Micah se simțea neliniștit. Ura tot ce vedea, tot ce bea și fiecare conversație pe care o avea pe parcursul zilei și al nopții. Voia să plece din acest clan cât mai curând posibil. Ea nu era aici. Acesta a fost primul gând care i-a venit în minte lui Micah când a văzut toate femeile din clan și nu a simțit nimic. Niciuna dintre ele nu era perechea lui destinată, femeia cu care urma să-și petreacă restul vieții, cineva cu care urma să împărtășească acea legătură sacră. Ea nu era aici. Însuși gândul de a nu-și putea găsi propria pereche destinată nu-i convenea deloc. Oamenii spuneau că, dacă nu-și găsește perechea destinată, exista o șansă mare ca femeia să fi murit deja. Totuși, Micah nu putea accepta asta. Dar acum, realitatea era în fața ochilor săi. Acesta era ultimul clan și niciuna dintre aceste femei frumoase nu era perechea lui. „Ești bine?” a întrebat Alan, aplecându-se peste scaunul său pentru a-i șopti Regelui. „Zâmbește puțin, te rog, sperii toate femeile de aici.” „Speriate, huh?” a batjocorit Micah. Era foarte clar că aceste femei concurau una împotriva celeilalte pentru a-i atrage atenția și acest joc începuse să-l plictisească. Același tip de situație se întâmplase și în ultimele opt clanuri, așa că Micah se săturase de ele. „Zâmbește în continuare, Majestate. Asta trebuie să fie fiica Beta-ului.” Beta-ul său regal l-a tachinat pentru a-i îmbunătăți starea de spirit, dar Micah nu simțea deloc asta. Regele era de fapt enervat când Beta Ryan și-a prezentat fiica, Hanna. Era frumoasă, dulce și politicoasă, dar nu era cea pe care o căuta. „Din câte văd eu, această Hanna este o pereche perfectă pentru tine.” Alan a încercat să-l facă pe Micah să-și vadă punctul de vedere. „Are aerul unei regine.” „Ea nu este perechea mea.” Micah a subliniat elefantul din cameră. În prezent, Hanna dansa cu cele două prietene ale ei, dar continua să arunce priviri timide în direcția lui. Micah nu era idiot ca să nu-și dea seama ce plănuia ea. În ciuda modului în care se purta pentru a părea inocentă și toate cele, instinctele îi spuneau că nu era atât de naivă. Niciuna dintre aceste femei, care păreau blânde în fața lui, nu era naivă. Știau ce fel de joc jucau și cum să-l joace bine. „Când vei accepta asta? Asta devine… Unde pleci?” Alan nu terminase încă de vorbit când Micah s-a ridicat de pe scaunul său onorabil și a plecat. Doi dintre gardienii săi au încercat să-l urmeze, dar el a ridicat mâna pentru a-i opri. Voia să fie singur. Văzând Regele părăsind petrecerea, câțiva oameni au venit imediat la Alan, întrebând ce se întâmplă și unde merge Regele. „Sunt sigur, Regele trebuie să fie obosit. Vă rog, continuați cu petrecerea.” Alan s-a străduit să arate cel mai blând zâmbet, dar în interior nu s-a putut abține să nu se plângă de încăpățânarea Regelui. Nu era nimic greșit în a avea o pereche aleasă, nu-i așa?! Între timp, Micah se plimba prin casa clanului. A evitat locurile aglomerate și a ajuns în această zonă liniștită, despre care credea că este un grup de depozite sau ceva de genul, deoarece existau câteva clădiri mici care erau similare una cu cealaltă. S-a plimbat ușor, în timp ce se bucura de vântul nopții care-i mângâia puțin pielea. Apoi a decis să se întoarcă în dormitorul său. Voia să se întoarcă la palat dis-de-dimineață. Nu voia să mai petreacă o zi aici când tot ce făceau era să-i bage femei sub nas. Cu toate acestea, pașii i s-au oprit când vântul a adus un parfum interesant dinspre est. Acest parfum l-a făcut să se încrunte. Lui Micah nu-i plăceau lucrurile dulci, dar acest parfum dulce era o excepție. Și când vântul a adus același parfum din nou, de data asta mai puternic decât prima dată, Micah și-a dat seama imediat ce înseamnă asta. „Nu se poate…” a murmurat el, în timp ce picioarele i s-au mișcat din instinct pentru a urmări parfumul, căutând sursa acestuia. Cui aparținea acest parfum. Micah și-a grăbit pașii și acum nu mai exista nicio greșeală. Perechea! Perechea lui era aici! Era foarte aproape de el! Unde anume era ea? Mai degrabă frenetic, Micah s-a uitat în jur și cea mai bună presupunere a lui a fost; perechea lui trebuie să fie într-unul dintre aceste depozite. Nu a fost o performanță dificilă să-i urmărească parfumul și să-și dea seama care este depozitul potrivit, dar când Micah a încercat să deschidă ușa, era încuiată. Primul său instinct a fost să o dărâme, dar apoi nu a vrut să-și sperie perechea. Nu așa voia să se întâmple prima lor întâlnire. Mai mult, când și-a făcut timp să înțeleagă situația, a constatat că ceva nu era în regulă. În mod normal, ambii lupi și-ar recunoaște cealaltă jumătate, în acest caz, nu și-ar dori și perechea lui să-l vadă? Nu simțea același lucru? La urma urmei, așa își recunoaște cineva de obicei cealaltă jumătate. „Este cineva acolo?” Micah a continuat să bată. „Știu că ești acolo, deschide ușa.” Regele a devenit și mai nerăbdător. Ce făcea perechea lui în depozit când toți oamenii erau afară, petrecând și de ce nu voia să iasă? După câteva încercări, răbdarea lui Micah se terminase. Puteai auzi asta în vocea lui. „Deschide ușa acum sau o voi dărâma.” Abia atunci s-a auzit această voce timidă, mică din interior. Nu i-a convenit deloc lui Micah. Nu suna deloc bine. „Ci- cine ești? Nu pot ieși. Te rog, pleacă!” Frică. Acesta a fost primul lucru care i-a venit în minte lui Micah când i-a auzit vocea tremurândă. Era speriată și asta l-a făcut pe Micah să ia o decizie impulsivă de a dărâma ușa, la fel ca ceea ce a spus mai devreme. Cu toate acestea, priveliștea dinaintea ochilor l-a făcut să mârâie violent. Avea dreptate. Perechea lui nu era bine.