МИРАБЕЛА Когато майка ми ме обличаше като принцеса и ми казваше, че трябва само да пожелая нещо и то автоматично ще стане мое, не вярвах, че е истина, до днес. Този същият ден, от който ми се гади; този ден, който някак си мразя с цялото си същество, се оказва сбъдната ми мечта. Винаги съм желала голяма сватба от този вид, тази сватбена рокля и мъж, когото обичам и който ме обожава. Но получих сватбата, получих мястото, получих роклята, но мъжът, който ще ме чака на върха на този олтар, ще бъде най-големият ми кошмар. А майка ми? Дори не е тук, за да стане свидетел на това. Една част от мен се чувства благодарна, че тя няма да види дъщеря си предадена на маниак, но друга част от мен иска тя да е тук, за да ме прегърне и да ми каже, че всичко ще бъде наред. Стоейки ръка за ръка с баща ми пред голямата врата на базиликата "Свети Петър" в Рим, чувайки как свещеникът и паството пеят последния ред от химна, сърцето ми започва да бие силно в гърдите ми и се спъвам. "Моля те, татко, това е последният шанс да промениш решението си." Дори знаейки, че баща ми не се интересува от мен, аз все още изпитвам късмета си с него. Идеята да живея с мъж като Матео Месина Денаро ме кара да потрепервам и да повръщам. Той е болен копелдак. Болен копелдак, който ще стане мой съпруг. Мозъкът ми внезапно ме изоставя и се носи в мъгла и не осъзнавам колко хаотично е станало дишането ми или че съм замръзнала на място, докато цялото паство е обърнало главите си към входа на параклиса, докато гледат и чакат да тръгна по пътеката, докато баща ми не ме бутне с рамо. Кога, по дяволите, се отвориха вратите? "Дръж се прилично, Мирабела. Не предизвиквай никакви подозрения", заповядва ми баща ми с шепот, докато ме води по голямата зала на параклиса. Ако не се страхувах толкова от Матео, щях да си помисля, че сърцето ми е спряло, когато той ме погледна. Гледката към него е доста впечатляваща, варираща от перфектно стилизираната му тъмна коса до неговите внушителни лешникови очи, изваяната му челюст, широките рамене; той има всичко физически казано. Но начинът, по който ме гледа, начинът, по който устните му много често се извиват нагоре и веждите му потрепват, начинът, по който се присмива и леко кима с глава; всичко, което прави, някак си ми казва колко много този мъж ще направи живота ми с него непоносим. "Ти си красива съпруга. Бих могъл да падна на колене и да се поклоня на земята, по която ходиш, ако това не беше такава лъжа." промърморва Матео с тих глас, докато хваща ръката ми и поставя целувка на кокалчетата на пръстите ми. Още веднъж сърцето ми прескача удар. Вероятно защото се ужасявам от него. Архиереят започва със започване на сватбените процедури, рецитират се библейски пасажи, дават се съвети, приема се причастие и накрая настъпва времето за размяна на обети и пръстени. Аз и Матео се обръщаме един към друг и за момент нещо проблесва в очите му, но веднага е заменено от този дяволски, злонамерен поглед, което ме кара да преглътна тежко. Поставям пръстена на върха на пръста на Матео и произнасям обетите си; "Аз, Анабела Марсело, те вземам, Матео Месина Денаро, за мой съпруг. В присъствието на Бог обещавам да бъда добра с теб в добри и лоши времена, в болест и в здраве. Ще те почитам и обичам през всичките дни на живота си." Потрепервам. "Матео Месина Денаро, приеми този пръстен като знак за моята любов и вярност. В името на Бог Отец и на Сина и на Светия Дух." Натискам пръстена надолу по дължината на пръста му и Матео съответно прави същото. Той произнася обетите си с искреност в гласа си и сълза се стича по бузата ми, когато той натиска пръстена надолу по дължината на пръста ми. Началото на моето нещастие. Свещеникът ни заповядва да се изправим пред паството и ние го правим, "дами и господа, синове и дъщери Божии, представям ви г-н и г-жа Месина Денаро. Можете да целунете булката." Обръщам се, за да се изправя пред Матео, докато той прави няколко крачки напред, скъсявайки разстоянието между нас и повдига воала над главата ми. Той гали бузата ми с палец и се навежда и очите ми се затварят неволно, докато дишането ми ускорява темпото си, но това, което Матео прави след това, кара тръпки да станат видими по кожата ми. Той поставя устните си на челюстта ми и леко засмуква кожата, като ме докосва със зъбите си и след това прошепва в ухото ми. "Имаш абсолютно никаква представа какво те очаква, съпруга. В добри и лоши времена, хм? Никога не забравяй." Матео се изправя, докато прокарва палец по долната ми устна и я насочва в устата си, засмуквайки гланца ми за устни от възглавничката на палеца си с мърморене. "Съжалявам, че ви разочаровам всички, но съпругата ми и аз бихме искали да имаме този интимен момент насаме, няма да ви давам представление." обръща се към тълпата и се шегува. Те се смеят, викат и ръкопляскат и аз го наблюдавам незабелязано. Болен копелдак. Той наистина не го интересува какво мислят хората за него. Партито след сватбата минава гладко, като Матео не ми обръща внимание през половината време, а през другата половина ме представяха на бизнес партньорите на семейство Денаро. След партито аз и Матео се качваме в колата и се отправяме към Бог знае къде. "Къде отиваме?" питам и Матео само ме оглежда от горе до долу и отклонява погледа си, като отново ме игнорира и аз почти избухвам в ярост. Има един въпрос, който се върти в главата ми в момента, в който Матео отказа да ме целуне на олтара и наистина се сдържах да задам този въпрос, но в крайна сметка го изпускам, преди да умра от любопитство. "Защо не ме целуна в църквата?" "Не е ли това малко твърде интимно?" Матео не ме поглежда нито веднъж, но тонът му е унизителен. "Значи ти не правиш интимност," заявявам, вместо да питам, и облегнах главата си на прозореца. "Аз правя; само с жената, която обичам." "Ти обичаш някого?" "Да, Бела, аз обичам някого." Стомахът ми се свива и сълзи изпълват очите ми; как съм омъжена за някого, чието сърце бие за друга. "Защо не се ожени за нея тогава?" питам по-нататък и за първи път от това пътуване с кола Матео ме поглежда, но по заплашителен начин. Дали не задействах нещо? "Тя е мъртва." казва той, докато челюстта му се заключва и мога да видя от очертанията колко силно скърца със зъби. Може би не трябваше да питам. "О, съжалявам." Матео се смее безчувствено и свива пръстите си, "недей, аз я убих." Какво, по дяволите! Трябва да спра да говоря сега. Пристигаме на летищната писта след няколко часа и се качваме в частния самолет, където най-накрая успявам да се преоблека от неудобната рокля за прием, която ме щипеше цяла вечер. Матео и пилотът стоят настрана и мърморят няколко неща напред-назад, преди той да се върне и да седне срещу мен; през цялото време ме гледа, сякаш очите му могат да пробият дупки през кожата ми. . . . "Милано!" пискам развълнувано, докато очите ми се отварят и виждам, че се движим през любимия ми град. Очевидно съм заспала и съм останала заспала през целия полет и съм била пренесена в колата, след като кацнахме в Милано. Колко усилено се опитвам да избягам от реалността си. "Да, Милано, ще бъдем тук известно време, тъй като имам много важни неща за вършене", Матео ме оглежда от горе до долу, докато изрича всяка дума и ъгълът на устните му се повдига. "Не е ли тук сестра ти има лаборатория или нещо подобно? Може би можем да я поканим на вечеря някой път." Преглъщам тежко и отклонявам погледа си от него, "Нямам работа да я каня на вечеря; освен това, сигурна съм, че тя ще откаже." След като стигнахме до имението на семейство Денаро в Милано, бяхме посрещнати и отведени в отделните ни стаи от домакините и сега най-накрая съм се настанила и съм готова да прекарам най-добрата си нощна почивка. Твърд шамар е нанесен на лицето ми и аз се сривам на земята. "Продължавайте да я удряте, докато не ни каже всичко", съска баща ми и още удари са нанесени на моята десетгодишна фигура. "Искаш ли да те сложим на стола?" Отблъсквам се назад, крещейки обезумяло, докато гърдите ми се стягат. Електрическият стол се появява в полезрението ми и те са мъже, които се готвят да ме поставят на него и да ме измъчват, докато не кажа истината за това, което видях в деня, когато майка ми беше убита. Но й обещах, обещах на майка си, че ще умра с тази тайна и наистина тази една тайна ме държи близо до смъртта всеки ден след смъртта й. И все пак, не мога да кажа нито дума за това. "Не." "Не." "Моля те, татко, обещавам, че не помня нищо. Не стола, моля те, татко." "Анна, моля те, накарай го да спре!" Пълзя на ръце и колене, молейки сестра си в краката й, но тя само ме гледа свирепо. Очите й ми казват, че не я интересува какво ще се случи с мен, стига това да направи баща ми щастлив. Силни ръце ме хващат за косата и ме влачат през стаята към стола и аз полудявам за минута; "Какво правите; моля ви, не ми го правете..не..не.. аз-аз..не го правете." Изтръпвам от съня си и тялото ми се тресе силно. Дишането ми е хаотично, гърдите ми се чувстват стеснени до точка, в която не мога да имам плавен поток на въздух. Крещя разочарованието си и очите ми се насълзяват неконтролируемо, докато хленча. Бавно започвам да се нося към това тъмно място отново. Място, което ме кара да се чувствам в капан и стаята внезапно се чувства сякаш се затваря върху мен. Чувствам се задушена по всякакъв възможен начин. Падам от леглото, но не ме интересува болката, докато продължавам да хленча, удряйки юмрук в гърдите си в опит да получа достъп до повече въздух, но всичко е напразно. След известно време най-накрая успявам да се поставя под контрол и се отправям надолу към кухнята, за да взема малко вода, едва тогава ушите ми доловиха хъркащи звуци, идващи от кабинета и аз спирам движението си. Разбира се, аз съм уплашена. Една част от мен смята, че е опасност, а друга част от мен смята, че съпругът ми чука друга жена в нашия брачен дом. Колко прецакан е животът ми. Прокрадвам се през коридора и се спирам, когато съм пред кабинета. Изненадващо вратата е открехната и аз надничам през нея, веднага се срещам с погледа на съпруга ми, който е седнал на дивана и има жена, коленичила между краката му и смучеща члена му. Мамка му. По някаква причина съм замръзнала и устата ми се отваря. Матео, от друга страна, не откъсва очи от мен, той ми показва точно колко много се наслаждава на тази игра. Той мърда веждите си към мен и ъглите на устните му се повдигат. "Искаш ли да се присъединиш към нас? Съпруга?"