ارتجفت يدي كيد مريض بالصرع وأنا أقف أمام بابهما. تمامًا كما في اليوم الأول الذي أتيت فيه إلى هذا المكان، لم أرَ أحدًا في الجوار. كان المجمع بأكمله صامتًا لدرجة أنه أرسل قشعريرة أسفل عمودي الفقري، والخوف الذي تملك جسدي عندما رفعت قبضتي لأطرق الباب كان على عكس أي شيء شعرت به من قبل. ابتلعت ريقي، ورفعت يدي مرة أخرى لأقرع الباب. هذه المرة، طرقت ثلاث مرات خشية ألا يسمعوا الطرقات الأولى. استغرق الأمر مني أسبوعًا لاتخاذ هذا القرار. على الرغم من أنني ادعيت أنه لا شيء، إلا أنني لم أستطع منع الخوف من المجهول. الأخوان أشباح حرفيًا. لا أحد يعرف عنهما شيئًا، ولا معلومات، ولا حتى تلميح. إن تسليم نفسي لهما سيتطلب أكثر من مجرد الموافقة على هذا. أخبرت كريس إلى أين كنت ذاهبة قبل أن أغادر. بهذه الطريقة، إذا لم أعد، فسيعرفون أين يجدونني. لم يكن من المؤذي أن أكون في الجانب الآمن. صرخت عندما انفتح الباب فجأة كما حدث في اليوم الأول. ومع ذلك، بدلاً من أن يكون البهو فارغًا، رأيت أحد الأخوين. كان النحيل ذو الصوت الجميل. كان يرتدي قميصًا أحمر بأربعة أزرار مفتوحة، تُظهر عضلات بطنه. كان شعره مربوطًا في كعكة فوضوية. السراويل القصيرة الزرقاء التي كان يرتديها أظهرت فخذيه الناعمين الجميلين. بالطريقة التي وقف بها، بدا وكأنه تمثال برونزي لإله. كنت أعرف أنني رأيت نصيبي العادل من الرجال الوسيمين، لكن لا أحد منهم يتفوق على هذين الأخوين. "سيدي..." "لماذا أنتِ هنا، يا أرنبة؟" سأل الآخر، وخرج من الظلال. على عكس أخيه، كان عاري الصدر، ويرتدي سروالًا أسود فقط يتدلى من خصره، ويُظهر خطوطه على شكل V. كان شعره، مثل شعر أخيه، مربوطًا في كعكة، مما جعله يبدو وكأنه أحد أولئك الفايكنج الذين قرأت عنهم ذات مرة. ابتلعت ريقي، وألقيت نظرة على كل من الأخوين. استغرق الأمر كل ما لدي من قوة إرادة لكي لا أركض نحو البوابة. الوقوف أمامهما، مع نظراتهما علي، جعلني أشعر بالرغبة في الغرق في الأرض ودفن نفسي إلى الأبد. لم أشعر بهذه الطريقة من قبل. يعرف الأخوان الطريقة الصحيحة لغرس الخوف في الآخرين بمجرد وجودهما! "لماذا أنتِ هنا، يا حبيبتي؟" سأل صاحب الصوت الناعم، وبدا أقل ترويعًا من أخيه. "أنا... أنتما. أنا... أنتِ ترين..." ضغطت بقوة على حقيبتي على جسدي، وابتلعت ريقي عند رؤية التعبير الشرس في عينيهما. "هل أكل القط لسانكِ؟" سأل مفتول العضلات، مما جعلني أصرخ خوفًا. "توقف يا أخي. أنت ترهبها،" وبخه الآخر قبل أن يستدير لمواجهتي. بطريقة ما، شعرت بخوف أكبر من اللطيف أكثر مما كنت أشعر من المتجهم دائمًا. شعرت أن الآخر غير مؤذ مقارنة بهذا، الذي عرف كيف يتحدث بهدوء. شرّ تعرفه...... "لماذا أنتِ هنا؟" سأل مرة أخرى، ورفع حاجبيه نحوي. "أنا..." تقدمت خطوة إلى الأمام، ولم أتجاوز العتبة، لكنني كنت قريبة بما يكفي لفعل ذلك. "أنا أقبل شروطكما!" أغلقت عيني بإحكام بينما صرخت بتلك الكلمات، فقط لأفتحهما ببطء عندما بدأ الآخر يضحك. "أنتِ تفعلين؟" ألقى نظرة فاحصة علي. "أنتِ لا تبدين وكأنكِ تستطيعين البقاء على قيد الحياة ليوم واحد معنا، يا أرنبة. هل أنتِ متأكدة أنكِ تريدين أن تكوني لعبتنا؟" سأل، وألقى علي نظرة مستمتعة وكأنه يقيم حجمي. "نعم." هذه المرة، قلتها دون أن أغلق عيني. نظرت بجرأة في عينيهما وقلت تلك الكلمات. "هاه. هذا يصبح مثيرًا للاهتمام إلى حد ما،" قال لأخيه، الذي كان لا يزال ينظر إلي. "هل أنتِ على استعداد لبيع جسدكِ لنا فقط بسبب معلومة؟" سأل الثاني، وبدا مستمتعًا بذلك. إذا وضعت الأمر بهذه الطريقة، فإني أبدو وكأنني عاهرة، على استعداد للتخلي عن جسدي للارتقاء في الرتبة. قبضت على قبضتي بجانبي، وأغلقت عيني بشدة قبل أن أومئ ببطء، "أنا أعرف ما الذي أدخل فيه بفعل هذا. لست بحاجة إلى سؤال أي شيء آخر." كلما انتهينا من الأمور في وقت مبكر، كان ذلك أفضل بالنسبة لنا. كنت بحاجة فقط للحصول على معلومات كافية عنهما بينما كان ما يريدانه هو الجنس. عندما تنظر إليها بهذه الطريقة، يمكن اعتبارها وضعًا مربحًا للجانبين. الرجال المحرومون من الجنس يحصلون على ما يريدون، وسأحصل على المنصب الذي طالما تمنيته. "ادخلي إذا كنتِ توافقين على صفقتنا،" قال صاحب الصوت الناعم، ودعاني للاقتراب. أدرت رأسي لألقي نظرة خلفي، محدقة في البوابة، قبل أن أستدير لمواجهتهما. لا رجعة فيه. لقد قبلت بالفعل طلبهما. كنت بحاجة للوصول إلى جذور الأمر، لأصبح ملكة الصحافة، بينما أبتسم لـ إيميلدا. ابتلعت ريقي، وألقيت نظرة طويلة على الأخوين قبل أن أخطو على العتبة، وأغلق المسافة بيننا. "يا للهول!" صرخت عندما انغلق الباب فجأة خلفي، مما أرعبني حتى العظام. "اتبعينا." استدار الأخوان وتوجها نحو الدرج. في البداية، لم أتبعهما. وقفت في نفس المكان ونظرت حولي في البهو. من المضحك بما فيه الكفاية، كان هناك ما يكفي من الضوء ليقودني إلى الدرج حيث كان الأخوان، ولكن ليس بما يكفي لتركني أرى محيطي. مع ابتلاع ريقي بصوت عالٍ، أسرعت خلفهما، وأنا أرتجف حتى العظام بينما كانت الأفكار تتدفق في ذهني. كنت أعرف أنني كنت الشخص الذي جاء إليهما عن طيب خاطر، ولكن الآن، شعرت أنني فعلت شيئًا خاطئًا بفعل ذلك. ماذا لو تبين أن الأخوان مختلين عقليًا يأكلون لحوم البشر؟ ماذا سيحدث لي الآن بعد أن وافقت عن طيب خاطر على إعطاء جسدي لهما ليفعلا ما يحلو لهما؟ هل ارتكبت خطأ بالموافقة على هذا؟