"ڤيريان مونت! ما الذي تفعلينه هنا؟" فجأة، دوى الصوت البارد لامرأة في منتصف العمر في أرجاء الغرفة. استدارت فرأت زوجة أبيها، كوينا شين، تدخل من الخارج. نظر الزوجان الوضيعان في الطابق العلوي إلى الأسفل عندما سمعا الضجة. لمحت ومضة من الذعر في عيني جنسن. "فيريان، أنتِ، لماذا عدتِ؟" سخرت فيريان مونت وحدقت في جنسن. "هذا بيتي، لماذا لا يمكنني العودة؟" رفعت وانيل شين، التي كانت لا تزال بين ذراعي جنسن، زاوية شفتيها الحمراوين واستهزأت قائلة: "بيتكِ؟ هذه الفيلا لم تعد ملكًا لعائلة مونت بعد الآن." عبست فيريان مونت وقالت: "ماذا تقصدين؟" نزلت وانيل شين الدرج وهي ترتدي تنورة قصيرة وكعبًا عاليًا. "والدكِ، غرايسون مونت، انتحر بالقفز من مبنى قبل 10 أشهر. لقد ترك وراءه كومة ضخمة من الديون. كانت هذه الفيلا سترهن لولا والدتي! وبالتالي، هذا البيت لم يعد ملكًا لعائلة مونت. إنه الآن ملك لعائلة شين!" 'قفز من مبنى... انتحر؟ كيف يكون ذلك ممكنًا!' أمسكت فيريان مونت بياقة وانيل شين. اكتسى وجهها شحوبًا وهي تزمجر بغضب: "هذا هراء! كيف يكون ممكنًا أن ينتحر أبي بالقفز من مبنى! أوضحي الأمر!" "تحدثي بلطف وأبعدي يديكِ عني! فيريان مونت، اتركيني!" دوي! دفع جنسن فيريان بقوة على الأرض. ألم مبرح اخترق جسدها! حدقت في جنسن ووانيل شين بعيون دامعة. "أعيدوا لي أبي! هل تآمرتما لقتل أبي؟!" "كفى! ما زال لديكِ الجرأة لتسألي عن والدكِ؟ أين كنتِ عندما كان والدكِ في ورطة! لقد اختفيتِ دون أن تتركي أثرًا لمدة 10 أشهر، والآن فقط تفكرين في والدكِ؟ هه! والدكِ قصير العمر أجبره الدائنون على الانتحار منذ زمن طويل!" "هذا مستحيل! لقد أودعت 10 ملايين في حسابه! من المستحيل أن ينتحر يائسًا!" "10 ملايين؟ هه، توقفي عن أحلام اليقظة! من أين لكِ بـ 10 ملايين؟" نبض رأس فيريان مونت. تبادر إلى ذهنها افتراض مرعب وهي تحدق في عيني وانيل شين الشريرتين. كوينا شين، الزوجة الثانية لوالدها، والتي كانت أيضًا زوجة أبيها، احتفظت لنفسها بالـ 10 ملايين التي كسبتها بالتضحية بكرامتها وبراءتها. الـ 10 ملايين كانت المال لإنقاذ والدها! ارتجفت فيريان مونت. قالت بصوت مرتعش: "لقد احتفظتِ بالـ 10 ملايين، أليس كذلك؟ أنتما من قتل أبي، أليس كذلك؟! أعيدوا لي أبي! يجب عليكم جميعًا أن تعيدوا لي أبي...!" وقفت. وبسرعة، أمسكت بسكين فاكهة على الطاولة ولوحت بالسكين في وجه كوينا شين ووانيل شين! "آه! إنها مجنونة! جنسن! أوقف هذا المجنون!" أمسك جنسن بمعصمها. شق السكين ذراعها وسقط على الأرض، وركله جنسن بعيدًا. شعرت كوينا شين بالدفاع عن النفس وحدقت بها وصرخت بغضب: "وانيل! أحضري جرة رماد والدها وأعيديها إليها!" فغر فم فيريان مونت وهي تحدق في الجرة في ذهول. 'جرة رماد أبي... هل هو حقًا بالداخل؟' انتزعت كوينا شين الجرة وألقتها باتجاه فيريان مونت. "المقابر هذه الأيام باهظة الثمن للغاية! ترك الجرة في المنزل سيجلب لنا الحظ السيئ أيضًا! خذيها! لا تخبري أحدًا أنكِ تعرفيننا عندما تريننا في المستقبل!" عانقت فيريان مونت الجرة بإحكام بينما كانت الدموع تتساقط على خديها. "أبي... لماذا انتحرت... لم أحظ بفرصة رؤية وجهك للمرة الأخيرة. كيف تتركني... قلت إنك ستنتظر عودتي... لقد وعدتني..." "اخرجي من هنا ومعك جرة رماد والدكِ! جنسن! ارمها إلى الخارج!" جرها جنسن من ذراعها المصابة ودفعها خارج الباب. رمى عليها "بلطف" ورقة نقدية بمئة دولار. "فيريان مونت، ستمطر بغزارة قريبًا. استقلي سيارة أجرة وغادري الآن! لا تعودي إلى هنا أبدًا مرة أخرى!" تشبثت بشدة بالورقة النقدية ذات المئة دولار. "هل تحاول أن ترسل متسولة بعيدًا؟" في غضون ثوانٍ، تمزقت الورقة النقدية إلى قطع صغيرة بأصابعها النحيلة. ألقت المال في وجهه. "جنسن، أقسم بأي ثمن أنك أنت وعائلة شين ستدفعون أضعاف ما فعلتموه بي في المستقبل ألف مرة!" نفد صبر جنسن وضرب الباب بقوة! اجتاحت وجهها الشاحب نفحة ريح عاتية عندما أغلق الباب. كان البرد قارصًا. احتضنت فيريان مونت جرة رماد والدها وجرت جسدها المنهك وسارت في المطر الغزير. ظهر خيالها طويلًا ووحيدًا تحت الظلام. "أبي، أنا أعيدك إلى المنزل." بعد المشي لفترة من الوقت، استسلمت ركبتا فيريان مونت الضعيفتان. سقطت وجثمت في المطر المتجمد. احتضنت الجرة بعناية وغطتها بذراعيها النحيلتين. نظرت إلى الأسفل بوجهها الشاحب والصغير، وارتعشت زاوية فمها. "أبي، فيريان لا تستطيع الذهاب أبعد من ذلك. لقد خسرنا منزلنا... ولكن في يوم من الأيام، سأعيدك إلى منزلنا...!" ظهر ضوء مبهر فجأة تحت الليلة الممطرة. فرملت سيارة مايباخ سوداء فاخرة محدودة الإصدار ومتحفظة وتوقفت فجأة. نظر السائق من النافذة ورأى الشكل الضعيف الذي فقد وعيه. قال بعصبية: "يا سيادة الرئيس فود، نحن في ورطة. لقد صدمنا للتو امرأة." كان من الصعب رؤية مشاعر الرجل حيث كان وجهه البارد مخفيًا في الظلام. تحدث بصوت خالٍ من المشاعر: "احملها إلى الداخل وخذها إلى المستشفى."