"Afedersin, Katrina Teyze. Seni bu karmaşanın içine sokmak benim hatam." Clara başını eğdi, göğsü kederle doldu. Katrina, Clara'nın koluna nazikçe yanık kremi sürdü. Clara'nın kendini suçlamasına kapılmasına bakarken içini çekti. "Asıl işe yaramaz olan benim. Daha önce acı çekmene neden olmak benim hatam." dedi. Katrina ve Carlisle bir zamanlar huzurlu bir hayat yaşıyorlardı. Eskiden Carlise'ın onu gerçekten sevdiğini düşünüyordu. Ta ki Katrina'nın öz kız kardeşi ve eniştesi olan Clara'nın ebeveynleri vefat edene kadar. Bu, Clara'yı kendisi ve Carlisle dışında kimseye bağımlı bırakmadı. Ancak, onun ve Carlisle'ın kurduğu işletme de o zaman sorunlarla karşılaştı. Carlisle'ın ona her geçen gün daha soğuk davranmaya başlaması o zamandı. Clara'nın ebeveynlerinden kalan işi korumak ve Clara'yı büyütmek için Katrina'nın zorluklara katlanmaktan başka çaresi yoktu. Zachman ailesi içinde huzuru korumak için çok çalıştı. Bu dinginlik, Carlisle'ın dört yıl önce Shirley ve Ivy'yi eve getirmesine kadar devam etti. Katrina, onunla Shirley arasındaki çarpıcı benzerliği o zaman gördü. Sonunda Carlisle'ın sadece Shirley'nin yerine geçmesi için onunla evlendiğini anladı. Aynı şekilde, Shirley'nin taşınmasıyla Zachman ailesindeki günleri daha da dayanılmaz hale geldi. Katrina, Clara'yı sararken içindeki acılığı bastırdı. "Elin yaralandığına göre artık sanat yapmaya devam edebileceğinden emin misin?" Clara başını salladı, yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi. "Endişelenme, Katrina Teyze. İhtiyacım olan hemen hemen her şeyi hazırladım. Ünlü bir sanatçı olmak ve ulusal bir sanat sergisi düzenlemek annemin son dileğiydi. Bunu başaracağım." "Pekala, o zaman." Katrina tereddüt etti ama kısa süre sonra sordu, "Wren'e yurt dışına gideceğini söyledin mi?" Clara sessizliğe gömülmeden önce gerildi ve başını eğdi. Katrina ilk yardım çantasını kaldırdı, ayağa kalktı ve hafifçe Clara'nın omzunu okşadı. "Wren seni bunca yıldır tek başına büyüttü. Bir gün ona söyleme fırsatı bulsan iyi olur." "Peki," diye mırıldandı Clara. Ardından Katrina ilk yardım çantasıyla ayrıldı. Clara yeni bir kıyafet giydi ve tam yatak odasının kapısını açmıştı ki, odasına girmek üzere olan Wren'i ve yanında yürüyen Ivy'yi gördü. Wren'in bakışları Clara'nın kolundaki gazlı beze takıldı. Sonra dondu kaldı. "Yaralı mısın?" İçgüdüsel olarak öne atıldı, elini tutup daha yakından incelemek istedi. Clara hızla kolunu arkasına sakladı ve Wren'in dokunuşundan kaçındı. Bu hareketleri, kendisinin ve Wren'in şaşkınlıkla durmasına neden oldu. Wren'e bakmaya cesaret edemedi ve yumuşak bir sesle, "İyiyim," diye cevap verdi. Ivy'nin de kolu sarılıydı. Gözlerini devirdi ve şaşırmış gibi yaptı. "Abini seninle ilgilenmesi için kandırmak için beni mi taklit ediyorsun, Clara?" Wren'in ifadesi tam o sırada Clara'ya karşı hayal kırıklığıyla doldu. Wren, Clara'yı o kadar çok kez hayal kırıklığına uğratmıştı ki, yavaş yavaş üzülmeyi bıraktı. Kendini açıklamadı, ne de açıklamak istedi. Zaten Wren ona inanmazdı. Ağrıyan kalbini görmezden gelerek Wren'e baktı. "Wren, yurt dışına taşınmayı düşünüyorum—" Ivy öne çıktı, Wren'in koluna sarıldı ve dudaklarını büzdü. "Sana daha yakın olmak istiyorum, Wren! Üst kata taşınır mısın?" Clara bu villaya taşındığından beri sadece o ve Wren üçüncü katta yaşıyordu. Wren özellikle yatak odasını tasarlaması için birini tutmuştu. Villadaki en iyi aydınlatmaya ve en büyük yatak odasına sahipti. Öte yandan Wren'in odası Clara'nın odasının karşısındaydı. O zamanlar Clara ile ilgilenirken kolaylık olması için o odayı seçmişti. Şimdi, Clara'nın yatak odasını bu hanenin gelecekteki reisi Ivy'ye bırakması için doğru zaman gibi görünüyordu. "Kalan oda çok küçük. Orada kalırken rahatsız hissetmeni istemiyorum." Wren kaşlarını çattı. "Beni mi çağırıyor? Benden daha düşünceli olmamı ve odamı hemen gelecekteki gelinine teslim etmemi mi istiyor?" diye merak etti Clara. Dudaklarını isteksiz bir gülümsemeyle büzmekten kendini alamadı. Kendini aşağılık ve yalnız hissetti. Ne olursa olsun, "Aşağıya taşınmak istiyorum, Wren," dedi. Wren ve Ivy, Clara'nın bunu söylemesini hiç beklemiyorlardı. Ivy'nin gözleri sevinçle parıldarken, Wren'in kaşları daha da çatıldı. Ivy, Wren'in reddedeceğinden korktuğu için ondan önce konuştu. "Ciddi misin, Clara? O zaman odanı alabilir miyim?" "Evet." Clara başını salladı. Sadece Zachman ailesinin himayesinde, onların koruyucu çocuğu olarak yaşıyordu. Başkalarına oda tahsisine karışmaya ne hakkı vardı? Wren, Clara'yı bu kadar sessiz gördükten sonra huzursuz hissetti. Bir şeyler söylemek için öne atıldı ama Ivy onu geri çekti. "Aman Tanrım, Wren! Ne kadar ilgili bir ağabeyisin. "Clara artık büyüdü. Ayrıca, sen ve ben nişanlanmak üzereyiz. Seninle bu kadar yakın yaşaması garip olmalı. Clara'nın uzun zaman önce başka bir odaya geçmesine yardım etmeliydin!" Wren'e dersini verdikten sonra Ivy, Clara'ya kocaman bir gülümseme bahşetti. "Sen de aynı fikirde değil misin, Clara?" Wren, Clara'ya somurtkan bir ifadeyle baktı. "Ne istersen yap," dedi ve odasına girdi. Clara duygularını kontrol altında tuttu ve gitmek istedi. Ancak Ivy yolunu kesti. Ivy alaycı bir şekilde, "Odayı değiştirmeyi teklif ederek ilk adımı attığın için çok mutluyum, Clara. Wren sana bunu nasıl soracağını düşünerek stres altındaydı. Geceleri biraz samimi olmak istediğimizde seni yanımızda görmek garip." dedi. Bunu söylerken utanmış gibi yaptı. Ancak, gözlerindeki kışkırtıcı kibir gizlenemezdi. Clara aniden yorgun hissetti. Sanki vücudu boş bir kabuktu ve artık içinde hiçbir duygu uyandıramıyordu. … Clara yarım yıl sonra mezun olacaktı. Dün gece Katrina'nın önerisini kabul ettikten sonra Katrina bu sabah okula haber verdi. Bu yüzden Clara bugün okula geldiğinde, transfer sürecini sorunsuz bir şekilde tamamladı. Hala erken olduğu için Clara arkadaşını arayıp sohbet etmek istedi. Ne yazık ki, arkadaşı bugün meşguldü, bu yüzden yarın için plan yaptılar. Eve geldiğinde, Clara Zachman konutunun hizmetlilerinin eşyaları aşağıya taşıdığını fark etti. Bunun kendi eşyaları olduğunu hemen anladı. Clara yatak odasının kapısına gitti ve ardına kadar açık olduğunu gördü. Odadaki her şey darmadağınıktı. İçeride, Ivy her şeye hükmediyormuş gibi kibirli bir şekilde duruyordu. Hizmetlilere her şeyi hemen dışarı taşımalarını emretti. Bir hizmetli, Clara'nın eşyalarıyla odadan çıkmak üzereydi. Tam o sırada, kapının dışında duran Clara'yı gördü. Yüzü hafifçe panikle soldu ve "S-Salford Hanım," diye mırıldandı. Ancak o zaman Ivy, Clara'nın varlığını fark etti. Yine de, hizmetlilere Clara'nın eşyalarını taşımaya devam etmelerini işaret etti. Sonra, samimi bir tavır takındı ve Clara'nın kolunu yakalamak için yaklaştı. Gülümseyerek, "Ah, geri döndün, Clara. Onayını almadan eşyaları taşımaya başladığım için kızgın değilsindir umarım," dedi. Clara ilkini görmezden geldi. Bunun yerine, Ivy'nin talimatını aldıktan sonra hizmetlinin eşyalarını taşımaya devam etmesini izledi. Bu görüntüde göğsü sıkıştı. Wren eskiden Clara'yı o kadar çok şımartırdı ki, Carlisle bile izni olmadan odasına giremezdi. Ancak burada Ivy, onu bilgilendirme zahmetine bile girmeden eşyalarını taşıyordu. Clara'ya göre Wren'in Clara'ya olan taraflı sevgisi kemiklerine kadar işlemişti. "Sorun değil. Eşyalarımı er ya da geç taşımam gerekecekti," diye cevapladı Clara, bakışları aşağıda asılı kaldı. Ivy, övünerek kışkırtmaya çalışırken Clara'ya baktı, "Her şey Wren'in suçu. Ona acele etmeye gerek olmadığını söyledim ama dinlemedi. Her sabah ilk iş beni görmek istediğini söylüyor. "Senin duygularını düşünmediği için en kötüsü o değil mi? Sonuçta hala senin abin! Nasıl bu kadar düşüncesiz olabilir?" Clara, "Çünkü tüm düşüncesini senin için sakladı. Bu yüzden bu oluyor - yarım günün geçmesini bile bekleyemedi," diye düşündü. Bu düşünceyle, dudaklarını küçümseyerek büktü. Hiçbir şey söylemeden aşağıya inmeden önce Ivy'nin kolundaki elini çekti. Eşyaları, aşağı kattaki koridorun sonunda, kötü aydınlatmaya sahip küçük bir odada dağınık bir yığın halinde duruyordu. Kimin bu odayı ona vermeye karar verdiğini artık düşünmek istemiyordu çünkü yakında ayrılacaktı. Clara eşyalarını kaldırdı. Sonra, Wren'in ona son birkaç yıldır verdiği her şeyi yeni yatak odasının yanındaki depoya koydu. Katrina'nın o eşyaları ayrıldıktan sonra Wren'e geri vereceğini düşündü. Onları yurt dışına yanında götürmeyi reddetti, tıpkı kendisi ve Wren için bir gelecek olmayacağını kabul ettiği gibi.