Rosalind Mrs. Salvador unokahúga volt, így maradt, és élvezett egy kellemes családi vacsorát a Salvadorékkal. Justin volt az egyetlen, aki rosszkedvűen ült az asztalnál. Nem volt étvágya, mert Anna Asher Thompsonnal távozott. Még csak nem is vitt magával semmit, és nem fogadta el a 20 millió dolláros kártérítését, sem a villát. – Hol van Anna? Miért nem jött le vacsorázni? – kérdezte meglepetten Gregory Salvador, Justin apja. – Már aláírtuk a válási papírokat. – Justin lesütötte a szemét, és így válaszolt: – A lehető leghamarabb véglegesítem a válást. Gregory megdöbbent. – Válás? Miért?! – Ó, Greg, már régen megmondtam, hogy Justin és Anna nem illenek össze. Az apád erőltette, hogy összeházasodjanak. Justin mostohaanyja, Shannon Quarry sóhajtott, és így folytatta: – Az a szegény gyerek három éve szenved. Most, hogy hajlandó elengedni Justint, mindketten élhetnék a saját életüket. Ez valójában jó dolog számukra. Mint tudod, Justin mindig is szerelmes volt Rose-ba. – Justin, a házasság nem gyerekjáték. Anna is… – Apa, aláírtuk a válási papírokat, és Anna már elment. – Justin frusztráltan ráncolta a homlokát. – Hű, nem gondoltam volna, hogy annak a vidéki libának lesz gerince elmenni. – Bethany Salvador, Justin féltestvére gúnyosan megjegyezte: – Csak szánalmat akar kelteni? Talán azt fogja terjeszteni, hogy a családunk rosszul bánt vele? Justint feldühítette, amit hallott. – Justin, túl hirtelen cselekedtél. A nagyapád még mindig beteg. Hogy fogod ezt elmagyarázni neki anélkül, hogy felidegesítenéd? – Gregory félt felbosszantani az apját, és kissé aggódni kezdett. – Egyszerűen elmondom az igazat nagypapának. És jövő hónapban nyilvánosan bejelentem a Rose-zal kötött házasságomat. Rosalind átszellemülten bámulta a férfi vonzó arcélét. – Ez képtelenség! Tönkremegy a hírneved, ha kiderül, hogy elhagytad a hároméves feleségedet! – Soha nem érdekelt a hírnevem, és soha nem szerettem Annát. – Justin határozott volt. Semmi megbánás nem látszott rajta. – Greg bácsi, kérlek, ne hibáztasd Justint. Minden az én hibám. Rosalind Justin széles vállára hajtotta a fejét, és hozzátette: – Nem kellett volna visszajönnöm Justinhez… Holnap reggel visszamegyek Meridanba. Justin, neked vissza kellene menned Annához. Nem akarok én lenni az, aki tönkreteszi a kapcsolatotokat… – Rose, ebben semmi sem a te hibád. Justin szeme elsötétült, ahogy megfogta a lány karcsú kezét, és azt mondta: – Anna és én végeztünk. Te elég türelmes voltál ahhoz, hogy három évet várj rám, ezért nem fogom hagyni, hogy még egy napot is szenvedj. A hűvös esti szellő frissítő volt. Asher egy jachtra vitte Bellát a Hold folyón, hogy gyönyörködjenek a város csodálatos éjszakai látképében. – Ash, ezzel akarsz engem idegesíteni?! Bella lehangoltan nézett maga körül a párokra. – Ez egy népszerű randihely! Még csak ide sem merek jönni a sok nyilvános szerelmi megnyilvánulás miatt. – Ó? Nos, ezért a második bátyádat hibáztathatod. Azt mondta, hogy este 8 órakor tűzijátékot fog indítani itt. Asher elegánsan felemelte a csuklóját, és ránézett az órájára. – Öt, négy, három, kettő, egy… – Bumm! Hatalmas lila és piros tűzijáték nyílt ki az égen. A fedélzeten lévő összes fiatal pár fokozatosan összegyűlt a folyóparton. – Ez olyan béna. – Bella csettintett a nyelvével, és megrázta a fejét, de azért meghatódott. – Gondolj bele, mennyi furcsa ajándékot kaptál tőle az évek során. Ez azért elég nagy előrelépés. Asher átkarolta a húga vállát, és gyengéden közelebb húzta magához. – Még több ajándék van felhalmozva a szobádban. Bella, rengeteg ember szeret és törődik veled, szóval inkább erre koncentrálj. Bellának hirtelen bizsergő érzés támadt az orrában. Meghatotta a bátyjai támogatása. Ebben a pillanatban egy fekete Maybach állt meg az út szélén. Justin megfogta Rosalind kezét, és kiszállt az autóból. Éjszaka hűvös volt, ezért Rosalind Justin mellkasához bújt. – Hű, milyen gyönyörű ez a tűzijáték! Justin, nézd! Rosalind mindig olyan aranyos és ártatlan volt Justin előtt, és ezt szerette benne a legjobban. Másrészt Anna unalmas volt. Justin egyáltalán nem kedvelte őt. Az elmúlt három év házasságukban az egyetlen előny az engedelmessége és a szolgálatkészsége volt. De Justin számára ez semmit sem ért, mert szerelmes volt Rosalindba. Justin és Rosalind a korláthoz sétáltak, és látták, hogy a tűzijáték a következő szavakat formázza: „Boldog születésnapot!”. – Ó, valakinek születésnapja van! Kíváncsi vagyok, ki az a szerencsés, aki ilyen ajándékot kap. – Rosalind irigykedve sóhajtott. Justin összeszűkítette a szemét, és vékony vonallá szorította az ajkait. Kicsit frusztráltnak érezte magát. Anna születésnapja volt. Vajon Asher készítette ezt a tűzijátékot neki? Hirtelen egy ismerős és kellemes hang érte Justin fülét. Egy jacht haladt el előttük, és Justin meglátta a fedélzeten álló kiemelkedő párt. Nem más volt az, mint Anna és Asher. – Hű? Nem az Anna az? Ki az a férfi mellette? Nagyon ismerősnek tűnik. És nagyon közel vannak egymáshoz – mondta Rosalind ártatlanul. Justin arca elkomorult. A kézfején lévő erek kidudorodtak, mert túl erősen kapaszkodott a korlátba. Azt gondolta: „Tudtam! Még nem véglegesítettük a válást, de az a nő már alig várta, hogy egy másik férfi karjaiba fusson! Akkor miért kellett olyan szánalmasan sírnia ma délután?” A jacht kétszer megkerülte az öblöt, és kikötött a parton. Miután a tömeg szétszóródott, Asher átkarolta Bella derekát, és levezette a lépcsőn. – Anna Brown! Bella a név hallatán megfeszült. Lassan visszanézett, és látta, hogy Justin a halvány utcai lámpák alatt feléjük tart. A jóképű arca még mindig lenyűgözte. De még így is vége volt a 13 éves rajongásának. Justin teljesen összetörte a szívét. – Ki ő? – Justin arckifejezése hideg és elnyomó volt. – Salvador úr, úgy tűnik, gyenge a memóriája. Asher szorosan átölelte a húgát, és jóképűen elmosolyodott. – Többször is találkoztunk már, iparági riválisokként. – Anna, válaszolj a kérdésemre. – Justin figyelmen kívül hagyta Ashert, és előrelépett. – Elváltunk, Salvador úr. Hogy ki ez az úriember, semmi köze önhöz – vágott vissza Bella hideg hangon. Justin megdöbbent. Nem hitte el, hogy az engedelmes Anna ilyen közömbös hangon beszél vele. – Még nem váltunk el hivatalosan, és már alig várod, hogy egy másik férfival legyél? Asher azt gondolta: „Hogy lehet ez a seggfej ilyen igazságos, amikor ő volt az, aki először megcsalt?!” Asher szeme elsötétült. Épp lépett volna előre, amikor Bella megállította. Ezt látva Justin még jobban felzaklatta magát, mert Bella egy másik férfit védett. – Salvador úr, még nem váltunk el hivatalosan, de ön már alig várta, hogy hazahozza a kedvesét. Én még egy szót sem szóltam erről, szóval milyen jogon akadályoz meg abban, hogy mással legyek? Bella fekete haja lengett a szélben. Vörös ajkai gúnyos mosolyra húzódtak, de annyira lenyűgözően gyönyörű volt. Justin még soha nem látta őt ilyen zabolátlannak és merésznek. Bella folytatta: – Nem gondolja, hogy ez kettős mérce? Justin szótlan maradt. Rosalind, aki korábban szem elől vesztette Justint, végre utolérte. Dühös volt, amikor Justint Annával látta, ezért rálépett a magas sarkújára, és véletlenül kificamította a bokáját. A földre esett, és sikoltozott. – Ah! Justin! Nagyon fáj a lábam! Justin magához tért, és sietve megfordult, hogy segítsen Rosalindnak felállni a földről. Amikor visszanézett, Bella és Asher már eltűntek.