Lenore dizüstü bilgisayarını açtı ve anında çalıştı. Ekran kusursuzdu. Birkaç hızlı komut yazdıktan sonra, ekrana garip yeşil karakterlerden oluşan bir akış doldu. Sembollerin bir an zıplamasına izin veren Lenore, pijamalarını banyoya götürdü. Geri döndüğünde, bir zamanlar yoğun olan ekranda artık sadece tek bir satır metin vardı. Stormwings Operasyonları Üçüncü Takım için dahili yazılıma erişti ve karakter dizisini takım arkadaşı Siren'e gönderdi. Bir eliyle saçını kuruturken diğeriyle yazdı: [Benden tekrar basit şifre çözme isteme. Zaman kaybı.] Neredeyse hemen, bilgisayarı bir görüntülü arama isteğiyle çınladı. Düşünmeden Lenore reddetti ve bir mesaj belirdi. Siren: [Hey patron, Stormwings'e tekrar liderlik etmek için geri dönüyor musun?] Stormwings Operasyonları onlarca yıldır güçlü bir gruptu, çeşitli alt takımlara sahip altı ana takıma ayrılmıştı. Farklı alanlardan uzmanları bir araya getiriyor, hem yasal hem de yasa dışı faaliyetlerde bulunuyorlardı. İnsanlar onlara saygı duyuyor ve onlardan korkuyordu, ancak sırları gizli kalmıştı ve kimse takımların liderlerini hiç görmemişti. Altı takım arasında Üçüncü Takım benzersizdi. Diğer takımların birçok üyesi varken, Üçüncü Takım'ın sadece altı çekirdek üyesi vardı. Lider uzakta olduğunda, Siren günlük operasyonları yönetiyordu. Üçüncü Takım'ın lideri, Stormwings Operasyonları'ndaki en gizemli figürlerden biriydi, sadece hacker'lar ve üst düzey hükümet yetkililerinde korku uyandıran bir isimle tanınan Stormwings liderinin hemen arkasındaydı: Xtreme. Xtreme: [Pek değil. Büyük bir haber var mı?] Siren: [Büyük haber mi? Şey, 319 Biyomedikal Mühendislik geri döndü ve hatta birkaç yıldır saklanan Pedro'dan bile geri dönmesi isteniyor. Bu sayılır mı?] O anda Lenore'un telefonu yandı ve Ken Sharpe'den bir çağrı gösterdi. Hızla Siren'e cevap verdi, [Anlaşıldı,] havluyu bir kenara attı ve Ken'in çağrısına cevap verdi. Ken'in sesi dikkatliydi. "Jinslenburg'da olduğunu duydum?" Lenore, "Evet," diye cevap verirken tonunu nötr tuttu. Ken bir nefes aldı ve sordu, "Yarın zamanın var mı? Birlikte öğle yemeği yemek ister misin?" Lenore bir an düşündü ve cevapladı, "Elbette, sadece detayları sonra gönder." ***** Ertesi sabah Lenore aşağı indi ve Troy ve Sharon'ın masada iki yeni yüzle kahvaltı yaptığını gördü. Erkek çocuk on bir veya on iki yaşlarında görünüyordu, şimdiden bazı yakışıklı özellikler gösteriyordu. Kız çocuğu on altı veya on yedi yaşlarındaydı - ilk bakışta güzel ve iyi huylu. Ancak, Lenore'un merdivenlerden indiğini gördüğünde, ifadesi ekşidi. Ekmek parçasını elinde ezdi, kıskançlık gözlerinde açıkça görülüyordu. Atmosfer hemen gerginleşti. Sharon içini çekti ve bir gülümsemeyle ayağa kalktı, havayı hafifletmeye çalıştı. "Esther, Darren, bu ablanız Lenore. Dün geldi, ama ikiniz okuldan eve geldiğinizde o zaten uyuyordu..." Esther başını dik tutarak ekmeği kırıntılara sıkıştırırken, "Ona ablam demeyi reddediyorum," diye bağırdı. 'Küçük bir kasabadan gelen bir uğursuz. Benim ablam olmayı hak etmiyor,' diye ekledi içinden. Darren kaşlarını çattı, Lenore'a bakarken bir hoşnutsuzluk parıltısı belirdi. "İhtiyacım olan tek abla Esther." Sharon oğluna hayrandı, ancak ailede pek otoriter değildi. Kaşlarını çatarak, "Burada aileyiz. Kız kardeşler yapmamalı..." dedi. Esther sözünü keserek, "Sahte davranmayı bırak," diye bağırdı. Ekmek parçasının yarısını doğrudan Sharon'a fırlattı. Sharon şaşırmış bir şekilde donakaldı - bu sadece işleri daha iyi hale getirme girişimiydi. Darren, ekmek kırıntılarıyla kaplı olan ve hareket etmeyen Sharon'a baktı. Alaycı bir şekilde, "Küçük bir kasabadan gelen vahşi bir kıza iyi davranmak seni nazik yapmaz," dedi. Troy sonunda araya girerek, Darren ve Esther'e öfkeyle bakarken gözleri karardı. "İkiniz ne yapıyorsunuz? Biri anneniz, diğeri kız kardeşiniz."