Alpha Nick i-a explicat Charlottei că găsise o mireasă de înlocuire în ziua în care a fost răpită, pentru a salva haita de rușine. Însă, nu se aștepta ca mireasa ei de înlocuire să fie nimeni alta decât Sheila, fosta ei cea mai bună prietenă, transformată în dușman. Charlotte și Sheila fuseseră odată foarte apropiate, până când Sheila a început să o eclipseze. Sheila părea să exceleze în tot ceea ce făcea, ca și cum ar fi avut un talisman norocos. Charlotte, pe de altă parte, era exact opusul. În New York, unde mergeau la școală, Charlotte era bună doar la un singur lucru - atrăgerea tuturor tipurilor de bărbați. Nu avea nici puterea, nici decența să refuze avansurile lor. Sheila o prinsese de multe ori în fapt. Când Sheila a ajuns în fruntea clasei, a fost ultima picătură pentru Charlotte și nu a mai putut suporta. A încercat prin toate mijloacele să o elimine pe Sheila, dar toate încercările ei au eșuat. Acum, după șase luni de absență, se întorsese să se întâlnească cu aceeași femeie pe care nu reușise să o ucidă, care era acum Luna contractuală a partenerului ei. „Mi-ai spus că a plecat. Ce mai caută aici?” Charlotte era enervată de prezența Sheilei, prefăcându-se că nu o cunoaște, pentru că se temea că secretul ei va fi dezvăluit. Sheila, dimpotrivă, nu avea nicio intenție să dezvăluie adevărul. Chiar dacă ar face-o, nimeni nu ar crede-o. Ridicându-se în picioare cu o privire lăcrimoasă, și-a pierdut zelul de a vorbi, acceptând înfrângerea. Luând stiloul, a tăiat porțiunea de pensie alimentară înainte de a-și pune semnătura pe actul de divorț. „Aș vrea să rezolvăm totul înainte de mâine”, și-a plasat cererea cu un nou vigoare. Apariția ei nu era atrăgătoare, dar îndrăzneala ei bruscă și refuzul de a-și lăsa lacrimile să cadă au făcut ca ceva ciudat să-l lovească pe Alpha Nick pentru prima dată. Era ca și cum nu ar fi cunoscut femeia cu care s-a căsătorit, deoarece se transformase în altcineva. „Am spus trei săptămâni. Ar dura atât de mult să schimbi numele mașinilor și al caselor, precum și conturile pe numele tău.” După ce a spus asta, și-a dat seama că nici măcar nu-i știa numele de fată, dar nu s-a putut deranja. Sheila nu arăta ca una care ar vrea să-i returneze oricum numele de familie. Sheila a zâmbit uscat și s-a uitat în ochii lui. Afecțiunea și tandrețea obișnuite pe care le purtase odată dispăruseră. „Nu vreau nimic din toate astea. Hai să terminăm cu asta.” Privirea lui Alpha Nick era un amestec de emoții complicate. Era ca și cum femeia pe care o lăsase în casa lui aseară era diferită de cea pe care venise să o întâlnească în această dimineață. „Cum vei supraviețui? Dacă nu pentru bani, atunci de ce ai semnat contractul?” Nu voia ca alte haite să-l acuze că și-a tratat Luna rău după divorț. Privirea aspră a Sheilei s-a oprit asupra Charlottei, dar aceasta din urmă a apucat rapid brațul lui Alpha Nick ca o răsfățată. „Nick, doar finalizează procesul. Dacă vrea să fie mândră să trăiască ca o săracă după divorț, de ce ar trebui să te preocupe asta?” Charlotte nu a vrut niciodată ca Sheila să aibă jumătate din averea lui Alpha Nick, așa că asta era chiar mai bine pentru ea. Lui Alpha Nick nu i-au plăcut trucurile Sheilei, simțind că încearcă să-i manipuleze emoțiile pentru a-l face să se simtă vinovat că a irosit șase luni din viața ei. „Din moment ce nu vrei nimic, poți merge să cerșești pe stradă când te întorci în oricare haită din care ai venit. Dar sunt încă suficient de amabil să-ți dau trei zile să te gândești.” După cum era de așteptat, fiecare privire pe care i-o arunca era lipsită de căldură, spre deosebire de Charlotte, care avea toată blândețea, grija, compasiunea și dragostea lui. Sheila era deja epuizată. Ochii ei erau la fel de grei din cauza lipsei de somn și toate emoțiile ei erau îngropate cu forța în interior. „M-am decis deja. Nu vreau nimic. Hai să terminăm cu asta.” Întorcându-se în haita tatălui ei, nu voia nicio legătură cu Alpha Nick, deoarece totul despre el era acum o pacoste pentru ea. Sprâncenele lui Alpha Nick s-au ridicat batjocoritor auzind astfel de cuvinte venind din gura femeii care îl implora aseară să nu divorțeze. „Mă voi întoarce”, a spus Alpha Nick și s-a grăbit pe scări. Charlotte și-a lăsat instantaneu masca de amabilitate și i-a vorbit cu un ton aspru Sheilei, dar și-a menținut vocea scăzută. „Nu ești patetică? Deci, după toate realizările tale, nu ți-ai putut ține ghearele departe de partenerul meu. Ești atât de jalnică. Chiar și ca orfan, ai refuzat generozitatea lui pentru ce? Ca să te ducă să fii o Lună bună? Prostii.” Charlotte văzuse deja vinovăția în ochii lui Alpha Nick, temându-se că ar putea fi o legătură pentru a-l atrage înapoi la Sheila. Nedorind ca Sheila să primească un ban și, de asemenea, nedorind ca Alpha Nick să se simtă vinovat pentru asta, nu avea nicio idee cum să rupă legăturile. „De ce te-ai întors, Charlotte? Nu erai îndrăgostită de Beta Tom? Unde este el? Bănuiesc că l-ai ucis cu înșelăciunea ta otrăvitoare, așa cum vrei să-i faci și lui Alpha Nick.” Sheila spera ca Charlotte să se întoarcă la Thomas, dar lucrurile erau diferite decât percepea ea. „Nu e treaba ta, dar din moment ce m-am întors, nu te vreau nicăieri aproape de Nick. Înțelegi asta?” Sheila a zâmbit amar, împingând șuvițe de păr după urechi. La o privire mai atentă, chiar și fără machiaj, Charlotte nu putea refuza că Sheila era o femeie uimitoare, dar motivul pentru care Alpha Nick nu a fost niciodată tentat, a fost totul datorită respectului său pentru legătura de partener. Pe atunci, în New York, fiecare tip o voia pe Sheila când a ajuns în fruntea clasei. Din păcate, majoritatea erau oameni și nu și-a găsit niciodată partenerul printre ei. De asemenea, nu a simțit niciodată nicio formă de atracție pentru niciunul dintre ei așa cum a simțit-o pentru Alpha Nick. „Ai câștigat deja. Deci de ce ți-e frică? Nu-ți face griji. Te iert pentru toate încercările tale eșuate asupra vieții mele, dar dacă îndrăznești să încerci din nou, mă voi lupta cu tine picior la picior.” Privirea Sheilei a străpuns ochii Charlottei; ea a privit rapid în altă parte, temându-se că Sheila o va vedea prin ea. La urma urmei, femeia era foarte inteligentă. „Nu trebuie să-i spui niciodată despre Tom, înțelegi?” Vocea Charlottei tremura și se agita ușor la menționarea lui Tom. Ochii Sheilei s-au strâns, suspectând că ceva a mers prost. Cu toate acestea, știa un lucru despre a fi promiscuu. Prețul era o pastilă amară, inclusiv moartea. Ea a șuierat: „Știi ce? Tu ești cea patetică. Tu, Nick și Thomas, sper să putreziți cu toții în iad.” Din moment ce a semnat actele de divorț, nu-i mai păsa. Charlotte a simțit în inima ei că încă nu a câștigat atâta timp cât Sheila a refuzat să accepte pensia alimentară, dar a vrut să fie redusă. Cum ar putea lua jumătate din tot ceea ce Alpha Nick a muncit? Jumătate din valoarea haitei lui Alpha Nick, care valorează miliarde, de altfel. Dacă Sheila ar lua jumătate din ea, atunci Charlotte ar trebui să împartă jumătatea rămasă cu Alpha Nick, care, deși mult, tot nu era suficient pentru femeia lacomă. „Ești doar geloasă că partenerul meu mă iubește și m-a așteptat. Nu ești nimic.” Din câte știa, Sheila era doar un orfan cu talente grozave. Sheila a râs. Nici măcar Charlotte nu știa despre familia ei din facultate, deoarece nu și-a folosit niciodată numele real, Sheridan Warner, singura fiică a Regelui Alpha cu șapte frați nemiloși. „Îmi pare rău de tine, Charlotte. Foarte curând, masca se va desprinde de pe fața ta, Alpha Nick te va vedea pentru cine ești cu adevărat.” Când au auzit pași apropiindu-se, Charlotte s-a pălmuit puternic pe față, s-a așezat pe podea și a început să țipe. Când înțelegerea a ceea ce făcea a apărut pentru Sheila, a pălit instantaneu.