Îmi strâng pieptul pentru că simt durerea fizică la realizarea faptului că sufletul meu pereche este îndrăgostit de sora mea mai mică. Chiar mă urăsc zeii atât de mult? Mă disprețuiește Selene atât de tare încât mi-ar face asta? Să ia dragostea sufletului meu pereche și să o dea surorii mele, o soră pe care nu am mai văzut-o de când aveam zece ani și ea nouă. Au trecut zece ani, dar i-aș recunoaște ochii oricum. Ochii care mă iubeau odată, ochii care mă adorau, dar acum sunt plini doar de dispreț pur. Încerc să respir prin durere, dar nu are niciun rost, lacrimile curg și nici măcar nu vreau să mă opresc, de ce? Când nu am puterea să o fac. Stau în fața bărbatului care are capacitatea de a mă pune în genunchi și de a mă distruge și în ochii lui nu văd nimic. Niciun regret și nicio rușine pentru ceea ce îmi face, pur și simplu nu-i pasă, o vrea doar pe ea. Mă întreb ce se va întâmpla când va apărea sufletul pereche al Biancăi, îl va respinge ea așa cum a făcut Xavier cu mine? Sau îl va părăsi pe Xavier pentru el. Dar văzând cum sunt acum, sunt absolut sigură că își va respinge sufletul pereche în favoarea lui Xavier și, Doamne, îmi pare rău pentru bietul suflet. Habar n-au de durerea care îi așteaptă. Neavând puterea să-i mai suport văzându-i unul în brațele celuilalt, mă întorc și plec fără să văd nimic și pe nimeni. Doare și nu am idee cum să opresc asta, cum să îngrop astfel încât să nu mai trebuiască să simt. Nu știu cum să amorțesc asta. Până în acel moment nu-l văzusem niciodată pe cel ales de el și nici haita, așa că era ușor să mă prefac că ea nu există, nu stă în calea fericirii mele. Era ușor să cred că Xavier nu o iubește atât de mult, dar iată-o, și nu mai era ușor să mă prefac că Xavier nu o iubește pentru că puteam vedea clar în ochii lui că o iubea și, ca să fie și mai rău, era sora mea. Cum ar fi trebuit să trăiesc cu asta? Când trec pe lângă sufragerie, aud locatarii batjocorindu-mă, râzând de mine și mă doare și mai mult că li se pare amuzant că sufăr. N-au auzit niciodată zicala "Nu da cu piciorul într-un câine când este deja la pământ?" Cineva mă interceptează, dar refuz să mă uit în sus, nevrând să-mi vadă lacrimile. Îmi apucă cu forța bărbia și mă obligă să mă uit în sus și nu este nimeni alta decât Raya, numărul unu al meu tormentor. "Ce? Maimuțica nu suportă să-și vadă sufletul pereche în brațele altei persoane? Doare? Vrei să-ți pupăm bubița și să o facem să dispară?" Mă ironizează ea, făcându-i pe toți ceilalți să râdă. "Te rog Raya, doar lasă-mă să plec... te implor" vocea mea iese mică, atât de plină de durere încât aud cât de patetic sun chiar și pentru propriile mele urechi. "Asta meriți tu, curvă patetică, mă bucur atât de mult că alfa nu te-a acceptat niciodată. Meriți să suferi pentru tot ce ai făcut, de fapt asta e milă pentru că meriți moartea pentru ceea ce ai făcut" îmi spune ea, apoi mă eliberează cu atâta forță încât cad pe podeaua de lemn masiv. Mă scuipă în timp ce restul chicotesc și sunt de acord cu ea. Odată ce pleacă, mă ridic încet, atentă la burtica mea de gravidă, apoi părăsesc casa. Nu am idee unde mă duc, dar știu că trebuie să ies de aici. În timp ce merg, mă gândesc la trecut, la cât de mult mă adora Bianca. Eram inseparabile pe atunci, doar un an distanță, eram cele mai bune prietene. Oriunde mergeam, o găseai pe Bianca acolo cu mine. Nu mă lăsa niciodată din ochi, urmărindu-mă mereu ca un cățeluș. Eram eroul ei pe atunci și mă venera ca pe sora ei mai mare. Am devenit eroul ei când am salvat-o de o albină când avea cinci ani și eu șase și de atunci am fost nedespărțite. Ne puteam baza mereu una pe cealaltă indiferent de situație și știa că voi fi mereu acolo pentru ea. Dar totul s-a schimbat când aveam zece ani. Îmi amintesc încă totul atât de clar ca și cum s-ar fi întâmplat chiar ieri. Bianca era la casa unei prietene, așa că eram doar eu și părinții mei. Nu mă simțeam bine, dar în jurul prânzului, am avut această dorință bruscă de a merge în pădure și așa că, fiind un copil curios de zece ani, am făcut-o. Nu știam unde merg, dar sentimentul pur și simplu a rămas cu mine, ca și cum aș fi fost chemată din interior să fiu în pădure. După ce m-am tot plimbat o vreme, am renunțat și am decis să merg acasă și atunci am văzut-o, o siluetă umbroasă, nu avea formă sau haine, doar o umbră neagră, dar puteam spune că era inteligentă. Ochii roșii care străluceau prin ea mi-au spus tot ce trebuia să știu. Am fost fascinată de ea și am vrut să o ating, dar exact când eram pe punctul de a o face, am auzit un creangă rupându-se. M-am întors și am constatat că nu mai eram singură, lupi mă înconjurau, dar ceva era în neregulă cu ei, nu erau lupii normali pe care îi cunoșteam și nici nu erau vagabonzii despre care fusesem învățați. Arătau ca și cum ar fi rămas blocați la mijlocul schimbării. Nici om, nici fiară, erau desfigurați și ochii lor erau toți negri, pielea lor era foarte cenușie și aveau vene negre pe tot corpul cu o formă care picura din gură. M-au îngrozit și când unul dintre ei s-a repezit asupra mea cu ghearele despicându-mi gâtul, am țipat. Îmi amintesc că am căzut la pământ, simțind sângele scurgându-se din corp. Îmi era atât de frig și în câteva minute totul s-a estompat. Când m-am trezit, eram înconjurată de haită încă în pădure. M-am ridicat miraculos, ceea ce m-a șocat teribil, doar pentru a-mi găsi părinții întinși la pământ rupți în bucăți, iar haita mă acuza că i-am ucis. Nu am înțeles de ce ar crede asta, am încercat să le explic, să le spun despre creaturile pe care le-am văzut, dar au crezut că am inventat. Eram îmbibată în sângele părinților mei, nu mai era niciun alt parfum în afară de al meu și al părinților mei și nu exista nici măcar o zgârietură pe gât care să sugereze că am fost rănită. Era ca și cum toate dovezile ar fi fost șterse și astfel singurul vinovat rămas eram eu și astfel am fost numită ucigașul de zece ani care și-a ucis propriii părinți cu sânge rece. Am fost deposedată de poziția mea de fiică a beta și am fost retrogradată mai jos decât chiar și un omega, nu mă puteau ucide deoarece eram un copil și era împotriva legii, dar mi-am dorit mereu să o facă. Părinții mei au fost pur și simplu cei mai buni pe care cineva și-ar fi putut dori vreodată și au fost iubiți de haită, așa că am devenit dușmanul pentru că i-am ucis. Nu i-am ucis niciodată, dar nici nu știu ce s-a întâmplat după ce mi-am pierdut cunoștința și cum s-a vindecat rana mea atât de repede. Când Biancăi i s-a spus că părinții noștri au murit și că eu am fost cea care i-a ucis, am devenit ticălosul în loc de eroul, mă ura atât de mult încât s-a mutat să locuiască cu un unchi într-un alt stat fără să se mai uite înapoi. Pedepsele și tortura încep după aceea. Aveam întrebări la care nu puteam răspunde, cum ar fi ce s-a întâmplat în acea zi, i-am ucis sincer pe părinții mei și apoi mi-am imaginat ceva care nu era real? Ce era forma umbroasă și ce făcea acolo, dar cel mai important, ce erau acele creaturi și de unde veneau? Dau din cap încercând să îndepărtez amintirile dureroase, ar fi fost viața mea diferită dacă aș fi fost dovedită nevinovată? M-ar fi acceptat Xavier sau ar fi ales-o tot pe Bianca? Toate aceste întrebări îmi inundă capul făcându-mă să plâng și mai mult gândindu-mă la faptul că lucrurile ar fi putut fi diferite. "Nu te vrea" Aud voci șuierând ceea ce mă sperie de moarte făcându-mă să sar, e ca și cum mii de voci șuieră în același timp. "O vrea pe sora ta" "Nu te va vrea niciodată, îl dezguști" "Nu ești nimic pentru el" "Ești doar un suflet pereche patetic și nedorit" "Nu vei fi niciodată demnă de el" Vocile continuă să mă batjocorească devenind din ce în ce mai puternice, încerc să-mi acopăr urechile cu mâna, dar tot le aud. "Oprește-te!" Strig, întorcându-mă în cercuri încercând să aflu de unde vin vocile și mă întâlnesc față în față cu sfere roșii strălucitoare. Chiar și în întuneric pot spune că este aceeași formă umbroasă pentru că este mai groasă decât întunericul din jurul meu. Speriată, mă întorc și fug uitând că sunt însărcinată. Năvălesc prin bucătărie doar pentru a-i găsi pe Xavier și Bianca încă acolo gătind o masă în timp ce se țin de mână. Nu știu ce a pus stăpânire pe mine, poate e adrenalina, sau poate e pentru că eram speriată de moarte văzând ceva ce nu credeam că voi mai vedea vreodată sau poate e doar gelozie pură. În acel moment pierd controlul, colții și ghearele ies și mă arunc asupra Biancăi intenționând să o atac, dar înainte de a o putea atinge, Xavier, probabil simțind ce aveam de gând să fac, mă fixează dureros de perete sufocându-mă. Unghiile lui alungite străpung pielea din jurul gâtului meu și pot simți șiroaie de sânge curgând pe gât. Încerc să spun ceva, orice, dar nu pot. Văd puncte negre dansând în jurul vederii mele făcându-mă conștientă că sunt pe cale să-mi pierd cunoștința. Încerc să zgârii mâna din jurul gâtului meu, dar nu are niciun rost, deoarece totul din jurul meu se estompează și în curând sunt în pace.