Celine, Adam'a baktı. Sesi yumuşaktı ama kararlıydı, "Boşanalım, Adam. Doğum günü hediyeni beğendin mi?" diye tekrarladı. Adam'ın ifadesi kayıtsız kaldı. "Doğum günümü seninle geçirmediğim için mi aniden boşanmak istiyorsun?" "Carly geri döndü, değil mi?" diye sordu Celine. Carly'nin adı geçince Adam'ın dudakları alaycı bir şekilde kıvrıldı. Uzun adımlarla Celine'e doğru yürüdü. "O seni rahatsız mı ediyor?" Mercity'nin en genç iş adamı olarak Adam, serveti, statüsü ve nüfuzundan kaynaklanan güçlü bir varlık sergiliyordu. Ona doğru ilerlerken Celine içgüdüsel olarak bir adım geri attı. Narin sırtı duvara çarptı. O anda etrafındaki dünya kararmış gibiydi. Adam zaten mesafeyi kapatmış, bir elini yanındaki duvara dayayarak onu sağlam göğsü ve duvar arasında sıkıştırmıştı. Alaycı bir gülümsemeyle ona baktı. "Mercity'deki herkes Carly ile evleneceğimi biliyor. Benim karım olmak için planlar yaparken bunu bilmiyor muydun? O zaman umursamadın, şimdi neden rahatsız oluyorsun?" Celine'in yüzü bembeyaz oldu. Evet, Adam'ın Carly ile evlenmesi gerekiyordu. Eğer kaza olmasaydı, onunla evlenme şansı asla olmayacaktı. Uyandığı günü asla unutmayacaktı. Yanında Celine'i görünce gözlerindeki hayal kırıklığı ve soğukluk tartışılmazdı. O zamandan beri ayrı odalarda uyumuşlardı ve ona asla dokunmamıştı. Carly'yi seviyordu. Celine bunu her zaman biliyordu, ama… Adam'ın yüzüne derinlemesine baktı. Yavaş yavaş, bir zamanlar olduğu genç çocuğun görüntüsüyle birleşmeye başladı. "Adam, beni gerçekten hatırlamıyor musun?" diye düşündü Celine. Görünüşe göre sadece o geçmişte kalmıştı. Önemli değil. Bu üç yılı, yanlış yönlendirilmiş aşkını yerine getirmek olarak görecekti. Celine kalbindeki acılığı ve acıyı bastırdı. "Adam, bu platonik evliliği bitirelim." Adam aniden kaşını kaldırdı. "Platonik mi?" Derin sesi alayla doluydu. Uzanıp çenesini kavradı. Başparmağı yumuşak dudaklarının üzerinde gezindi, neredeyse alaycı bir hareketle onlara bastırdı. "Demek boşanmak istemenin nedeni bu? Seks yapmak istiyorsun?" Celine'in yüzü domates gibi kıpkırmızı oldu. Kastettiği bu değildi. Şimdi, başparmağı kızıl dudaklarına bastırılmış, kötü niyetli ama baştan çıkarıcı bir güçle ovuyordu. Celine, bu kadar çekici ve zarif bir adamdan böyle flörtöz bir taraf beklemiyordu. Aslında parmağıyla dudaklarıyla oynuyordu. Adam daha önce Celine'e hiç bu kadar yakın olmamıştı. O her zaman o büyük boy siyah çerçeveli gözlüklerin arkasına saklanıyor, sade kıyafetler giyiyor, kendini daha yaşlı bir kadın gibi gösteriyordu. Ama yakından bakınca Adam yüzünün ne kadar küçük olduğunu fark etti. O gözlüklerin altında, yüz hatları narin ve çarpıcıydı ve o gözler büyüleyiciydi. Dudakları da yumuşaktı. Parmağının bastırdığı yerde, kırmızılık bir an için kayboldu, sonra hafif bir sıçramayla geri döndü. Dudakları sadece yumuşak değil, aynı zamanda hassastı. Onu öpmek istemesine neden olan cazip bir görüntüydü. Adam'ın gözleri karardı. "Bu kadar güçlü arzuların olduğunu beklemiyordum. İçinde bir erkek mi özlüyorsun?" Aniden villada yüksek bir tokat sesi yankılandı. Celine ona sert bir tokat atmıştı. Adam'ın kafası yana doğru savruldu. Celine'in parmakları öfkeyle titriyordu. Aşkında çok alçakgönüllü olmuş, kalbinin çiğnenmesine izin vermişti. Ona böyle nasıl hakaret edebilirdi? Öfkeyle, "Carly'den asla vazgeçmediğini biliyorum. Şimdi senin için kolaylaştıracağım. Bayan Alvarez pozisyonunu ona geri vereceğim!" dedi. Adam'ın ifadesi anında buz gibi oldu, sanki yakışıklı yüzüne bir buz tabakası düşmüştü. Daha önce hiç tokat yememişti - kimseden. Ona soğuk bir şekilde baktı. "Celine, istediğin zaman benimle evlenebileceğini ve canın istediğinde benden boşanabileceğini mi sandın? Beni ne yerine koyuyorsun?" Celine alay etti. "Elbette bir oyuncak." Adam duyduklarına inanamadı. Celine kalbindeki acıyla savaştı ve yalan söyledi, "Sen sadece Carly'den aldığım bir oyuncaksın. Artık seninle oynamaktan bıktım. Seni atmak istiyorum." Adam'ın ifadesi daha da karardı. "Peki, Celine. Boşanmak mı istiyorsun? Tamam. Ama bana geri dönmek için yalvarma!" Bunun üzerine yukarı fırladı ve çalışma odasının kapısını çarptı. Celine tüm gücünü kaybetmiş gibiydi. Narin vücudu yavaşça duvardan aşağı kaydı. Halının üzerinde çömeldi, kollarını kendine doladı. "Seni artık sevmeyeceğim, Adam," diye yemin etti içinden. … Ertesi sabah Sofia, Adam'ın çalışma odasına girdi. Adam masasında oturmuş, belgeleri inceliyordu. Çalışkanlığıyla tanınıyordu. "Bay Alvarez," diye seslendi Sofia. Adam yukarı bakmadı. Sofia, moralinin bozuk olduğunu anlayabiliyordu. Etrafındaki hava donmuş gibiydi. Dikkatlice bir fincan kahveyi masanın üzerine koydu. "Bay Alvarez, Bayan Alvarez bu kahveyi sizin için yaptı." Adam'ın kalemi tutan eli tereddüt etti. Yüzündeki soğuk ifade hafifçe yumuşadı. Celine barışmaya mı çalışıyordu? Dürüst olmak gerekirse, iyi bir eşti. Onun tercihlerine göre yemek pişiriyor, kıyafetlerini elde yıkıyor ve günlük hayatının her ayrıntısıyla ilgileniyordu. Adam kahve fincanını aldı ve bir yudum aldı. Celine kesinlikle yapmıştı. Tam olarak sevdiği gibiydi. Yine de kızgındı. Dün gece ona tokat atmıştı ve bu öfke kolayca dinmeyecekti. Bir fincan kahve bunu düzeltmeyecekti. Adam, "Celine hatasını anladı mı?" diye sordu. Sofia ona tuhaf bir bakışla baktı. "...Bayan Alvarez gitti." Adam dondu, gözleri aniden Sofia'nın gözleriyle buluştu. Tam o sırada bir şey çıkardı. "Valiziyle gitti, Bay Alvarez. Gitmeden önce bunu size vermemi istedi." Adam kağıdı alıp açtığında, "Boşanma Anlaşması" kelimeleri üzerine atladı. Adam nutku tutulmuştu. Barışmaya çalıştığını sanmıştı. Sofia tereddüt etti. "Bayan Alvarez, kahveyi bitirip kağıtları en kısa sürede imzalamanız gerektiğini söyledi." Adam kahve fincanına dik dik baktı. "Atın onu! Hepsini!" Sofia daha önce kahveden keyif aldığını düşünmüştü. Neden artık beğenmiyordu? Ancak düşüncelerini dile getirmeye cesaret edemedi. Hızla kahveyi kaptı ve odadan çıktı. Adam'ın yüzü karardı. Boşanma anlaşmasını inceledi ve Celine'in hiçbir şey almadan gitmeyi kabul ettiğini fark etti - nafaka yok, mal yok. Acı bir şekilde alay etti. Kesinlikle cesareti vardı. Ondan tek kuruş bile istemiyordu. Onun gibi bir köylü kızı parasız neyle geçinebilirdi ki? Üç yıl önce karısı olmak için elinden geleni nasıl yaptığını hatırladı. Her şey para için değil miydi? Sonra bakışları Celine'in düzgün el yazısıyla yazdığı boşanma nedenine takıldı. "Kocanın sağlığı evlilik görevlerini yerine getirmesine izin vermiyor." Adam nutku tutuldu. Yüzü öfkeyle kızardı. Lanet olası kadın! Telefonunu kaptı ve hemen Celine'in numarasını çevirdi. Telefon birkaç kez çaldıktan sonra berrak, sakin sesi duyuldu. "Alo?"