Ashley schluchzte: „Nein, werd jetzt nicht hitzköpfig, Manuel. Es ist nicht Selinas Schuld. Ich habe wahrscheinlich etwas falsch gemacht, ohne es zu merken..." Sie dachte, Manuel würde handgreiflich werden, und streckte die Hand aus, um ihn zurückzuhalten, und schüttelte mit Tränen in den Augen den Kopf. Ihre Tränen befeuchteten Manuels Arm und weckten seinen Beschützerinstinkt. Manuel, mit seinem Aussehen eines Matinee-Idols, das er von Quinton und Sara geerbt hatte, schien seine Wut kaum unterdrücken zu können. Sein Blick auf Selina verriet, dass er jeden Moment explodieren und sie verbal zerreißen könnte. Selina stand derweil cool wie eine Gurke da. Sie fand es amüsant. Da sie keine emotionalen Fesseln hatte, erkannte sie ihren Auftritt als das erbärmliche Schauspiel, das er war. Manuel warf mit Worten wie „Monster" um sich, um ihre liebe Schwester Ashley zu verteidigen, aber er sah nicht einmal seine eigene Heuchelei – Selina war auch seine Schwester. Quinton ergriff schließlich mit einem Angebot das Wort. „Selina, du bekommst eine letzte Chance. Entschuldige dich, und vielleicht lasse ich das alles durchgehen." Selina begegnete Quintons durchdringendem Blick, ohne mit der Wimper zu zucken. Quinton, das Bild des Erfolgs in seinem schicken Anzug und seiner gepflegten, athletischen Statur, die jünger aussah als seine Jahre, strahlte Selbstvertrauen aus. Eine Hand in der Hosentasche, strahlte er eine Autorität aus, mit der man sich besser nicht anlegen sollte. Die alte Selina hätte vielleicht nachgegeben, um ihrem Vater zu gefallen, aber sie war nicht mehr dasselbe unschuldige Mädchen. Quinton bemerkte Selinas stählernen Widerstand und runzelte kaum die Stirn: „Warum die Auflehnung? Willst du uns blamieren? Ist das alles nur ein Witz für dich?" „Respekt beruht auf Gegenseitigkeit! Ich schulde dir nichts", fuhr Selina ihn an und zeigte ihm frech den Mittelfinger. Im Raum herrschte Stille. Niemand hatte das erwartet – nicht von Selina. Quinton sah aus, als wäre er geohrfeigt worden, geschockt in der Stille. Sara knurrte: „Er ist dein Vater, Selina! Er hat sich extra für dich heute freigenommen..." „Ich habe es satt, das Problem der Familie Harvey zu sein, und ich ziehe offiziell aus. Ist es nicht das, was ihr wolltet? Lasst uns das beenden, Mr. und Mrs. Harvey", sagte Selina und unterbrach sie. Ihre Geduld neigte sich dem Ende zu. „Du... Ich bin deine Mutter! Wie kannst du so mit mir reden, du undankbares Mädchen!", Sara war außer sich. Sie konnte nicht glauben, dass dies das schüchterne Mädchen war, an das sie sich erinnerte. „Mutter? Wirklich, Mrs. Harvey? Es scheint, als hättest du nur Augen für Ashley. Hast du mich jemals wirklich gesehen? Ist mein Auszug nicht genau das, was du wolltest?", spottete Selina. „Selina, wenn du immer noch wegen der Sache mit dem Chanel-Laden eingeschnappt bist, habe ich mich entschuldigt. Was brauchst du noch?", Sara sah es als einen Wutanfall. ‚Warum kann Selina nicht so lieb sein wie Ashley?', dachte sie sich. Selina wollte nichts davon wissen. „Vergiss es!" Sie schnappte sich ihre Dokumente und ging zum Schalter, um ihre Adresse zu ändern. Sie hatte es satt, die schmerzhaften Teile ihrer Vergangenheit noch einmal zu erleben. Die Familie Harvey hatte genug von ihr bekommen – ein Leben lang. Jetzt fing sie neu an, und die Harveys waren Geschichte. Auf Nimmerwiedersehen. „Schatz, ich bin mit Selina am Ende meiner Kräfte. Es liegt alles an dir", seufzte Sara und rieb sich die Schläfen, als würde sie den Schwarzen Peter an Quinton weitergeben. Quintons Hände ballten sich zu Fäusten, sein Ton brodelte vor Wut. „Selina, meine Geduld ist am Ende. Du bewegst dich auf dünnem Eis, junge Dame." Er dachte, seine strenge Warnung würde Selina davon abhalten, das Fass zum Überlaufen zu bringen. Sie hatte ihre ländliche Niemandsland-Vergangenheit hinter sich gelassen, um ein Harvey zu werden – ein großer Aufstieg in der Welt. Quinton hatte dafür gesorgt, dass es ihr an nichts mangelte; sie lebte jetzt in Saus und Braus. Er bezweifelte, dass sie all die Vergünstigungen und das potenzielle Erbe aufgeben würde, nur um ein Exempel zu statuieren. In Quintons Augen tat sie nur so. Jetzt blickte Quinton mehr denn je auf Selina herab. Im Herrenhaus herumzuschleichen wie eine gewöhnliche Bürgerin war schon schlimm genug, aber tatsächlich verzweifelt um seine Aufmerksamkeit zu buhlen? Er hatte dieses Spiel schon einmal gesehen. Er konnte nicht glauben, dass sie sich zu so etwas herablassen würde – Selina hatte schon immer ein Talent dafür gehabt, eine Enttäuschung zu sein. Am Schalter knallte Selina ihren Reisepass hin. „Ich bin hier, um meine Adresse zu ändern." Der Angestellte, der schon alle möglichen Familienstreitigkeiten gesehen hatte, warf einen Blick auf Quintons Gruppe und sagte vorsichtig: „Miss, Sie sollten das vielleicht erst mit Ihrer Familie ausdiskutieren..." Selina fiel ihm ins Wort, eisiger denn je: „Das ist nicht meine Familie." Quinton verzog das Gesicht, als hätte er gerade in einen sauren Apfel gebissen. Er hätte sie auf der Stelle rausgeworfen, aber der öffentliche Aufruhr, den das verursachen würde? Nicht gut für das Image oder das Geschäft der Familie Harvey. „Papa, Mama, ihr könnt Selina nicht einfach fallen lassen. Sie hat es nicht so gemeint; sie lässt nur Dampf ab", appellierte Ashley und versuchte, ihre Herzen zu erweichen, schaffte es aber nur, Quinton noch mehr zu verärgern. „Ashley, hör auf. Du bist zu lieb und naiv. Selina ist nicht würdig, deine Schwester oder ein Harvey zu sein." Manuel stimmte ein: „Ashley, lass es. Vergiss Selina. Sie ist ein Monster." Da die Familie sie nicht unterstützte, brach Ashley zusammen. „Papa, Mama, Manuel..." Sie schniefte: „Mama, hast du nicht gesagt, Selina muss erst heiraten, bevor sie die Familienregister verlassen kann? Sie hat nicht einmal jemanden; sie kann uns nicht einfach verlassen." Ashleys Erinnerung ließ Sara ein Licht aufgehen. „Auf keinen Fall werde ich das absegnen, Selina. Du gehst nicht einfach in die Familie Harvey hinein und wieder hinaus", spielte Sara ihren Trumpf aus. Sie hatte Selenas Drama satt. Sie nach nur einundzwanzig Jahren wieder rauszuwerfen, wäre ein soziales Desaster. Sara war sicher, dass Selina nur melodramatisch war; sie würde schon zur Vernunft kommen. Mit Saras Blick auf Quinton machte sich die Truppe bereit zu gehen. Ohne ihre Hilfe hatte Selina keine Chance, ihren Status zu ändern. Plötzlich stürmte jemand herein, wie aus dem zentralen Casting. „Schatz, tut mir leid, dass ich zu spät bin."