Rosalind, Bayan Salvador'un yeğeniydi, bu yüzden kaldı ve Salvador ailesiyle güzel bir aile yemeğinin tadını çıkardı. Justin'in yüzü asıktı. Anna, Asher Thompson ile gittiği için iştahı yoktu. Yanına hiçbir şey almamış, ne de 20 milyon dolarlık tazminatını veya villayı kabul etmişti. "Anna nerede? Neden yemeğe inmedi?" diye sordu Justin'in babası Gregory Salvador şaşkınlıkla. "Boşanma belgelerini zaten imzaladık." Justin gözlerini kaçırarak yanıtladı, "Boşanmayı en kısa sürede sonuçlandıracağım." Gregory şaşkına döndü. "Boşanma mı? Neden?!" "Ah, Greg, Justin ve Anna'nın birbirine uygun olmadığını sana çok önceden söylemiştim. Onları evlenmeye zorlayan baban olmuştu." Justin'in üvey annesi Shannon Quarry iç geçirerek devam etti, "O zavallı çocuk üç yıldır acı çekiyor. Artık Justin'i bırakmaya razı olduğuna göre, ikisi de kendi hayatlarını yaşayabilir. Bu aslında onlar için iyi bir şey. Bildiğin gibi, Justin her zaman Rose'a aşıktı." "Justin, evlilik çocuk oyuncağı değil. Anna da..." "Baba, boşanma belgelerini imzaladık ve Anna çoktan gitti." Justin hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı. "Vay canına, o taşralı kızın gidecek kadar cesur olmasını beklemiyordum." diye alay etti Justin'in üvey kız kardeşi Bethany Salvador. "Sadece acınası bir oyun mu oynamaya çalışıyor? Ailemizin ona kötü davrandığını mı söyleyecek?" Justin bunu duyduğunda öfkelendi. "Justin, çok acelecisin. Büyükbaban hala hasta. Onu kızdırmadan bunu ona nasıl açıklayacaksın?" Gregory babasını kızdırmaktan korkuyordu ve biraz endişeliydi. "Büyükbabaya gerçeği söyleyeceğim. Ayrıca önümüzdeki ay Rose ile evlilik haberlerimi kamuoyuna duyuracağım." Rosalind, adamın yakışıklı profilini hayranlıkla süzdü. "Bu saçmalık! Üç yıllık karını terk ettiğin duyulursa itibarın mahvolur!" "İtibarımı hiç umursamadım ve Anna'yı hiç sevmedim." Justin kararlıydı. Pişmanlık emaresi göstermedi. "Gregory amca, lütfen Justin'i suçlama. Her şey benim suçum." Rosalind başını Justin'in geniş omuzlarına yasladı ve ekledi, "Justin'e geri gelmemeliydim... Yarın ilk iş Meridan'a geri döneceğim. Justin, Anna ile tekrar bir araya gelmelisin. Sizi ayıran kişi olmak istemiyorum..." "Rose, bunların hiçbiri senin suçun değil." Justin'in gözleri karardı, ince elini tuttu ve şöyle dedi, "Anna ve ben bittik. Üç yıl boyunca beni bekleyecek kadar sabırlıydın, bu yüzden bir gün daha acı çekmene izin vermeyeceğim." * Akşam esintisi serin ve canlandırıcıydı. Asher, Bella'yı Ay Nehri'nde bir yata bindirerek şehrin muhteşem gece manzarasının tadını çıkardı. "Ash, yüzüme mi vurmaya çalışıyorsun?!" Bella etrafındaki çiftlere baktı ve morali bozuldu. "Burası popüler bir buluşma yeri! Herkesin aşk gösterilerinden dolayı buraya gelmeye bile cesaret edemiyorum." "Öyle mi? Bundan ikinci kardeşini sorumlu tutabilirsin. Saat 20:00'de burada havai fişek gösterisi yapacağını söyledi." Asher zarafetle bileğini kaldırdı ve saatine baktı. "Beş, dört, üç, iki, bir..." "Bum!" Gökyüzünde mor ve kırmızı havai fişeklerden oluşan devasa bir gösteri açtı. Güvertede bulunan tüm genç çiftler yavaş yavaş nehir kıyısında toplandı. "Bu çok aptalca." Bella dilini şıklattı ve başını salladı, ama duygulanmıştı. "Ondan yıllar içinde aldığın tüm tuhaf hediyeleri düşün. Bu oldukça bir gelişme." Asher kız kardeşinin omzuna kolunu doladı ve nazikçe kendine doğru çekti. "Odanda yığılmış daha fazla hediyen var. Bella, seni seven ve önemseyen çok insan var, bu yüzden bunun yerine ona odaklanmalısın." Bella aniden burnunda bir karıncalanma hissetti. Kardeşlerinin desteğinden etkilenmişti. O sırada, yol kenarında siyah bir Maybach durdu. Justin, Rosalind'in elini tuttu ve arabadan indi. Gece soğuktu, bu yüzden Rosalind Justin'in göğsüne yapıştı. "Vay canına, o havai fişekler çok güzel! Justin, bak!" Rosalind, Justin'in önünde her zaman çok sevimli ve masumdu, bu da onun hakkında en çok sevdiği şeydi. Öte yandan, Anna dümdüz sıkıcıydı. Justin onu hiç sevmemişti. Geçmişteki üç yıllık evliliklerinde, tek avantajı itaatkarlığı ve uysallığıydı. Ama Justin için bu hiçbir şeye değmezdi çünkü Rosalind'e aşıktı. Justin ve Rosalind korkuluğa doğru yürüdüler ve havai fişeklerin "Doğum Günün Kutlu Olsun!" kelimelerini oluşturduğunu gördüler. "Ah, birinin doğum günü! Kim bilir böylesine bir hediye alacak kadar şanslı olan kim." Rosalind kıskançlıkla iç geçirdi. Justin gözlerini kıstı ve dudaklarını ince bir çizgi halinde bastırdı. Biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Anna'nın doğum günüydü. Asher bu havai fişek gösterisini onun için mi hazırladı? Aniden, tanıdık ve hoş bir ses Justin'in kulaklarına ulaştı. Önlerinden bir yat geçti ve Justin güvertede duran seçkin çifti gördü. Anna ve Asher'dan başkası değildi. "Ha? O Anna değil mi? Yanındaki adam kim? Çok tanıdık görünüyor. Ayrıca çok yakın görünüyorlar," dedi Rosalind masumca. Justin'in yüzü asıldı. Korkuluğu çok sıkı tutmaktan elinin üzerindeki damarlar belirginleşmişti. 'Biliyordum işte!' diye düşündü. 'Boşanmayı henüz sonuçlandırmadık, ama o kadın başka bir adamın kollarına koşmak için sabırsızlanamadı! Neden bu öğleden sonra bu kadar acınası bir şekilde ağlamak zorunda kaldı o zaman?' Yat koyun etrafında iki kez döndü ve kıyıya yanaştı. Kalabalık dağıldıktan sonra, Asher kolunu Bella'nın beline doladı ve onu merdivenlerden aşağı indirdi. "Anna Brown!" O ismi duyan Bella, vücudunun gerildiğini hissetti. Yavaşça arkasına baktı ve Justin'in loş sokak lambalarının altında kendisine doğru yürüdüğünü gördü. Yakışıklı yüzü hala onu her seferinde sersemletiyordu. Ama yine de, ona olan 13 yıllık tutkusu bitmişti. Justin kalbini tamamen kırmıştı. "O kim?" Justin'in ifadesi soğuk ve baskıcıydı. "Bay Salvador, hafızanız zayıf gibi görünüyor." Asher kız kardeşine sıkıca sarıldı ve yakışıklı bir şekilde gülümsedi. "Sektörde rakip olduğumuz için birden fazla kez tanıştık." "Anna, sorumu cevapla." Justin Asher'ı görmezden geldi ve öne doğru atıldı. "Boşandık Bay Salvador. Bu beyefendinin kim olduğu sizi ilgilendirmez," diye karşılık verdi Bella soğuk bir sesle. Justin şok olmuştu. Uysal Anna'nın kendisine bu kadar kayıtsız bir tonda konuşacağına inanamıyordu. "Henüz resmen boşanmadık ve başka bir adamla birlikte olmak için sabırsızlanamıyor musun?" Asher, 'Bu pislik nasıl bu kadar haklı çıkabiliyor, halbuki ilk ihanet eden kendisiydi?!' diye düşündü. Asher'ın gözleri karardı. Tam öne atılacakken, Bella onu durdurdu. Bunu gören Justin, başka bir adamı savunduğu için daha da üzüldü. "Bay Salvador, henüz resmen boşanmadık, ama siz sevgilinizi eve getirmek için sabırsızlanamadınız. Bu konuda tek kelime bile etmedim, bu yüzden beni başka biriyle birlikte olmaktan alıkoymaya ne hakkınız var?" Bella'nın siyah saçları rüzgarda dalgalanıyordu. Kırmızı dudakları alaycı bir şekilde kıvrıldı, ama çok çarpıcı bir şekilde güzeldi. Justin onu hiç bu kadar evcilleşmemiş ve cesur görmemişti. Bella devam etti, "Çifte standart olduğunu düşünmüyor musun?" Justin nutku tutulmuştu. Justin'i daha önce kaybeden Rosalind sonunda yetişti. Justin'i Anna ile gördüğünde sinirlendi, bu yüzden topuklu ayakkabılarına bastı ve yanlışlıkla ayak bileğini burktu. Yere düştü ve çığlık attı. "Ah! Justin! Ayaklarım çok acıyor!" Justin kendine geldi ve aceleyle Rosalind'in yerden kalkmasına yardım etmek için döndü. Geri döndüğünde, Bella ve Asher çoktan kaybolmuştu.