Gün batımı çökerken, Gourmet Galaxy'den ayrıldılar ve canlı şehir merkezinin tam zıttı, sakin bir manzaraya adım attılar. Tek aydınlatma, sokak lambalarından ve yıldızlardan geliyordu ve huzurlu akşama nazik bir ışık yayıyordu.
Betrico'nun serin yaz başı esintisini hisseden Truman, serin hava tenine değerken hapşırdı.
Havaalanına döndüklerinde, Cherise'in büyük bavulu Xenia'nın spor arabasına sığmamıştı, bu da Morris'in Leo'ya kendi arabasına koydurmasına neden olmuştu.
"Sizi nereye götürebilirim, Bayan Leach?" diye sordu Morris, Cherise'e hitaben.
Cherise adresini açıklamada tereddüt etti, ancak her zaman dobra olan Xenia tereddüt etmedi. "Cherise, Glenshire Gardens'da ikamet ediyor. Yola çıkmalıyız," diye ilan etti Xenia, Cherise'in elini tutmaya hazırlanırken.
Morris ciddi bir ifadeyle araya girdi, "Simpson ve Taylor konutları kuzeyde, Glenshire Gardens ise güneyde, yani benim yönümde. Bayan Leach'in bagajı benim arabamda, bu yüzden onu bırakabilirim. Zaten yolumun üzerinde."
Sözleri rahat olsa da, Truman hileyi anlamıştı - Morris'in evi aslında kuzeydeydi. Ama arkadaşının uzun süredir bekar olduğunu düşünerek, Morris'in hatırına buna ayak uydurmayı seçti.
"Xenia, bırak Morris halletsin. Biz geri dönmeliyiz," diye tavsiye etti Truman, Xenia'yı araca doğru yönlendirirken.
"Ama dedeme Cherise'i eve götüreceğime söz vermiştim," diye itiraz etti Xenia.
"Büyükannen ve büyükbaban seni özledi. Seni görmek için can atıyorlar. Hadi, gidelim," dedi Truman, Xenia'yı nazikçe arabaya doğru iterken.
Leo'nun ifadesi, sahneyi izlerken değişti. İçinden, 'Demek Bay Chivers kadınlarla ilgilenmiyormuş; sadece doğru kişiyi bekliyormuş.' diye düşündü.
Sonra, onlara eşlik eden restoran sahibine yaklaştı. "Efendim, deniz ürünlerini nasıl işleyeceğimi öğrenmek istiyorum. Bana öğretebilir misiniz?" diye sordu Leo.
Altındaki mesajı anlayan sahibi kabul etti, "Leo, benimle gel. Kısa sürede uzman olacaksın."
Morris'in dudakları ince, memnun bir gülümsemeye dönüştü.
Cherise iç geçirdi ve başını salladı, herkesin onun fikrini sormadan plan yapmasından dolayı biraz hayal kırıklığına uğradı. Buralarda taksi çağırmak kolay bir iş değildi ve görünen o ki Morris'le tekrar sıkışıp kalmıştı.
"Bayan Leach, gidelim mi? Sizi eve bırakayım," dedi Morris, teklifini uzatarak.
Gece gökyüzünün altında, sokak lambaları gölgelerini uzatıyordu ve Morris'i daha da heybetli ve zorlu gösteriyordu. Sıcak ışıkla yıkanan yüz hatları, Cherise'in bakışlarını üzerine çekti.
"İyi görünüyor muyum?" diye sordu.
"Evet, büyüleyici," diye kabul etti Cherise. Morris şüphesiz şimdiye kadar karşılaştığı en çekici adamdı ve güzel görünüşlere karşı zaafı vardı.
"Gidelim," diye yanıtladı Morris, tonunda bir memnuniyet notası vardı.
Cherise, siyah Maybach'ın üst düzey, özel bir model olduğunu ve bolca alana sahip olduğunu fark etti. Yolcu koltuğuna yerleşirken, telefonunun Dora'dan gelen bir mesajla titrediğini fark etti. [King teklifi reddetti.]
Hızla bir cevap yazdı. [Daveti uzatmaya devam edin ve teklifi ikiye katlayın.]
Telefonunu tekrar çantasına koyan Cherise, direksiyonda oturan sofistike adam Morris'e bakmadan önce, tekrar telefonunu çıkarıp onun hakkında bilgi aramaya başladı.
Cherise'in arabaya biner binmez telefonuna daldığını fark eden Morris, sormaktan kendini alamadı, "Gerçekten meşgul müsünüz? Yoksa sadece erkek arkadaşınızla mı konuşuyorsunuz?"
"Hayır, iş. Kimseyle görüşmüyorum," diye açıkladı Cherise, gözlerini ona dikerek.
Cherise'in bekar olduğunu öğrenince, Morris'in ciddi ifadesi yumuşadı, gözleri onun güzel yüz hatlarında gezindi. "Bugün tıbbi becerilerinizden etkilendim. Doktor musunuz?" diye sordu.
"Hayır, sadece memleketimdeki doktordan bazı temel bilgileri öğrendim," diye yanıtladı Cherise samimi bir şekilde.
Morris kaşını kaldırdı ve hafifçe gülümsedi.
"Pencereyi açabilir miyim?" diye sordu Cherise, sesi uzun günün yorgunluğunu yansıtıyordu, nazik ve biraz sızlanan bir şekilde çıkmıştı, bu ton bir şekilde Morris'i büyülemişti.
















