قادت السكرتيرة المبتسمة كاثرين إلى مكتب آلان. قالت السكرتيرة: "تفضلي بالدخول، إنه ينتظرك". طرقت كاثرين بهدوء، وتأرجح الباب مفتوحًا. كان آلان يجلس خلف مكتب يعج بالأوراق. كان هناك تمثال معدني صغير على الطراز الحديث، مثل تلك الموجودة في شقته، يقع في زاوية الغرفة بجوار نخلة صغيرة في أصيص. قال وهو يبتسم لها من فوق جهاز الكمبيوتر: "مرحبًا بكِ". "دعيني أنهي هذا البريد الإلكتروني، ثم سنبدأ". جلست على كرسي