunoi pe drumul spre ieșire, deoarece stomacul meu s-a simțit brusc prea rău pentru a mânca. Aerul răcoros de toamnă a fost un pic de ușurare în timp ce mă întorceam la cămine, deși încă mă simțeam sufocată, ca și cum aș fi fost urmărită... sau vânată. Cum a reușit Enzo să mă vadă în mulțime așa? Și de ce arăta întotdeauna atât de animalic și flămând când se uita la mine? Nu auzisem niciodată pe vreuna dintre multele lui aventuri să se plângă de așa ceva, așa că poate că era totul în capul meu. Trebuia să fie. De ce altceva ar părea Enzo un astfel de prădător?