Vášnivé milování v ložnici konečně skončilo po dvou hodinách. Brzy se z koupelny ozval zvuk vody stříkající na dlaždice. Noelle Swanson si po chvíli odpočinku s třesoucíma se nohama vstala z postele a sebrala ze země své oblečení. Hendrix Freeman byl dnes drsnější než obvykle, takže se cítila trochu zmatená. Několikrát tápavě zkoušela zapnout knoflíky na pyžamu, ale nedařilo se jí to. Brzy Hendrix vyšel ze sprchy. Byl vysoký, se silnými, pohlednými rysy. Právě se osprchoval, takže měl v tuto chvíli kolem pasu jen ručník. Kapky vody mu stékaly po břišních svalech. Když si všiml, že Noelle je stále tam, trochu se zamračil. Noelle se na něj nepodívala. Držela hlavu dole a dál se trápila s knoflíky. "Sandra bude zítra propuštěna z nemocnice," řekl Hendrix náhle, když kolem ní procházel. "Jeď ji vyzvednout. Už jsem tvojí matce slíbil, že u nás může nějakou dobu zůstat." Noelle, která si zapínala pyžamo, zkameněly ruce. Potom se otočila a podívala se na Hendrixe, který stál za ní. Byl to její manžel už dva roky – Hendrix Freeman, nástupce Amity Group. Žena, o které se zmínil, byla Noellina adoptivní sestra, Sandra Swanson. Když bylo Noelle pět let, ztratila se v zábavním parku. Od rodiny Swansonových se oddělila a vrátila se až v 16 letech. Do té doby už měli její rodiče další dceru – Sandru. Noellin otec, Craig Swanson, jí slavnostně vysvětlil jejich rozhodnutí adoptovat další dívku. Během doby, kdy byla Noelle pohřešovaná, byla její matka, Matilda Lyle, často omámená a nemohla normálně fungovat. Craig z nouze adoptoval dívku z dětského domova. za boží milosti. Když byla Noelle konečně nalezena, jejich rodina se znovu sjednotila. Ale život po shledání nebyl tak příjemný, jak by se dalo očekávat. Noelle vyrůstala během těch deseti let, kdy byla pryč, na venkovské farmě. Sandra, na druhé straně, byla vychována Swansonovými. V důsledku toho zvládla tanec, malování a hru na klavír díky výjimečné péči od útlého věku. A co je důležitější, rodina Swansonových měla předem domluvenou dohodu o zasnoubení s rodinou Freemanových. Jinými slovy, Hendrixovou snoubenkou byla vždy Sandra, než se Noelle vrátila. Hendrix a Sandra byli miláčci z dětství. Ale to všechno bylo narušeno Noelliným náhlým návratem. Když si Noelle vzpomněla na minulost, ztratila se v myšlenkách. Rychle se však vzpamatovala a vzdala svůj boj s knoflíky. Jednoduše si přitáhla oblečení k sobě a řekla: "Dobře." S tím vstala a odešla z pokoje. Její ložnice byla na konci chodby. V jejich svatební noc jí Hendrix řekl, že není zvyklý sdílet postel s někým. Noelle okamžitě pochopila, co naznačuje. Takže se neobtěžovala vybalit si věci. Beze slova odešla s kufrem do pokoje pro hosty na konci chodby a zůstala tam. Noelle byla velmi vnímavá. I když se Hendrix ani neobtěžoval ji předem informovat, že Sandra u nich bude bydlet, nekladla mu žádné otázky. Koneckonců, tohle byl jeho dům. I kdyby se rozhodl nahradit paní domu, nikdo by neřekl ani slovo, natož host, který přijde na návštěvu. Jako jeho manželka neměla Noelle také právo mluvit. … Následujícího dne jela Noelle do nemocnice. Když stála před nemocničním pokojem, první, co uslyšela, byly hlasy zevnitř. "Takže, přijde si pro tebe dnes pan Freeman?" "Nejsem si jistá," odpověděla Sandra jemně. "Je vždycky tak zaneprázdněný prací. Pochybuji, že přijde." "To není jisté. Jsi pro něj výjimečná. Kdyby se Noelle tehdy neobjevila, stala by ses paní Freemanovou! Každý v našem kruhu ví, že se Hendrixovi líbíš."