Валерия седеше до Хакет, но не чувстваше обичайното щастие и сладост. Самата мисъл за жената, която той доведе през деня, ѝ предизвикваше гадене и отвращение. Думите на Хакет ехтяха в ушите ѝ. "Тя е бременна. Да се разведем." Валерия дори не можеше да отхапе и залък. Изведнъж Барон проговори. "Хакет, женен сте от една година. Кога ще направите сватба за Валерия? Не я карай да чака." Валерия остана мълчалива. Хакет, от друга страна, имаше пренебрежително отношение и каза с тих глас: "Нека изчакаме още малко." След като процедурата по развода приключи, сватба нямаше да е необходима. Усмивката на Барон мигновено изчезна и той студено изсумтя. "Да изчакаме още малко? Това е отговорът ти на всичко! Кога ще ми дадеш правнук, за да стана прадядо?" Преди Хакет да успее да отвори уста, за да проговори, Валерия погледна нагоре и се усмихна. "Г-н Джеймс, вашият правнук ще бъде тук скоро." Хубавото лице на Хакет се напрегна, докато гледаше жената до себе си, студените му очи я предупреждаваха, сякаш казваха, че ако посмее да говори глупости, няма да я пощади. Но Валерия си затвори очите за това. Жената, която Хакет беше довел по-рано, беше бременна, нали? Барон скоро щеше да може да държи своя правнук. А що се отнася до бебето на Валерия... то ще бъде премахнато чрез операция утре. Колко иронично. "Наистина ли? Планирахте ли го? Това е страхотно! Ще намеря експерт утре, който да даде име на моя правнук." Барон се засмя неконтролируемо. След вечеря тя и Хакет напуснаха заедно старото имение. Пред имението Хакет я спря и каза с презрителен тон: "Не ми казвай, че планираш да използваш трикове, за да забременееш и след това да използваш дядо, за да спасиш брака ни." Валерия остана спокойна, лицето ѝ беше ведрина. "Не." "Тогава какво имаше предвид, като каза тези неща на дядо?" Той леко присви очи. "Твоята любовница е бременна. Не планираш ли да кажеш на г-н Джеймс?" Хакет си помисли, че Валерия има някакви трикове в ръкава си, но се оказа, че е прекалил с мисленето. Той се изсмя студено. "Разбира се, ще кажа на дядо. Утре адвокатът ми ще се свърже с теб относно процедурата по развода. Каквото и обезщетение да искаш, мога да ти го дам, включително вилата, в която живееш в момента." "Няма да взема нищо от твоите неща. Моля те, уреди процедурата утре сутринта. Имам неща, които трябва да уредя." Тя изглеждаше спокойна и уравновесена на повърхността, но сърцето ѝ кървеше. След като приключи процедурата по развода, тя щеше да трябва да отиде в болницата, за да премахне детето. Как животът ѝ завърши така? Хакет изглеждаше безразличен. "Прави каквото искаш." С това той се обърна и си тръгна. На следващия ден, рано сутринта, адвокатът, изпратен от Хакет, пристигна във вилата, за да се занимава с процедурата по развода. Той представи споразумение за развод, което Валерия да подпише. "Г-жо Джеймс, просто се подпишете тук на този документ. И тези къщи, коли и банкови карти са обезщетение от г-н Джеймс. Той каза, че можете да се разпореждате с тях, както желаете", каза адвокатът честно. Валерия дори не погледна тези неща. Тя подписа името си на последната страница на споразумението. "Моля те, кажи на Хакет Джеймс, че не искам тези неща, защото ги намирам за мръсни", каза Валерия, без да вдига поглед. Адвокатът беше изненадан, но кимна в отговор. След като изпрати адвоката, Валерия опакова куфара си и хвърли последен поглед на вилата, в която беше живяла една година. Имаше следи от нейното присъствие навсякъде, където погледнеше, и тя почувства леко нежелание да си тръгне. Тя знаеше, че вероятно никога няма да има шанс да се върне тук отново в живота си. Стоейки във всекидневната, Валерия си спомни сцената от вчера, когато Хакет доведе жената у дома, и почувства вълна от гадене, която я заля. "Хакет Джеймс", каза тя в сърцето си, "това е краят за нас в този живот. Никога повече няма да се видим." В болницата Валерия пристигна в уречения час за процедурата по аборт. "Валерия Шарп, твой ред е. Влезте." Медицинската сестра извика името на Валерия, което я стресна. Валерия се изправи. Тя постави ръка на плоския си корем, чувствайки се сякаш гаси малък живот, обзета от дълбоко чувство на вина. Валерия лежеше на студената операционна маса, докато лекарят поддържаше студено и дистанцирано отношение. "Легнете, свалете панталоните си и разтворете краката си..." Валерия механично изпълни заповедите на лекаря. Не беше сигурна дали е илюзия, но изведнъж почувства леко движение в корема си. Но тя беше само в седмата седмица от бременността си. Как можеше да има фетално движение? Сигурно е въображението ѝ. Валерия затвори очи и спомените от миналото ѝ с Хакет неволно нахлуха в съзнанието ѝ, придружени от гъста вълна от негодувание. Изведнъж тя чу сладък глас да вика: "Мамо!" Валерия рязко отвори очи, гледайки ярката хирургическа светлина, и в съзнанието ѝ се появи мисъл. Тя бързо седна и изтича от операционната... Четири години по-късно. На летище Алкомàра. "Тук ли си вече? Нямаме време. Трябва да отидем и да обсъдим този случай. Това е голям клиент и можем да направим състояние", каза гласът по телефона настоятелно. "Добре, знам. Ела да ме вземеш." Носейки чифт черни слънчеви очила, покриващи половината от лицето ѝ, Валерия буташе количка за багаж с прозяващо се момче. Това беше нейният син, Алекс Шарп, който сега беше на три години и започваше все повече да прилича на онзи негодник. "Мамо, толкова ми се спи..." "Алекс, мама трябва да отиде на работна среща по-късно. Нямам време да те настаня, така че трябва да те взема със себе си. Трябва да се държиш добре и след като мама приключи, ще те заведа да ядеш нещо много вкусно." Тя увещаваше малкото момче, сякаш успокояваше бебе. Неочаквано Алекс завъртя очи към нея. "Хайде, мамо. Вече съм на три години. Мога да разбера, дори да говориш по нормален начин. Освен това, кога съм бил непослушен?" Валерия замълча. Понякога тя чувстваше, че синът ѝ не само прилича на онзи негодник, но и има подобен темперамент на неговия. "Валерия! Тук!" Джепсън Левър, който отговаряше за вземането им, им помаха. Валерия се усмихна и бутна количката за багаж към него. Джепсън взе количката от нея. "Да отидем и да поговорим с клиента първо. Изглежда, че започват да губят търпение." "Добре." Половин час по-късно колата бавно спря под небостъргач. "Алекс, не трябва да тичаш навсякъде, иначе мама ще се ядоса и ще те накара да стоиш в ъгъла!" Валерия напомни за пореден път на енергичния Алекс. "Знам. Знам. Мамо, толкова си досадна", отговори Алекс. Джепсън, Валерия и Алекс влязоха във фоайето на приземния етаж. Бяха минали четири години и Валерия нямаше представа, че небостъргачът пред нея е новото местоположение на James Group, собственост на Хакет. С други думи, в този момент Хакет също беше вътре в небостъргача. Джепсън се приближи до рецепцията, а рецепционистката се усмихна и попита: "Здравейте, имате ли записан час?" "Да, Джепсън Левър от Cooper Law Office", отговори Джепсън. Очите на Валерия веднага бяха привлечени от стилно проектираните думи зад рецепцията - James Group! Лицето ѝ моментално се промени и очите ѝ се изпълниха с изненада, докато гледаше Джепсън до себе си. "Значи нашият клиент е James Group?" "Да", отговори Джепсън, все още неосъзнаващ сериозността на ситуацията. В този момент Валерия имаше импулса да се обърне и да си тръгне.