فجأة، سمعت شارون صوت هاورد، فصُدمت. بدأت مشاهد حفل زفافها في ذلك اليوم تغمر ذهنها. قسوة هاورد وعدم إيمانه بها جعل شارون تشعر بخيبة أمل كبيرة. وضع هاورد رزمة من الوثائق على مكتب المدير. وعندما خفض رأسه، رأى السيدة التي كانت تجلس على الكرسي. تغير تعبير وجهه إلى الأسوأ، وتقلصت حدقتا عينيه. "أنتِ... شارون؟!" فاجأه ظهورها. 'هل عادت؟' لم تُصدر شارون أي صوت. بل كان سايمون، الذي كان يجلس على كرسي المدير التنفيذي، هو الذي ألقى نظرة فضولية عليهما معًا. "ما الأمر؟ هل تعرفان بعضكما؟" "إطلاقًا!" بدا الأمر كما لو أن شارون قد أجابت دون تفكير. صمت هاورد للحظة قبل أن يطلق ضحكة باردة. "بالفعل لا نعرف بعضنا. شارون التي عرفتها ذات يوم ماتت منذ زمن طويل." رفعت شارون نظرتها أخيرًا ونظرت إليه بغضب. تبادلا النظرات، وتوتر الجو. في النهاية، تمكنت شارون من استعادة رباطة جأشها. كان يومها الأول في العمل في الشركة. لن يخرج أي شيء جيد إذا تشاجرت مع هاورد. عبست وشقت شفتيها واستدارت بعيدًا. جعلت الأمر يبدو وكأنها لا تعرفه على الإطلاق. "من هي يا عمي؟" ظل هاورد يحدق بها. 'لماذا هي هنا؟' كان سايمون قد بدأ منذ فترة طويلة في الانتباه إلى ردود أفعالهما. ومع ذلك، تصرف وكأنه لا يعرف شيئًا وقال بخفوت: "إنها المصممة التي وظفتها شركتنا حديثًا." 'مصممة؟ لديها مثل هذه القدرة الآن؟' 'لقد مرت خمس سنوات منذ آخر مرة التقينا فيها، ومع ذلك فهي لا تزال كما كانت في ذلك العام.' كان هاورد يعتقد أن شارون ستعيش حياة بائسة. لم يكن يتوقع أبدًا أن تعيش حياتها أفضل من ذي قبل. كانت أكثر سحرًا الآن أيضًا. قبض هاورد قبضتيه سرًا. "يمكنك المغادرة إذا لم يكن هناك شيء آخر." أخذ سايمون الوثائق التي جاء هاورد لتسليمها. استعاد هاورد نظرته. كان تعبيره المتوتر يوضح أنه كان يكبح نفسه عن فعل شيء ما. ومع ذلك، لم يقل شيئًا آخر واكتفى بالإيماء لسايمون قبل أن يخطو خطوات واسعة لمغادرة المكان. عند سماع أن خطوات هاورد أصبحت الآن أبعد، زال قلق شارون أخيرًا. لم تكن تتوقع أن يكون رئيسها الجديد هو عم هاورد. 'إلا أن... سايمون يبدو وكأنه في الثلاثينيات من عمره على الأكثر.' في أعماقها، كانت لا تزال تشعر بالاضطراب. ومع ذلك، وهي ترتدي تعبيرًا هادئًا، قالت: "سيدي الرئيس، هل يمكنني العودة إلى العمل؟" خفتت عينا سايمون وهو يلقي نظرة عليها. "انصرفي." استطاع أن يرى لمحة من العجز في عينيها. يبدو أن تحقيق فرانكي كان دقيقًا تمامًا. كانت صديقة ابن أخيه السابقة. غادرت شارون مكتب الرئيس وسارت إلى المصعد بغياب. ومع ذلك، عند إحدى الزوايا، امتدت يد فجأة وجذبتها. "آه..." صرخت بهدوء. قام ذلك الشخص على الفور بتغطية فمها وجرها قسرًا إلى مكان مهجور قبل أن يتركها. "هاورد؟ ماذا تظن أنك تفعل؟" كافحت لتتحرر. بعد أن علمت هوية الشخص الذي اختطفها، شعرت بالضيق. اقترب هاورد منها. "أنا من يفترض به أن يسأل ذلك. لماذا لا يزال لديكِ وجه للعودة؟ ما الذي تخططين له بالدخول إلى شركة سنترال؟" لم تتراجع شارون. رفعت رأسها لمواجهته. "ألم تسمع ذلك بنفسكِ في وقت سابق. أنا الآن مصممة شركة سنترال. بلا شك، أنا هنا للعمل. ماذا يمكن أن أكون هنا من أجله؟" "العمل؟ هه... أخشى أن لديكِ دافعًا آخر!" أمسك بذقنها وهو يقترب منها. "هل أنتِ هنا لإغواء عمي؟" أصبحت عينا شارون حادتين وهي تدفع يديه بعيدًا ورفعت يدها لصفعه. "هاورد! من الأفضل ألا تتفوه بتفاهات، وإلا فسوف أتّهمك بالتشهير!" كان هاورد مصابًا بالسكتة الدماغية من الغضب الآن بعد أن صفعته شارون. "ألستِ سيدة تفعل أشياء خفية؟ لماذا تهتمين بالاستمرار في التمثيل بكل براءة حتى هذا اليوم؟" "هاورد، يمكنك اختيار عدم تصديقي، لكن لا يمكنك إذلالي! أنت احتجت فقط إلى كلمة واحدة من سالي لوضع كل ثقتك بها. فلماذا لا يمكنك الوثوق بي؟" كانت تعلم أن هاورد كان يوبخها بسبب الصورة من ذلك العام. "أيضًا، هل تعتقد أن تلك الصور حقيقية؟ هل فكرت يومًا لماذا تم عرض تلك الصور في يوم زفافنا؟" كان تعبير هاورد فظيعًا وهو يحدق بها. كان يتردد في أعماقه، لكنه لا يزال يرفض تصديقها. "هل تجرؤين على القسم بأنك لم تخونيني أبدًا؟" استسلمت شارون وهي تنظر إليه بهدوء. "سواء صدقت أم لا، لم يعد هناك شيء بيننا بعد الآن،" قالت قبل أن تتجاوزه بسرعة لمغادرة المكان. علمت لاحقًا سبب وجود عم شاب لهاورد. كان ذلك لأن المدير زاكاري أنجب ابنًا عندما كان في سن متقدمة جدًا. كان يبلغ من العمر 50 عامًا تقريبًا عندما أنجب أصغر أبنائه، سايمون زاكاري. لو اكتشفت ذلك في وقت سابق. لما أتت إلى شركة سنترال للعمل.