Milo s-a dus imediat la biroul lui Anson, arătând solemn. „Domnule Cameron, cineva atacă firewall-ul companiei noastre. Întregul departament de rețea este mobilizat, dar tot nu pot opri atacul.” Expresia lui Anson a devenit serioasă. Și-a slăbit cravata și s-a scărpinat la gât. Milo a observat imediat niște erupții roșii pe gâtul lui, ca și cum ar avea o reacție alergică. „Domnule Cameron, dumneavoastră...” Anson i-a aruncat o privire ascuțită și și-a pus mâinile pe tastatură, tastând rapid. Atacatorul era viclean și acționa foarte repede, provocând o solemnitate treptată în expresia lui Anson. Trecuse mult timp de când nu mai întâlnise un adversar de același calibru. Milo se uita deoparte nervos, aproape uitând cum să respire. Era rar să întâlnești pe cineva care să se poată compara cu Anson, așa că era destul de curios în legătură cu identitatea acestui atacator. Pe ecranul computerului, liniile de cod care se derulau continuu s-au oprit în cele din urmă, urmate de o linie de text roșu-sânge care a apărut. „Ce se duce, se întoarce!” a citit Milo încet, agitându-se. S-a uitat neliniștit la Anson, care acum avea o expresie sumbră, și și-a strâns buzele. „Domnule Cameron, cred că este o glumă a cuiva. La urma urmei, Cameron Group nu este de luat în râs, nu doar în Denvil City, ci în întreaga țară!” Cu o față posomorâtă, Anson a rămas tăcut. „Când vor veni părinții fetiței?” a întrebat Anson. „Ea și Elaine se asemănau atât de mult. Oare mama ei să fie Elaine?” se întrebă el. Abia atunci Milo s-a gândit la Evie. A spus repede: „Am venit direct aici când a sunat alarma. Fetița aceea trebuie să fie încă în biroul meu.” „Bine.” „Domnule Cameron, nu credeți că seamănă aproape identic cu doamna Cameron?” Anson și-a strâns brusc pumnii. Incapabil să-i citească gândurile, Milo a ieșit în grabă de teamă că Anson își va vărsa furia pe el. „Ei bine... Domnule Cameron, se pare că aveți o reacție alergică. Ar trebui să-l contactez pe doctorul Graves?” s-a întors Milo și a întrebat îngrijorat. Anson nu a vorbit. Milo a clătinat din cap și a ieșit. De când Elaine a căzut de pe stâncă acum cinci ani, Anson a devenit din ce în ce mai instabil. Înapoi în birou, Milo nu a văzut-o pe Evie. S-a încruntat suspicios și s-a dus la biroul președintelui. Cu toate acestea, nimeni nu a pretins că a văzut-o. Milo stătea cu mâinile în șolduri. „Oare a fugit din nou?” se întrebă el. Când s-a întors din nou în birou, a văzut brusc un șir de cuvinte scrise pe perete și un ambalaj de bomboane pe masă. „Mă strigă mami!” a murmurat Milo cuvintele de pe perete și s-a amuzat. S-a gândit: „Deci, asta înseamnă...că și-a purtat telefonul cu ea tot timpul? Atunci de ce continua să dea din cap adineauri, indiferent ce am întrebat?” După ce Evie a primit apelul lui Eddy, sărea fericită spre frații ei când s-a ciocnit de o femeie suplă într-o rochie albă. „Aoleu! Doare!” Evie s-a prăbușit la pământ și s-a frecat la fund, aproape izbucnind în lacrimi. Lamia a fost lovită, iar tortul din mână i-a căzut pe pământ, ceea ce a făcut-o să se înfurie. „Fetiță rea! Cine ești tu?” De când picioarele ei s-au recuperat miraculos acum cinci ani, Anson a păstrat o distanță față de ea. Ori de câte ori îl suna și îl implora să vină să o vadă, el găsea întotdeauna o scuză pentru a o refuza. Concertul ei personal urma să aibă loc în curând sâmbăta aceasta. Și-a făcut special timp pentru a se aranja, apoi a venit la compania lui Anson pentru a-i trimite o invitație. De-a lungul anilor, Lamia s-a considerat întotdeauna viitoarea soție a lui Anson. Toată lumea era precaută când avea de-a face cu ea de teamă să nu o supere. Recepționera a venit repede la ea. „Domnișoară White, această fată își caută mama, așa că domnul Cameron i-a cerut lui Milo să o ducă sus.” Lamia a fost enervată la început după ce a fost lovită. Dar când a văzut fața lui Evie atât de asemănătoare cu a lui Elaine, un val de ură a consumat-o brusc. A apucat încheietura mâinii lui Evie, a ridicat-o de la pământ cu brutalitate și a șuierat: „Cine este mama ta?” Evie a simțit o durere ascuțită și lacrimi i-au curs din nou pe față. „Ooh! Doare. Dă-mi drumul, femeie rea!” Simțind privirea rece a cuiva asupra ei, Lamia s-a încordat. Și-a dat seama brusc ce a făcut și i-a dat drumul la mâna lui Evie. Apoi, l-a salutat pe Anson stângaci. „Anson.” Evie suspina, arătând extrem de nedreptățită. A alergat la Anson și l-a îmbrățișat. „Domnule, această femeie este atât de înfricoșătoare. M-a ciupit! Este o persoană rea!” Lamia era enervată și a explicat repede: „M-a insultat! În plus, acest copil a apărut brusc de nicăieri. Eu...” „Domnule, uitați-vă!” Evie, al cărei chip era acoperit de lacrimi, și-a ridicat brațul și s-a uitat la Anson cu milă. Brațul ei dolofan era acum roșu și umflat. „Anson, nu o cunosc. Eu...” Lamia s-a bâlbâit când s-a întâlnit cu ochii reci ai lui Anson. Milo a primit un apel de la recepție și a luat repede liftul în jos. „Domnule Cameron!” Anson i-a ordonat Lamiei sever: „Pleacă! Acum!” „Mi-a pătat fusta și mi-a stricat tortul pe care l-am făcut pentru tine. Eu doar...” Evie continua să suspine, arătând nedreptățită și terifiată, făcându-l pe Anson să vrea să o protejeze. „Acesta este un loc de muncă. Să nu mai vii niciodată aici decât dacă ai cu adevărat ceva de discutat despre muncă!” Chipul Lamiei s-a făcut palid într-o clipă. Nu-i venea să creadă că Anson spusese acele cuvinte în fața tuturor. „Oare pentru că această fată seamănă cu Elaine?” Gândindu-se la asta, Lamia și-a strâns pumnii furioasă. Evie a plâns și mai amarnic. „Domnule, s-a uitat urât la mine! O vreau pe mama!” Observând diferitele priviri batjocoritoare sau bârfitoare ale mulțimii, Lamia s-a înfuriat și s-a întors să plece. „Așteaptă!” Lamia s-a oprit și s-a uitat înapoi. „Cere-ți scuze de la ea.” „Anson, ce vrei să spui?” a întrebat Lamia cu neîncredere. După ce a umilit-o în public, Lamia nu-i venea să creadă că Anson o va insulta și mai mult cerându-i să-și ceară scuze de la Evie. Tonul lui Anson era sever, nelăsându-i loc să refuze. „Cere-ți scuze de la ea!” „Anson, știi bine că prețuiesc foarte mult imaginea mea publică, nu-i așa?” „Lamia!” Anson s-a încruntat și a mârâit: „Nu m-am așteptat niciodată să tratezi un copil atât de rău!” Evie l-a observat în secret pe Anson în timp ce își ștergea lacrimile. Era puțin confuză și s-a gândit: „Acest om rău nu a apărat-o! Nu a spus Julian că această femeie rea este dragostea vieții lui și că este dispus să cheltuie mulți bani pe ea?” Era puțin confuză! Lamia gâfâia de furie, simțindu-se complet umilită. După ce s-au holbat unul la celălalt timp de aproximativ un minut, Lamia s-a întors să plece. „Lamia, dacă îndrăznești să pleci chiar acum, nu voi merge la concertul tău de sâmbătă.”