Matthew cevap vermeme fırsat vermeden açıkladı, "Kendini iyi hissetmiyor." Omzuma nazikçe dokunarak, "Endişelenme canım. Doktor ciddi bir şey olmadığını söyledi. Ava'nın gözlem süresi bittiğinde eve gidebiliriz." dedi. Ev mi?! O kelime benim için bir tetikleyiciydi. Ayağa kalktım, Matthew'u iterek koğuştan dışarı fırladım, hıçkıra hıçkıra ağlıyordum. Bu ailenin çatlakları şimdiden görünüyordu ve her an paramparça olabileceğini biliyordum. Şimdi de Ava'nın gelecekteki üvey annesi buradaydı, etrafımda gösteriş yapıyordu. Ben dışarı koşarken Ivanna beni takip etti ve Ava yeniden ağlamaya başladı. "Coco, neyin var senin? Ava'yı böyle korkutma." Ivanna kolumu yakaladı, beni teselli etmeye çalışıyordu. "Biraz dayan. Çocuk daha önemli." "Dayan mı? Nasıl dayanayım ki?!" Diye bağırdım ve Ivanna'ya öfkeyle baktım. Kontrolü kaybettiğimi fark ettim ve kendimi toparlamaya çalıştım ama titriyordum. Ağzım seğirirken, "Sen geri dönmelisin! Biz iyiyiz. Madem bu kadar meşgulsün, bizim için işini aksatmana gerek yok!" dedim. Sonrasında, yanından geçip gözyaşlarımı silerek koğuşa geri döndüm. İçeri girer girmez Matthew'un Ava'yı teselli ettiğini gördüm. Yanına gidip, yüzümden süzülen yaşlarla onu kendimden uzaklaştırdım. Matthew şaşkınlıkla bana baktı ve "Çok endişelenme tamam mı? Ava'yı korkuttun." dedi. Sonunda Ivanna da odaya girdi, ne yapacağını bilemiyordu. Birkaç kez dudaklarını şapırdattı ve atmosfer garipleşti. "Chloe, ben gideyim. Çok kafana takma. İhtiyacın olursa ara," dedi Ivanna garip bir şekilde, sonra kızıma döndü. "Ava, ben gidiyorum şimdi. Geçmiş olsun. Sonra sana çok lezzetli şeyler alacağım!" Gözyaşlarımı sildim ve Matthew'a dönerek baktım. "Ivanna'yı uzun zamandır görmediğini söylememiş miydin? Git onu yolcu et." Matthew'un gözleri bir anlığına kısıldı. Sonra sırıttı. "Tabii. Artık ağlama tamam mı?" Ivanna'yı koğuşun dışına kadar geçirdi ve Ivanna'nın şöyle dediğini duydum, "Beni yolcu etmene gerek yok. Git Ava'yla ilgilen. Vaktim olursa yine uğrarım." Adımlarının uzaklaştığını duydum, Matthew yanıma geri dönerek, "Canım, neyin var?" diye sordu. "Neyin olduğunu bilmiyor musun?" Ona kızarmış gözlerle baktım ve Ava yeniden ağlamaya başladı. Hızla eğilip yanağını öptüm, "Uslu ol. Ağlama. Annen burada!" dedim. Sonra ben de ağlamaya başladım. Anne hep burada olacaktı, sonsuza dek. Ama ya Baba? Eğer boşanırsak, sana ne olacak Ava? Böyle düşüncelerin aklımdan geçmesi bile beni şoke etti. Bütün öğleden sonra huzursuzdum, anaokulundan insanlar ziyarete geldi. Hatta oğlanın ebeveynleri bile gelip gitti. Gece geç saatlere kadar devam etti ve bunalmış hissettim. Ava sonunda uykuya daldı ve ben yanında kaldım. Doktor ani hareketler yapmaması gerektiğini söylemişti. Matthew koridorda telefon görüşmeleri yapıyordu, ben ise sessizce yatağın kenarında oturmuş, uyuyan kızıma bakıyordum. Kalbim karmakarışıktı ve Matthew bir şeylerin ters gittiğini biliyordu, bu yüzden önlem olarak benimle kaldı. O gece hastaneden ayrılmadı ve ben de gitmesine niyetli değildim. Yatağın kenarında yattığını seyrederken içimde çelişkili duygular belirdi. Eğer beni aldattığını keşfetmeseydim, onu eve gidip dinlenmesi için zorlardım. Sonuçta hala çalışması gerekiyordu. Ancak, düşüncelerim değişmişti. Matthew Ava'dan sorumluydu ve ona bakmak zorundaydı. Eğer artık beni sevmiyorsa, kızımızı sevmek zorundaydı. Hastanede üç gün kaldıktan sonra, doktor sonunda Ava'yı taburcu etti. Matthew eve döndüğümüzde Ava'nın birkaç gün daha dinlenmesi gerektiğini söyledi. Birkaç gün izin aldığı için hemen şirkete dönmek zorundaydı. Matthew'un gidişini izlerken, sevgilisine koşacağından şüphelendim. Sonuçta, birkaç gündür benimle kapana kısılmıştı ve sonunda özgürdü. O sinsi tilki gittiğinde rahatladım. Yüzüme hiç çaba harcamadan yalan söyleyebildiğine göre, arkamdan başka neler yapabileceğini merak ettim. Ivanna birkaç gün sonra Ava'yı sormak için tekrar aradı ve umursamazca cevap verdim. Matthew'la birlikteyken bana yalan söylediğini hatırladıkça ürperiyordum. Beni bu kadar kolay ihanet etmelerine hayal kırıklığına uğramıştım. Resepsiyonistin bana bahsettiği "Bayan Murphy"nin o olup olmadığını doğrulamak istiyordum. Ya o ise? Ne yapardım? İlk kez boşanmayı düşündüm. Sonuç olarak, dişlerimi sıktım ve Matthew'a bedel ödeteceğime ve onu hiçbir şeyi olmadan gitmeye zorlayacağıma kendimi telkin ettim.