الفصل الثالث من وجهة نظر دالزون رفعت الكأس، وقرعتها ببقية الكؤوس. كنت مع رجالي هنا في النادي لنحظى ببعض المرح، فقد مضى وقت طويل منذ أن حظينا بهذا النوع من البهجة. كان رجالي يشتكون من أنهم لم يستمتعوا منذ فترة طويلة. لذا، رتبت هذا لهم للاستمتاع. "سيدي، أنت حقًا رئيس جيد! شكرًا لك على وجودك معنا. أليس كذلك يا رفاق؟" ثم ضحك الجميع مع بعضهم البعض. هتفوا معًا بينما كنت أقوم بتدوير كأسى، وأراقب النبيذ وهو يتحرك ببطء. "يا رئيس، أليست تلك زوجتك، مدام ميلين؟" عبستُ عند سماعه. "زوجتي؟" نظرت إلى حيث أشار أحد رجالي وعبست على الفور. زممت شفتي وأنا أراقبها وهي تحصل على كأس من النبيذ من النادل، الذي كان رجلاً. شكرت ميلين النادل قبل أن تجلس وتنظر حولها. ما الذي تفعله هنا؟ "يا رئيس، ألن تذهب إلى زوجتك؟" رفعت ذقني، "سأتعامل مع الأمر. استمتعوا فقط." ثم وقفت، على وشك الاقتراب منها عندما رأيت رجلين يتقدمان نحوها. توقفت، وأغمضت عيني وشاهدت كيف تتكشف الأمور أمام عيني. تنفست بهدوء، وأنا أسمعهما يتحدثان. "هل أنتِ وحدكِ يا سيدتي الجميلة؟" كانت على وجه ميلين ابتسامة ماكرة وحلوة - كانت ابتسامة لم أرها منها قط خلال زواجنا. لم أكن أعرف أن شخصًا مثلها، كانت دائمًا باردة وغير متحركة في زواجنا، يمكن أن تبتسم لرجل آخر. سخرت، وشعرت بالمرارة والحموضة حيال هذا. يمكنها أن تبتسم لرجال آخرين، وتقرع الكؤوس معهم، ولكن ليس لي؟ أي نوع من الأزواج كنت حتى تخونني هكذا؟ أملت رأسي، وبللت شفتي السفلى وأنا أشعر بالغضب. الجواسيس الذين زرعتهم لديها لم يخبروني أبدًا أنها كانت تتردد على النوادي. هل هذا يعني أنها المرة الأولى التي تأتي فيها إلى هنا خلال زواجنا؟ لكن السؤال الذي يتردد في ذهني هو كيف ولماذا هي هنا؟ هل لديها موعد هنا مع شخص ما؟ لم أستطع التوقف عن طرح الأسئلة التي كنت أعرف أنه بمجرد أن أسألها عن هذه، لن تستجيب لي. كانت دائمًا تصدني ولم تفتح قلبها لي أبدًا، ومع ذلك كانت داخل النادي وتسلّي رجلاً آخر؟ كيف يمكن أن تكون وقحة جدًا! "يا آنسة، لا تكوني بخيلة ودعينا نذهب إلى الخلف،" غمز الرجل لها، "الخلف ليس عاديًا وباهتًا هنا، إنه المكان الذي يستقر فيه المحترفون. ما رأيك؟" ميلين، مع ذلك، ابتسمت وهزت رأسها. "لست بحاجة إليك لتسليني. أنا بخير،" سخرت، "أنا هنا لأشرب، وليس للاستقرار في الجانب الخلفي من هذا النادي. اذهب." اعتقدت أن هؤلاء الرجال سيكونون في غاية الغباء، لكنهم حقًا نقروا بألسنتهم بخيبة أمل وتركوها بمفردها. وهكذا، زفرت وعبست على شكلها قبل أن أقترب منها. أملت رأسي إلى الأمام وهمست. "هل تقضين وقتًا ممتعًا؟" هزت رأسها فجأة لتنظر إلي وشهقت. حتى الكأس التي كانت تحملها اهتزت وسقطت، مما تسبب في تحطمها على الأرض. نظر النادل بهدوء إلي، ودخل وعاد ومعه مناشف ومكنسة لتنظيف الفوضى التي أحدثتها. أمسكت بمعصمها. "إذن، أنتِ تأتين إلى هنا عندما لا أعود إلى المنزل؟" غاضبة ومذهولة، سحبت يدها من قبضتي وسخرت مني. "بجدية؟ حتى أنت لا يمكنك أن تمنحني الخصوصية ووقتًا لنفسي؟" أرجعت رأسي إلى الوراء، "وقت لنفسكِ؟ لديكِ دائمًا وقتكِ." "هذا اختناق، وليس الوقت الذي أطلبه لنفسي. أفضل ما يمكنك فعله لكلينا هو التظاهر بأننا لا نعرف بعضنا البعض. حتى الليلة على الأقل، أريد أن أعيش لنفسي." غاضبًا من كلماتها، أطلقت نفسًا حادًا. "أنتِ لا تخططين للعودة إلى المنزل؟" "ماذا تظن؟ لقد سمعتني بوضوح أقول "أريد أن أشرب هنا." "كنتِ تعلمين أنني كنت هنا منذ فترة طويلة، ومع ذلك استمتعتِ مع هؤلاء الرجال؟" نظرت إلي أخيرًا، وكانت عيناها تحدقان. "بالنظر إلى الطريقة التي تعاملني بها، ليس من الصعب استنتاج ذلك. إلى جانب ذلك، لا تتصرف وكأنك بريء تمامًا،" صبت لنفسها جرعة أخرى، "ليس الأمر وكأنك لم تنم مع امرأة أخرى في حياتك المهنية." "ميلين، أنتِ تعلمين أنكِ تجعلين الأمور صعبة ومعقدة،" أمسكت بمعصمها، وسحبتها إلى الأعلى، "فقط عودي إلى المنزل الآن بينما أطلب منكِ ذلك بلطف." بللت شفتها السفلى، وألقت نظرة على كأسها وعبست علي. "يا إلهي، يا دالزون. ستة أشهر فقط تفصلنا عن طلاقنا وأنت تتصرف بغرابة. توقف عن الإمساك بمعصمي وكأنك تدفع ثمن الألم الذي تسببه بفعل ذلك." عند سماع كلماتها، ضغطت على فكي وأخيرًا تركت معصمها. ولكن بدلاً من معصمها، شبكت يدها وقادتها إلى الخارج. لم تسحب يدها، وكانت مطيعة لي مما جعلني راضيًا. بعد أن وصلنا إلى موقف السيارات، توقفت عن المشي، لذلك اضطررت إلى النظر إلى الوراء ومواجهتها مرة أخرى. سألت، "هل أنتِ غاضبة؟" "اتركني،" ففعلت، "يمكنني المشي بمفردي، يمكنني العودة بمفردي، لست بحاجة إلى أن تعاملني كشخص لا يستطيع الاعتناء بنفسه. وقد أذكرك بأننا في زواج تعاقدي، نعيش حياتنا بشكل منفصل ولا نتدخل في شؤون بعضنا البعض. كنا شفافين بشأن هذه الأمور. لا تجعل الأمر صعبًا علي هو كل ما أطلبه منك قبل طلاقنا." بللت شفتي، وهززت رأسي في عدم تصديق. "أنتِ لا تصدقين، يا ميلين. كنت أيضًا شفافًا عندما أخبرتك أنني بحاجة إلى صدقك وإخلاصك وولائك في هذا الزواج." عبست، واقتربت مني وقالت بنبرة ساخرة. "هذا كثير عليك." بعد ذلك، استدارت ودخلت سيارتها. ولكن بعد ذلك تذكرت أنها كانت في حالة سكر، لذلك طاردتها وطرقت الباب المغلق. صرخت عليها. "لقد شربتِ، لا يمكنك القيادة!" "اتركني وشأني، يمكنني فعل ذلك بمفردي." "ميلين، استمعي إلي--" لكنها لم تستمع لذلك قمت بسرعة بطلب رقم، وأخبرت أحد رجالي بإحضار سيارة لي على الفور. بما أنني شربت البيرة، لا يمكنني القيادة أيضًا. عندما جاء السائق، أعطيته مفاتيح السيارة وفي اندفاع، طاردنا ميلين التي كانت تقود سيارتها بسرعة. قلت لسائقي، "أوقف ميلين بأي ثمن،" أمسكت بالنافذة المفتوحة بإحكام، "سد طريقها، بسرعة!" كان السائق الماهر الذي استأجرته سهل الامتثال لأوامري. أسرع، ونجح في التقدم أمام ميلين، واستدار وعرقل طريقها بسهولة. ثم نزلت من السيارة ورفعت حاجبي عليها. في النهاية، بعجز، لوت عينيها وخرجت من سيارتها. همست، "لماذا أنتِ عاصية جدًا؟" "لأنك لست رئيسي." "أنتِ امرأة حادة المزاج،" نقرت بلساني عندما سمعت سيارة تسرع أمامنا. تم دفع السيارة التي كانت تقود سيارتي إلى الخلف لإفساح المجال ولكن لم يكن لدي أنا وميلين الوقت للوصول حيث كانت السيارات سريعة جدًا. كغريزة، لففت ذراعي حول خصرها وسقطت على الأرض بقوة السيارة. سمعت الزجاج يتحطم، وصيحات الناس وركض سائقي بسرعة لإنقاذي ولكن لم يكن سريعًا بما يكفي للقيام بذلك. فغرت ميلين فاهها وصرخت، ولكن كل ما استطعت رؤيته هو قطعة زجاج مكسورة من نافذة السيارة مغروسة في جانب معدتها. كانت ليلة جهنمية - قبل أن تظلم عيني وأفقد الوعي.