تجمد وجه لورين في الحال. "ماذا قلت؟ أين الدكتور هاكيت؟ ما الذي يجري؟" اقترب برنارد وفيليب منهما، يبدوان متأسفين. "نحن آسفون يا آنسة رودس. حالة الآنسة سيسيليا حرجة. لقد فعلنا كل ما بوسعنا." أضاف فيليب، بصوته المليء بالإحباط: "بدا العلاج الأولي واعدًا، لكن فجأة، ضعف تنفس الآنسة سيسيليا بشكل كبير. ليس هذا بسبب نقص مهارتنا يا آنسة رودس. نحن ببساطة نواجه وضعًا مستحيلًا." قبل أن يتمكن فيليب من إنهاء تفسيره، صفعته لورين. "يا آنسة رودس، ما هذا…" "أنت أحمق!" زمجرت لورين، وجسدها يرتجف من الغضب. "ألم تتبجح للتو بقدرتك على إنقاذ سيسي؟" وقف فيليب هناك، عاجزًا عن الكلام ومذلولًا، وخده يؤلمه من الصفعة. ثم التفتت لورين إلى برنارد، وصوتها يقطر سمًا. "دكتور هاكيت، سأسألك مرة أخيرة. هل هناك أي شخص آخر في هذا المستشفى يمكنه المساعدة؟ إذا حدث لها أي شيء، فستواجه أنت وابنك غير الكفء عواقب وخيمة." كان برنارد مصدومًا بشكل واضح، وتلعثم: "هناك… شخص واحد يمكننا تجربته." "من هو؟" "الدكتور أندرو لويد." أضاءت عينا لورين. "بالطبع! الدكتور لويد! أسرع، أحضره لإنقاذ سيسي!" سخر فيليب، الذي استبد به الحسد: "أندرو في قسمي. أنا أعرف قدراته. إنه ليس على مستوى هذه المهمة." توهجت عينا لورين ببريق خطير. "أخرس. إذا تجرأت على الكلام مرة أخرى، فسأقطع لسانك!" تحول وجه فيليب على الفور إلى شاحب، وهو يعلم أنه دمر سمعته إلى الأبد في عيني لورين. ومع ذلك، لم يستطع مطلقًا تحمل رؤية أندرو يحظى بالتقدير. في تلك اللحظة بالذات، وصل أندرو إلى مكان الحادث. ألقى نظرة على لورين وقال بصرامة: "ليست هناك حاجة لاستدعائي. إنقاذ الأرواح هو وظيفتي." "بصفتك أخت المريضة، يجب أن تركزي على المساعدة بدلاً من تفريغ غضبك. تعالي معي. سأحتاج إلى مساعدتك." احمرت وجنتا لورين بسبب توبيخ أندرو غير المتوقع. لقد صدمت من أن هذا الطبيب الجريء تجرأ على التحدث إليها بهذه الطريقة. لم تكن يونيس راضية عن سلوك أندرو وتدخلت: "دكتور لويد، يرجى إظهار المزيد من الاحترام للآنسة رودس." أجاب أندرو، الذي كان يسير بالفعل نحو غرفة الطوارئ، دون أن يستدير: "أنا آسف، لكنني أعطي الأولوية لما هو صحيح على من هو مهم. إذا كان ذلك يسيء إليك، فلا تترددي في العثور على طبيب آخر." بينما كانت يونيس تتلعثم في غضب، رفعت لورين يدها لإيقافها. وهي تراقب شخصية أندرو المتراجعة، أدركت، لدهشتها، أن كلماته الصريحة لم تغضبها على الإطلاق. في غرفة الطوارئ، ارتدى أندرو قفازاته وبدأ إجراءً لإنقاذ الحياة. كانت الطفلة الصغيرة على طاولة العمليات شاحبة للغاية، وبشرتها تأخذ لونًا مزرقًا، وكان تنفسها بالكاد ملحوظًا. شاهد فيليب وبرنارد من الخطوط الجانبية، وهما يستهزئان داخليًا. لقد اعتقدوا أن القضية ميؤوس منها وكانوا فضوليين لمعرفة كيف سيفشل أندرو. إذا ماتت سيسيليا، فيمكنهم بسرعة إلقاء كل اللوم على أندرو لتدخله. "أندرو، لقد جربنا كل شيء ممكن. ما الذي تعتقد أنك تستطيع فعله أيضًا؟" سأل فيليب ببرود. متجاهلاً فيليب، التفت أندرو إلى ممرضة قريبة وطلب: "مشرط." ثم أجرى شقًا في معصم سيسيليا. بدأ الدم يتدفق على الفور، مما أثار قلق الجميع في الغرفة. صرخ برنارد: "دكتور لويد، ماذا تفعل؟ المريضة في حالة حرجة بالفعل. كيف يمكنك تبرير إراقة الدماء؟" كانت لورين خائفة بنفس القدر وهي تشاهد دم سيسيليا يتدفق بثبات من الجرح. تساءلت عما كان أندرو يفكر فيه. أجاب أندرو بهدوء: "أنا أقوم بتصريف السموم من جسدها. في البداية، كان السم سطحيًا فقط وكان من الممكن علاجه بالأدوية. ولكن بسبب التأخير، أصبح الآن في مجرى الدم. إراقة الدماء هي خيارنا الوحيد." رد فيليب بغضب: "هذا هراء! إذا كانت الآنسة سيسيليا قد تسممت، لكنت لاحظت ذلك على الفور." بمجرد أن أنهى فيليب كلامه، شهق طبيب آخر يراقب: "إنه سم حقًا! انظروا إلى دم المريضة—إنه يتحول إلى اللون الأسود!" في الواقع، تحول دم سيسيليا من اللون الأحمر الصحي إلى اللون الأسود الداكن، وهي علامة واضحة على التسمم. تحول وجه فيليب إلى اللون الأحمر كلون الشمندر، وشعر بالإحراج الشديد بسبب التصحيح العلني. عبس برنارد: "دكتور لويد، قد تقوم بتصريف السم، لكنها مجرد طفلة. إذا واصلت إراقة الدماء هذه، حتى لو أزلت كل السموم، فقد لا تنجو من فقدان الدم." ظل أندرو هادئًا. "أنت على حق، ولهذا السبب سنقوم بنقل الدم إليها أثناء عملية إزالة السموم." هز برنارد رأسه: "هذا مجرد تفكير بالتمني. إنه مستحيل." ومع ذلك، كان أندرو قد التفت بالفعل إلى لورين، وأشار إليها لكشف معصمها. امتثلت لورين، وكشفت عن ذراعها النحيلة والفاتحة. ثم تابع أندرو: "أنتما أختان، وقد تأكدت من تطابق فصائل الدم لديكما. ستتبرعين بالدم لها." اعترض برنارد على الفور: "دكتور لويد، هذا جنون! حتى مع تطابق فصائل الدم، لا يمكنك إجراء نقل مباشر. إنها معرفة طبية أساسية. سوف تتسبب في ارتفاع ضغط دم الآنسة سيسيليا. لا أحد يستطيع إنقاذها بعد ذلك." تدخل طبيب كبير آخر: "أندرو، هذه الطريقة لن تنجح. على الأقل، يجب عليك سحب دم الآنسة رودس أولاً ونقله من خلال المعدات المناسبة. هذا هو النهج الأكثر أمانًا." كان أندرو قد وصل بالفعل لورين وسيسيليا بخط وريدي. أجاب بهدوء: "في الظروف العادية، ستكون على حق. ولكن هذا ليس وضعًا طبيعيًا. لا يمكننا تحمل المزيد من التأخير." اغتنم فيليب الفرصة للسخرية من أندرو. "أنت تتحدث بشكل جيد، ولكن إذا فعلت ذلك بالفعل، فمن المؤكد أنك ستتسبب في ضرر. لن تكون الآنسة سيسيليا في خطر فحسب، بل ستكون الآنسة رودس في خطر أيضًا." نبرة أندرو أصبحت باردة. "لقد كنت تتدخل في عملي منذ أن بدأت. إذا كنت على دراية كبيرة، فلماذا لا تتولى الأمر؟" عض فيليب شفته، محبطًا. "حسنًا، بما أنك ذكي جدًا، فلنر كيف ستنقذها." بسرعة البرق، ضغط أندرو على عدة نقاط في جسد سيسيليا. ما حدث بعد ذلك أذهل الجميع في الغرفة - بدأ الدم من لورين يتدفق بسلاسة إلى سيسيليا، بينما كان الدم المسموم يتسرب بثبات من معصم سيسيليا الآخر. بدت العملية متوازنة تمامًا. مع دخول الدم النقي إلى نظامها، عاد اللون إلى وجه سيسيليا الشاحب. صمت الطاقم الطبي المراقب في ذهول. نظر برنارد إلى أندرو، ولم يتمكن من إخفاء صدمته. "دكتور لويد، ه-هل كانت تلك نوعًا من تقنية نقاط الضغط السرية المستخدمة لحجب الدورة الدموية أو نقاط الضغط من ممارسة طبية قديمة؟"