Când mă trezesc, sunt în camera mea și este întuneric, mulțumesc zeiței că am vedere de lup, deși nu am un lup. Amintindu-mi ce s-a întâmplat, primul lucru pe care îl fac este să-mi ating burta. Simțind bebelușul mișcându-se mă liniștește puțin, dar tot nu pot trece peste faptul că Xavier m-a rănit intenționat și fizic. Oricât de mult m-ar fi urât și oricât de rece ar fi fost cu mine, nu mi-am imaginat niciodată că mă va răni fizic. Dar, pe de altă parte, nu am crezut niciodată că îmi voi ataca vreodată propria soră. Furia și trădarea pe care le-am simțit față de ea au venit pur și simplu de nicăieri și m-au copleșit. În acel moment, nu am văzut că Bianca era sora mea sau că sunt însărcinată, nu am văzut decât roșu. Ceea ce a fost și mai șocant a fost faptul că mi-au ieșit ghearele și colții. Nu m-am transformat niciodată, niciodată. Majoritatea vârcolacilor se transformă când împlinesc șaisprezece ani, dar nu și eu, încă un lucru care mă face o ciudățenie în această haită. Sigur, pot simți spiritul lupului în mine, dar nimic altceva. Puteam să-i simt emoțiile, dar nu comunicăm ca lupii normali. Este ca și cum legătura noastră ar fi ruptă cumva, așa că faptul că mi-au ieșit ghearele și colții este șocant. Având în vedere că nu m-am transformat niciodată până acum, face ca logica haitei să creadă că mi-am ucis părinții să fie absurdă. Părinții mei dragi au fost sfâșiați bucată cu bucată, așa că cum ar putea o fată fără lup să facă atâtea daune? Cum aș fi putut să scot doi adulți în toată firea care se pot transforma? Dar cred că, deoarece nu existau alte dovezi care să indice un răufăcător și aveau nevoie de cineva pe care să dea vina, au decis că eu voi fi cea care va suporta această povară și va prelua vina. Am urât faptul că au supus un copil la asta și nu spun asta doar pentru că eu eram în acea poziție, ci pentru că era greșit. Niciun copil nu ar trebui să treacă prin iadul prin care am trecut eu doar pentru că a fost acuzat de o crimă, pentru că ceea ce am trăit eu nu aș fi dorit nimănui altcuiva, indiferent cât de mult i-aș urî. Mă ridic din pat și mă îndrept spre duș. Nu știam cât timp fusesem inconștientă și nici măcar nu aveam un telefon mobil pentru a verifica ora. Știu că vă întrebați de ce nu am un telefon în această epocă, dar adevărul este că nu am nevoie de el. Nu am cu cine să vorbesc, așa că de ce să mă mai obosesc? În plus, de când am devenit o proscrisă, m-am obișnuit cu propria mea companie, cu singurătatea mea, unde nu trebuia să mă simt sufocată de răceala altor oameni față de mine. Ajunsesem la baie, îmi verific mai întâi reflexia înainte de a intra la duș. Arătam obosită și epuizată și aveam un bandaj în jurul gâtului. Îl ating și, nesimțind nicio durere, îl scot. Nu există niciun semn fizic că am fost rănită și sunt recunoscătoare pentru asta. Continui să-mi scanez corpul, ochii mei oprindu-se asupra semnului meu de împerechere, care acum este o amintire batjocoritoare că nu voi fi niciodată iubită de partenerul meu. Odată ce uniunea noastră este inversată și Xavier mă respinge, semnul va dispărea. Gândul la asta mă face să mă simt mai singură decât am fost vreodată. Îmi împing aceste gânduri înapoi în minte și merg mai departe și fac un duș. Lacrimile mele cad, dar apa le spală, ștergând dovada că plângeam. Termin dușul, mă înfășor într-un prosop și ies din baie pentru a mă îmbrăca. Rămân șocată la ușa băii pentru că Xavier stă în dormitorul meu cu mâinile în șolduri, fața lui este o mască de răceală și arată ca și cum ar prefera să fie undeva în altă parte. Ochii lui îmi cercetează corpul, făcându-mă să strâng mai tare prosopul. Merg la patul meu și iau hainele de pe pat, apoi mă grăbesc la baie să le îmbrac. Ultimul lucru de care am nevoie este ca el să mă acuze că încerc să-l seduc din nou. Odată ce am terminat, mă alătur lui în dormitor și îl privesc cu teamă în timp ce aștept să spună ce a venit să spună. "Dacă mai îndrăznești vreodată să o rănești pe partenera mea, voi uita că porți copilul meu și îți voi sfâșia gâtul, mă fac înțeles? Nu vreau să te văd nicăieri în apropierea ei, dacă o vezi venind, întoarce-te în direcția opusă, nici măcar nu vreau să te văd în aceeași cameră cu ea" Ar fi trebuit să știu că nu este aici pentru a-mi oferi o scuză, ci pentru a-și apăra iubirea. Privindu-l în ochi, sunt dusă înapoi la felul în care se uita la mine în timp ce mă sugruma. Ochii lui erau reci și furioși și în acel moment am știut că chiar m-ar ucide. Nu știu ce s-a întâmplat după ce am leșinat, dar știu că avea un singur scop și acela era să-mi pună capăt vieții. "Eu sunt partenera ta, Xavier, nu ea... De ce nu poți accepta asta?" îl întreb, vocea mea sunând mai slab decât intenționasem. Îmi înfășor brațele în jurul burții într-un mod protector, dar confortant. Xavier avansează amenințător spre mine, făcându-mă să fac pași înapoi, asta până când mișcarea mea este oprită de ușa băii. Ochii lui se schimbă constant de la galben la gri. Sunt cuprinsă de frică și mâinile mele merg automat la gâtul meu, temându-mă că l-am înfuriat și că era pe cale să mă rănească din nou. "Bagă-ți bine în capul tău gros Amelia, nu ești partenera mea și nu vei fi niciodată partenera mea. Mai degrabă mi-aș scoate inima din piept decât să te accept ca partenera mea. Ești patetică și nedemnă și nu te vei apropia niciodată nici măcar de un sfert din femeia care este Bianca mea, te urăsc cu fiecare fibră a ființei mele și odată ce acest copil se va naște, îl voi lua pe el sau pe ea și împreună cu Bianca îl vom crește pentru că nu meriți să fii mamă, după care poți putrezi în iad, dacă-mi pasă mie" auzindu-l spunând toate astea, mai ales despre faptul că-mi ia copilul, crapă ceva în mine, ceva ce nici măcar nu știam că există. "De ce-mi faci asta? Ce ți-am făcut vreodată?" îi spun, cu lacrimi șiroind pe fața mea. "Singurul lucru pe care mi l-ai făcut vreodată greșit este că exiști. Însăși existența ta mă respinge" "Ai prefera să nu exist? Ai prefera să mor?" Împing cuvintele din gură chiar dacă mă rupe adânc în interior. "Da, aș prefera foarte mult asta; în fiecare zi mă trezesc dorindu-mi asta" răspunde el, făcându-mă să tac pentru că ce altceva aș putea spune? Ce spui când partenerul tău îți dorește moartea? "Pentru că ai atacat-o pe luna mea, vei sta în această cameră până când voi simți că ai fost pedepsită suficient. Fereastra și ușa balconului vor fi barate cu lemn, astfel încât razele soarelui să nu ajungă în cameră, nu ai voie să ieși pe această ușă până când nu spun eu, vei primi doar mesele tale și nimic altceva... Dacă nu ar fi fost faptul că ești însărcinată, te-aș fi aruncat în celule fără mâncare și apă" Fără să-mi mai spună un cuvânt, se întoarce și părăsește camera, în timp ce eu cad în genunchi plângând, gândindu-mă la faptul că tocmai s-a referit la Bianca ca la luna lui. Că mi-ar face asta doar pentru că am încercat să lupt pentru ceea ce este al meu este dincolo de înțelegerea mea. Unde am greșit sau pe cine am greșit de a trebuit ca viața mea să ia această întorsătură a evenimentelor. Nu am pe nimeni decât pe fiul meu și nici măcar el nu va fi cu mine prea mult timp, deoarece plănuiesc să mi-l ia și știu că este capabil. Consiliul se teme de el, plus că vor trebui doar să spună că mi-am ucis părinții și consiliul va hotărî în favoarea lui. Trebuie să fi stat în acea poziție ceva timp, deoarece în curând aud oameni afară, pe balconul meu, ciocănind, ceea ce înseamnă că mă închideau înainte de ziua. Mă ridic și mă mut în pat. Întinzându-mă, încep să-mi mângâi stomacul, simțind confortul familiar. Sunt amorțită, complet și total amorțită, sunt complet lipsită de energie și fără să vreau, adorm. Somnul meu este cumva pașnic și aici, în lumea mea de vis, sunt complet fericită și acceptată, dar pacea nu durează nici măcar mult timp, deoarece sunt trezită de durere, o durere cum nu am mai cunoscut până acum.