**من وجهة نظر أفيري** دموع بطيئة تسيل من عيني بسبب الألم الذي يعصف بجسدي بأكمله. أستطيع سماع الأطباء يتهامسون ببعض الكلمات غير المفهومة في أذني، لكنني لم أعرهم أي انتباه لأنني كنت مرتبكة للغاية ومتألمة جداً للاستماع. انقبضت معدتي بشكل مؤلم لدرجة أنني اضطررت إلى التمسك بياقة إريك للحصول على الدعم، ولكن لسوء الحظ، أبعد الطبيب يدي عن عنقه قائلاً إنني بدأت في خنق زوجي. شعرت بنوع من الإحساس المؤلم بالضيق حول أسفل ظهري مما جعل من المستحيل تماماً علي الجلوس أو حتى الوقوف تماماً، لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد، بل بدأ ينتشر مثل الفيروس بطريقة تشبه الموجة حتى وصل إلى معدتي. انطلقت أصابعي ببطء نحو بطني خلال إحدى سلسلة الانقباضات وشهقت عندما شعرت بمدى صلابته فجأة. عندما اعتقدت أن الأمر سينتهي، شعرت بنوع جديد من الإحساس بالحرقان في الأسفل، وخز شعرت وكأن مهبلي يتم تمديده على نطاق واسع بواسطة نوع من القوى الخارجية. شعرت برأس الطفل على وشك الانزلاق مني، وشعرت بقطرات العرق التي تجمعت حول جبهتي وأنفيفي وحتى دخلت عيني حتى أصبحت كل مكان يؤلمني. وفجأة لم أعد أحتمل ذلك بعد الآن. شعرت بضعف شديد وجسدي منهك جداً للاستمرار. أغمضت عيني ببطء عندما شعرت بهدوء مفاجئ يغمرني. كان الأمر سلمياً ومهدئاً، ومعه جاء ظلام هادئ جداً. صرخة مدوية لطفل دوت في الغرفة وشعرت بنفسي أبتسم، أبتسم لأن طفلي الذي طال انتظاره قد وصل بالفعل، لكن وجهي سقط عندما فكرت في نفسي. هل أنا ضعيفة لدرجة أنني لا أستطيع حتى فتح عيني بعد الآن؟ أردت رؤية طفلي لكن عيني شعرت بثقل شديد بحيث لا يمكن فتحهما، حتى جسدي شعرت وكأنه يحترق. شعرت بنوع من الظلام السلمي يحاول التغلب علي، لسحبي إلى داخله، وفي البداية حاولت مقاومته لكنه كان أقوى؛ لف ذراعيه الباردتين حولي، وسحبني إلى هاويته. أغمضت عيني ببطء، وسمحت للظلام بالسيطرة؛ وفعل، لقد سيطر. لقد جذبني إلى داخله، وسحبني إلى الأسفل حتى انغمست تماماً في ظلامه. شيء واحد كان مؤكداً، لقد أعجبني الأمر هنا.. *** رفرفت عيني ببطء عندما سمعت شخصين يتحدثان فيما بينهما بهمسات مكتومة واستمعت لأنني كنت فضولية بشأن ما كانا يتحدثان عنه ولماذا قررا أن يهمسا. أحد الأسباب التي أثارت مناقشتهما انتباهي هو أن أحدهما بدا مشابهاً بشكل مريب جداً لإريك، زوجي وتساءلت لماذا كان في هذا النوع من الجدال المحتدم مع الطبيب. "زوجتك مصابة بالناعور، سيد آشفورد، ولذا نحتاج إلى البدء في العلاج على الفور وإلا ستموت". بدا صوت الطبيب الخشن صارماً وهو يتحدث إلى إريك. "يا دكتور، زوجتي ليست مصابة بالناعور". جادل إريك بعمى. ابتسمت لجهله. لم يكن إريك يعرف شيئاً باستثناء واجبات القطيع والعودة إلى المنزل إلى زوجة راغبة. إنه لا يعرف شيئاً بخلاف وجباته وأي شيء بحق الجحيم كان يحدث لـ "ألفا لوك" أو قطيع "ألفا ترينت". إنه لا يعرف نوع الألم الذي مررت به كل يوم كوني مصابة بالناعور ولكن دون إعطاء العلاجات. كان إريك زوجي، وألفا قطيع "شادو برينك". لقد أصبح ألفا بعد فترة وجيزة من زواجنا، أي بعد أن نقلت إليه عباءة القيادة. لم يولد قط في العائلة المالكة، بل أنا. ولكن فجأة، كما لو كان مسكوناً بنوع من الشياطين، تغير من كونه ذلك الزوج الحلو جداً الذي كان عليه قبل شهرين من زفافنا وشهرين فيه. أصبح مجنوناً، مختلاً كان منغمساً للغاية في واجبات قطيعه، ناسياً للحظة أنني أعطيته تلك الوظيفة في المقام الأول. لم يعد يقضي وقتاً معي، ولم يعد مهتماً، وحتى لتفاقم الأمور، فقد قطع عني ثروتي. ما هو عذره؟ كنا بحاجة إلى البدء في التخطيط/الادخار للمستقبل. هل صدقته؟ لا. هل تركته يستمر فيه؟ نعم. لماذا؟ لأنني أحببته. بالتفكير في الأمر الآن، أدركت أنني كنت غبية للسماح له بالوصول إلى كل أموالي بينما لم يكن لدي أي وصول إلى أي شيء باستثناء الفتات التي كان يعطيني إياها أحياناً والتي لم تكن كافية لشراء أدويتي. قطع صوت الطبيب أفكاري، مما جعلني أركز انتباهي على محادثتهم؛ "إنها بحاجة إلى علاج، أنا لا أفهم ما الذي تلمح إليه يا سيدي." كنت أستطيع أن أشعر بالتهيج في صوته. يمكن أن ألاحظ أنه كان غاضباً للغاية ولكنني تساءلت عما قاله إريك ليجعله غاضباً جداً. "وأنا أقول أنك قطعت عنها دعم هذه الحياة! إنها لا تحتاجه وأنا لا أعطيك الموافقة على الاستمرار في علاجها!" زمجر إريك. شعرت أن جسدي مغطى بقشعريرة من تداعيات ما قاله إريك. إنه يريدني أن أموت! ويريد أن يفعله الطبيب الآن بعد أن كنت في أمس الحاجة إلى المساعدة. "سيد آشفورد، هل تلمح إلى أنني أقتل زوجتك؟" سأل الطبيب في دهشة وفهمت قلقه لأنني حتى أنا صدمت أيضاً. لم أتوقع أبداً أن يفعل إريك شيئاً فظيعاً كهذا لي، لم أفكر فيه حتى. "نعم!" صاح إريك، "اقتلها! لقد كنت أبحث عن الفرصة المثالية لقتلها والآن بعد أن ظهر بعض الحالات الطبية التي لم أكن أعرف عنها حتى، دعنا نسمح لها بقتلها!" "والطفل...؟" "سيكون الطفل بخير معي، سأعتني به بشكل صحيح". أجاب الطبيب. "...وسأذهب الآن، أنهي المهمة بينما أذهب لإحضار أموالك". أضاف. شعرت أن قلبي ينكسر إلى مليون قطعة. لم أصدق ذلك، لم أصدق أن إريك كان يريدني أن أموت طوال هذا الوقت. شعرت بدمعة واحدة تسقط من عيني لكنني لم أمسحها حتى لأنها تركت أثراً مثيراً للحكة أسفل جانب وجهي حتى توقفت حول أذني. سمعت أصوات الطبيب وهو يهرع في جميع أنحاء الغرفة، محاولاً الذهاب في مهمة إريك لكنني لم أقل شيئاً وتركته ببساطة يفعل ذلك. لم يكن لدي ما أعيش من أجله إذا كان الرجل الذي أحبه يريدني أن أموت. سمعت أصوات الطبيب وهو يفصل شيئاً ما وسمعت الضوضاء العالية التي أحدثها لأنه تم فصله بنجاح عن جسدي. شعرت فجأة وكأنني لا أستطيع التنفس، وأن وزن العالم كان على صدري. تدلت عيني ببطء لكنني لم أقاومها؛ لم أقاوم الظلام الذي كان يريد بسرعة السيطرة على روحي. قبل أن يصبح كل شيء مظلماً، توسلت إلى إلهة القمر، وتوسلت إليها أن تمنحني فرصة أخرى في الحياة؛ فرصة أكثر صحة في ذلك دون ناعور ولا النوع من السذاجة التي أظهرتها في هذه الحياة. مرت مجموعة جديدة من القشعريرة على طول جسدي ولكن هذه المرة كانت مختلفة، كانت أثيرية. أغمضت عيني هذه المرة، وتوقعت الظلام وجاء بعد ذلك بوقت قصير مثل عباءة، تغطيني. أخذني معه وكل ما لدي، بما في ذلك روحي وسذاجتي... يبدأني. أخذني معه وكل ما لدي، بما في ذلك روحي وسذاجتي...