"Dobré ráno, Evane. Miluji tě." Evan se ve snu usmál, když slyšel Shantelle opakovat ta slova. Nikdy se neunavila vyjadřovat, co cítí. Ve snu neodpověděl, ale cítil teplo ve svém srdci. Náhle uslyšel bzučet svůj telefon. Byl to jeho budík. "Shanty, můžeš vypnout ten alarm, prosím? Chci spát déle. Je sobota," zasténal Evan ve spánku. "Shants. Shanty?" Otevřel oči a uvědomil si, že volá jméno své ženy. Posadil se a otočil se k prázdné straně postele. Pak jeho pohled padl na noční stolek. Když uviděl rozvodové papíry a dopis, který napsala, došlo mu, že Shantelle už odešla. "Správně. Odešla," řekl Evan potichu. Opět, tohle měla být jeho nejšťastnější chvíle. Byl volný! Vše, co musel udělat, bylo formalizovat rozvod, a byl by oficiálně svobodný muž, ale proč se mu stále svíral hrudník? Necítil se o nic lépe, odkdy se dozvěděl o Shantellině odchodu. Všiml si, že mu zvoní telefon. Zkontroloval ho a viděl, že volá Nicole. Nejprve to ignoroval a jen ležel na posteli. Když mu telefon nepřestával zvonit, podrážděně zasténal a zvedl to, "Nicole." "Dostala jsem tu práci v knihovně! Je to tak, jak jsi říkal. Tvůj otec nezasahoval!" V jejím hlase byl úsměv, když Nicole dodala, "Evane, nemůžu ti dostatečně poděkovat. Co kdybychom šli na večeři na oslavu? Můžu ti uvařit?" "Já." Evan se podíval na noční stolek. Pak odpověděl, "Nemůžu. Musím předat svým právníkům rozvodové papíry - " "Ach, podepsala je Shantelle?" sondovala Nicole. "Ano. Ano, podepsala," odpověděl Evan nevzrušeně. V jeho hlase nebyl ani náznak štěstí. "To je o to víc důvod k oslavě. No tak, Evane. Pojďme spolu na oběd," naléhala Nicole. Evan si povzdychl a odpověděl, "Je mi líto, Nicole, ale mám co dělat. Příště." Ukončil hovor, aniž by nechal Nicole domluvit, a pak se začal dívat na svůj telefon a procházet své zprávy. Vzpomněl si na Shantellin dopis a přemýšlel, "Na kterou zprávu se odvolávala?" Z jedné aplikace do druhé Evan zkontroloval všechny své messengery, ale nenašel žádné nedávné texty nebo zprávy od Shantelle. Zamračil se a přemýšlel, co tím myslela. Brzy se pokusil zavolat na Shantellin telefon. "Osoba, které voláte, je mimo dosah." Znovu a znovu volal. Protože se nemohl dovolat, poslal jí zprávu: [Shanty, dostal jsem tvůj dopis. Děkuji ti za podepsání rozvodových papírů. Vím, že jsi říkala, že nechceš alimenty, ale i tak ti převedu peníze. Mimochodem, nedostal jsem od tebe žádnou zprávu, navzdory tomu, co jsi napsala ve svém dopise.] Evan strávil hodinu čekáním v posteli, ale Shantelle neodpověděla. Šel dolů na pozdní snídani. Když Shantelle stále neodpovídala, poslal další zprávu: [Shanty, stále bychom mohli být přátelé. Známe se od mládí. Nemusíme být cizinci.] Osprchoval se a převlékl do nového oblečení. Evan odešel, aby se setkal se svými právníky, a po předání rozvodových papírů se rozhodl navštívit svého otce a matku. Když vstoupil do bran starého Thompsonova sídla, Evan se napnul. Byl čas říct svým rodičům o svém rozhodnutí rozvést se s Shantelle. Nevěděl, jak to vezmou. Jeho rodiče, Erick a Clara Thompsonovi, upřímně milovali Shantelle jako svou snachu. "Jsou tu moji rodiče?" zeptal se Evan. "Ano, pane. Jsou na zahradě s slečnou - myslím, slečnou Scottovou," řekla služebná. Evan okamžitě věděl, co se děje. Podíval se ven a uvědomil si, že auto Scottových parkuje vedle auta jeho otce. Shantelle tu byla, aby nahlásila jejich rozvod! V jeho hlavě se odehrávalo mnoho možností. Opět se rozzlobil. Byl připraven se bránit, pokud by jeho otec opět vyhrožoval. Evan pochodoval těžkými kroky, dokud se neocitl v zahradách. To, co uviděl, mu zlomilo srdce. Poznal, jak zpráva zarmoutila jeho rodiče. Erick a Clara objímali Shantelle se slzami v očích. Jeho žena dělala totéž, plakala. "Evane," zavolala Clara, jeho matka. "Jsi tady." Objetí mezi třemi se přerušilo a Evan konečně uviděl Shantelle. Bylo zřejmé, že plakala, soudě podle kruhů pod očima. "Shantelle mi říká, že jste se konečně rozvedli?" řekla Clara jemným tónem. Pak, k Evanovu překvapení, jeho otec řekl, "Asi je to tak lepší. Už mě nebaví vám to oběma vnucovat." "Neboj se, Evane. Shantelle mi řekla, že to bylo její rozhodnutí. Takže to respektuji," řekl Erick. 'Cože?' To Evana ohromilo. Kdyby jeho otec věděl, že to bylo jeho rozhodnutí, opět by došlo k debatě! Tajně za to Shantelle poděkoval. "Teto, strýčku. Musím jít," Shantelle si utřela slzy a řekla, "Sbohem." "Sbohem, Shanty. Milujeme tě, drahoušku. Hodně štěstí se vším," řekla Clara a zamávala na rozloučenou. Shantelle prošla kolem Evana, aniž by si ho na vteřinu všimla. To se jí vůbec nepodobalo. Evan se tiše zeptal: 'Ignorovala mě?' Velká část Evana byla ohromena. Nikdy ho neignorovala. Když si všiml, jak jde dál, aniž by se na něj podívala, řekl: "Snažil jsem se ti dovolat." "Hmmm?" Shantelle zvedla obočí a jemně odpověděla: "Změnila jsem si číslo." A takhle Shantelle odešla. Ani se nerozloučila, ani Evanovi nedala své nové číslo. *** Uplynul měsíc. "Slečna Shanty říkala, abych vám poděkoval za rozvodové osvědčení," řekl Howard, rodinný řidič Thompsonových, před Evanem. Se svými penězi a kontakty Evan rychle zařídil rozvodové osvědčení. Oficiálně už byl svobodný muž. Evan si odkašlal a zeptal se: "To je všechno? Řekla... ještě něco?" "Nic, pane. Jen to přijala a vrátila se k tomu, co dělala. Scottovi vypadali zaneprázdnění." Howard pokrčil rameny. "Jejich služebné chodily dovnitř a ven z domu a nosily krabice. Možná uklízeli dům." "Aha," odpověděl Evan a vnitřně byl zklamaný. "Děkuji ti, Howarde - a -" Evan sáhl do zásuvky pro dárkovou krabici a dal ji Howardovi, "Tohle je pro tvého syna." Usmál se a dodal: "Pamatuji si, že má rád baseball. Wendell prodal některé ze svých sbírek karet." "Myslel jsem si, že se to Clarkovi bude líbit," dodal Evan. Howardovi se rozzářil obrovský úsměv na tváři. Odpověděl: "Děkuji vám, pane. Jste velmi ohleduplný." "Nemáš zač. Jen jsem si vzpomněl," odpověděl Evan a Howard odešel z jeho kanceláře. Evan, napůl obtěžovaný Shantelliným naprostým tichem, se věnoval své práci. Při tom si neustále připomínal, že to bylo jeho rozhodnutí a že je to nejlepší pro ně oba; pro něj a Shantelle. Večer obdržel pozvání od svého přítele Seana. Chtěli si dát drink v klubu. Ve stejnou dobu obdržel zprávu od Nicole. Napsala: "Evane, pojďme to oslavit. Dostala jsem svou první výplatu z knihovny, ale nemám žádné přátele, se kterými bych to oslavila. Prosím, Evane." Evan se cítil zodpovědný. Byl zaneprázdněn prací a také nenavštívil Nicole. Proto ji nakonec pozval do klubu. Místo soukromého pokoje, jak obvykle mívali, Sean zarezervoval odlehlý box v klubu. Keith a Wendell už tam byli. "Ahoj, Eva -" Seanovi spadla čelist, když uviděl Nicole. Řekl: "Ach, ahoj, Nicole." "Ahoj kluci, doufám, že vám nevadí, že se k vám přidám?" řekla Nicole a rozdávala ten přátelský úsměv. "Jistě. To je v pořádku," odpověděl Sean rozpačitě. "Pamatuješ si Wendella a Keitha, že?" "Ahoj všichni. Ráda vás zase vidím," odpověděla Nicole. V klubu hrála hudba. DJ hrál nejoptimističtější melodii a několik hostů začalo tančit. Na druhou stranu, Evanova skupina si užívala drinky, diskutovala o obchodech a podobně. "Víš, Nicole, upřímně jsem si myslel, že jsi mi tak povědomá, i když tě Evan poprvé přivedl do našeho kruhu," navrhl Wendell. "Už jsme se někdy potkali?" "Možná jsem to jen já, ale myslel jsem si, že tvé oči jsou povědomé," dodal Wendell. Nicole se usmála a řekla: "Ne, to nemůže být. Byla jsem tu v Rose Hills poprvé před dvěma lety." "Páni, není to Shanty?" zeptal se Sean, když uviděl dívku v sexy bílých šatech, které obepínaly její tělo, a její blond vlasy poskakovaly, když tančila se třemi dalšími dívkami. "Páni!" zasyčel Wendell. Keith na druhou stranu zapískal. "Sakra, věděl jsem, že má pod těmi džíny a dlouhými šaty sexy tělo!" "Oznámení, všichni!" Další dívka s krátkými černými vlasy vzala DJovi mikrofon. Řekla: "Seznamte se s mou holkou, Shantelle Scottovou! Oslavujeme její rozvod! Je to žhavá sexy kočka, která je svobodná a připravená se stýkat!" Evanovy nosní dírky se rozšířily. Jeho oči se rozšířily šokem.