Marcus. Orice pentru fiul meu. Asta i-am spus exact lui Ian când mi-a cerut un job pentru prietena lui. Ploaia neîncetată care cădea cu torente puternice a făcut ca dimineața să fie una deloc amuzantă, deoarece totul în legătură cu operațiunile de astăzi depindea de faptul că ajung devreme la birou. Nici nu se pune problema să ies cu mașina sau să mă las condus pe această ploaie torențială. Așa că am așteptat o vreme și i-am cerut secretarei mele temporare să mute totul cu 2 ore mai târziu. Voi începe cu 2 ore mai târziu și voi termina cu 2 ore mai târziu. După aproximativ o oră, l-am auzit pe șoferul meu oprind, și am decis că vremea trebuie să se fi îmbunătățit, așa că am ieșit în ploaia ușoară și m-am urcat în mașina care mă aștepta. "Bună dimineața, Marcus. Vremea pare să-ți fie prietenă în această dimineață," a comentat Thomas, în stilul său umoristic. "Hmm, un prieten foarte perfid. Nu pot decât să sper că ajung devreme la birou, în ciuda șiretlicurilor sale josnice," spun eu în timp ce urc în mașină și scot telefonul pentru a începe apelurile de dimineață. Primul ar fi trebuit să fie către secretara mea, dar de când s-a căsătorit și s-a mutat, nu am mai găsit pe nimeni la fel de dornic sau la fel de talentat ca ea, care să aibă grijă de nevoile mele zilnice. Dintre toți înlocuitorii pe care i-am avut în probe, doar 2 au rezistat mai mult de o săptămână. Restul au putut ține pasul doar o zi sau două, după care au rămas periculos de mult în urmă, înainte de a ieși pe ușă. Ultima a plecat în lacrimi, numindu-mă stăpân de sclavi. Sunt fără o secretară adevărată de vreo 3 luni și devin cu adevărat tensionat din cauza faptului că trebuie să fac singur toată munca. Dar apelul lui Ian de aseară mi-a ridicat speranțele - ceva despre faptul că are nevoie de un loc de muncă pentru prietena lui. Copilul primește întotdeauna ceea ce cere și de data aceasta, sper că oricine aduce el va merita laudele pe care le-a adus. Bineînțeles, o angajam ca o favoare pentru el, dar o parte din mine voia ca coșmarul lipsei de secretară să se termine. Traficul nu se aglomerase, așa că am ajuns la birou destul de repede după ce am plecat de acasă. Direct în lift și direct sus, în biroul meu. Fără timp de pierdut. I-am cerut secretarei să sune pe oricine era disponibil, ca să pot începe să mă ocup de treabă. Și prima pe ordinea de zi era noua mea secretară. Ușa s-a deschis și tocul ei a lovit podeaua. I-am văzut mai întâi picioarele, o fustă neagră asortată cu un top de șifon. Nu era exact modul în care mă așteptam să fie îmbrăcată noua mea secretară, și totuși a intrat cu atâta încredere. Ochii mei se ridică pentru a prinde zâmbetul de pe fața ei. E ea. Chiar fata pe care am găsit-o beată într-un bar zilele trecute. M-am uitat la ea în timp ce ea se uita la mine, întrebându-mă dacă această zi nu a fost creată cu mine în minte. Doar că, ea nu era prea șocată să mă vadă. De fapt, se uita insistent la mine, știind. "Tu ești fata despre care Ian a spus că va ocupa postul?" "Ce post?" A întrebat ea și ochii ei s-au luminat. Arăta mai luminoasă și mai frumoasă. Toate aceste admirații, dar încă mi-am păstrat o față serioasă. "Nu știi de ce ești aici." "Știu," a răspuns ea repede, ca și cum ar încerca să facă o primă impresie bună. Doar că, aceasta ar fi a doua impresie după ce a încercat să mă facă să dorm la ea acasă. "Atunci?" "Eu sunt," a spus ea, cu un zâmbet nervos. "Uită-te la mine," am spus, în sfârșit gata să recunosc elefantul din cameră. "Ceea ce s-a întâmplat în noaptea aceea nu va afecta rezultatul acestui interviu, atâta timp cât nu lași să se întâmple asta. Putem discuta despre asta mai târziu, dar acum, vreau să știu de ce vei fi cea mai bună secretară pe care am avut-o vreodată." Părea să se relaxeze puțin. E încrezătoare și cred că am atins tigrul. "Două motive, domnule Hills," a început ea. "Ambele sunt valorile pe care ați construit această companie; loialitatea și munca grea. Ambele valori sunt aceleași pe care mi-am construit viața și traiul de zi cu zi." "Și cum validez asta?" "În primul rând, am fost orfană toată viața mea și totuși sunt la facultate, sponsorizându-mi educația." "Hmmmmn." S-a oprit să se gândească. "-și nu i-am spus lui Ian despre întâlnirea noastră." "Cu greu a fost o întâlnire." "Am venit acasă, complet beată, în mașina ta. Poate ghici oricine ce ar crede un bărbat posesiv ca Ian." E destul de inteligentă, trebuie să-i dau dreptate. Dar de ce ar fi Ian gelos? Uităndu-mă la ea de la genunchi până la față, mi-am dat imediat seama de ce. "Deci ești prietena lui, nu?" "Da." Și fiul meu are încă o dată dovada zgârceniei sale afișată peste aspectul altei fete. "Nu-l rogi să-ți cumpere haine?" Nu am vrut să sun arogant, dar e normal să știu asta. "Prefer să fiu independentă, domnule." Neexperimentată. Așa suna ea și chiar dacă Ian încearcă să se comporte ca un adult, e trist cum ar arăta relația lor pe dinăuntru. "Nu vei fi secretara mea cu o îmbrăcăminte atât de ponosită. Am o reputație de păstrat." I-am cerut secretarei mele temporare să anuleze restul dimineții și sprâncenele ei s-au ridicat. "Pot să întreb de ce, domnule?" "Pentru că trebuie să-ți luăm haine mai bune. Vei începe să lucrezi mâine și te vei îmbrăca corespunzător." * * * Stăteam la câțiva metri în spatele ei, urmărind-o cum se uită la suport cu un zâmbet larg. Era evident că nu era obișnuită cu asta. Eram într-o uimire tăcută; numeroase întrebări mi-au trecut prin minte. Dacă e într-o relație cu Ian, atunci de ce era la club? Și nu doar asta - destul de beată încât să flirteze. Ca și cum ar simți că ochii erau pe ea, și-a ridicat privirea de la suport și s-a întors spre mine. "Ăsta..." Am dat din cap. În timp ce se apropia de mine, dorința nesfârșită de a ști ce s-a întâmplat m-a cuprins și nu am putut să o opresc. "Ce te-a devastat suficient încât să ajungi într-un club atât de beată?" S-a uitat fix la mine. "Ăă - nimic serios. Doar munca de la școală și ăă - eram stresată și aveam nevoie de o descătușare." Îmi dau seama când o persoană minte și această fată, care e cu cincisprezece ani mai tânără decât mine, tocmai a clipit de zece ori în opt secunde. "A fost din cauza lui?" Am întrebat și m-am oprit ca să arunc o privire pe fața ei. "Te pot ajuta să-i dau o lecție."